柳智远沉痛点头：“女儿出了事，如何瞒得过爹？”

苏旭脸色惨变，慌忙解释：“爹……那个……大人……此事着实古怪……不是有意瞒您……实在是怕说出来您也不信……”

柳溶月心头狂跳：果然是亲生父女！我就说换了魂魄这么大的事儿，爹怎会看不出来？那我是不是该马上进去，跟爹叩头求他拿主意？对！女儿的事自然要求爹爹做主！爹！我这就跟您说明白！

就在柳溶月即将拔脚离开窗下的当口，她忽听屋里的父亲声音低沉哽咽，仿佛老泪纵横：“这等事说出去自然无人相信！今天若非亲眼见你，为父也着实想不到，你那大学士的公爹居然清廉至此！”

柳溶月一脚踏空差点儿没栽地上！这都哪儿对哪儿啊！

然后，柳溶月就听屋里的苏旭仿佛被什么呛到，咳声连绵不绝。

柳智远慌乱地扶住“女儿”：“月儿！你怎么了？你没事儿吧？”

苏旭勉强缓了口气：“没……没事儿！不是！您怎么又想起来我爹……嗯，我公爹清廉自守了？这也太天上一脚地下一脚了！”

柳智远真诚叹息：“苏公廉洁，朝野共闻。可是为父总觉得，他一品大员，家中生计不至拮据。不意今日女儿回门，衣着首饰寒素至此！爹心甚痛啊！溶月！你跟爹说实话！是不是你成亲的那天雷劈洞房，你婆家把你的妆奁首饰一股脑儿拿去修房顶儿了？要不然我儿千金小姐，怎能穿成这样？”

柳溶月站在窗外重重点头：看看！看看！我说什么来着？苏旭，我说你穿得跟吊孝似的，你非不信！

屋内的苏旭一时语塞，他上下看看自己，心想：有这么寒酸么？我就想简简单单不行吗？

柳智远捶胸顿足：“你后娘成日说你婆家是穷官儿，我还不信。总想着你公公为官多年，怎能一贫至斯？现在看来他苏家果然不会过日子！自己得混成穷困潦倒，还把你拖累了。啧啧，啧啧，看我闺女穿的，比叫花子竟也不差什么！”

苏旭些许不悦：“爹爹说哪里话来？我家哪有那么穷……”

柳智远满脸感动：“我儿贤孝！你这是为尊者讳、谨守礼节，不肯说夫家不是，爹都明白。”

他虚摸女儿肩头，眼中含了热泪：“不过你现在是在娘家！跟亲爹说实话没有关系！他家没钱不丢爹的人。怎么样啊？在他家能吃饱不？人家说‘饱吹饿唱’，孩子你现在言辞便给，连你后娘都骂得那么顺溜，我看就是饿的！你看你！挨饿三天眼神儿都变了！我儿受苦了！没有关系！这门穷亲爹认了。大不了咱老柳家接济他们！”

柳溶月在墙外听着，心中感动：还是我爹疼我，瞧出来我眼神都变了！不过苏家的确不富裕，比咱家差远了这是不假。

苏旭一把将“父亲”的手指拂下肩头：“您说什么呢！苏家怎么会管不起儿媳妇吃饭？我跟您说，苏氏世代为官，苏旭好歹是新科探花，不会为五斗米折腰，他怎么能吃媳妇的软饭……”

柳智远不由分说拽着愤愤不平的“女儿”走向屋子一角：“儿啊！你就不要逞强了！来！爹这就把嫁妆悉数给你带走！你看！这是你娘留下的珠翠珍宝，这是你爹赠你的古董玉器，这是百顷良田的地契，这是京城银号里爹爹给你存的银子……哎？你刚才说什么来着？你说姑爷不为五斗米折腰？不吃咱家软饭？”

彼时苏旭瞪着那些金光缭绕的各式箱笼，眼珠子都直了。

愣怔半晌，苏旭脱口而出：“爹！别听那个！苏旭哪有那个志气？！他就是个钱眼开之徒！”

柳溶月站在墙外，心中五味杂陈：我出嫁之前，爹爹卧床不起，婚事都是后娘一手操办，妆奁草草，让人心酸。那时爹爹倒是打发丫鬟与我说，嫁妆之事不必着急，等他身子略好再给我精心补办。歌玲、诗素还怕父亲受了继母挑唆，要从中克扣。今日看来，爹爹待我甚好！

果然，她就听到屋里父亲的声音幽幽响起：“儿啊！我真没想到，你得了这些这么高兴。想你素日是不在意这些财帛富贵的。这可真是出嫁的女儿懂持家。你出嫁之前，爹爹病重在床，让你受了诸多委屈。今日爹将这些全给你拿去。你我之间也算去了所有龃龉。现在父亲有几句私话要与你说，你需细细听了。唉！我说月儿，你别忙拿那些东西……都是你的……你且放下……放下！撒开！你松手！”

柳溶月双手捂脸：苏旭！你别给我丢人行不行！

耳听屋内撕扯稍歇，柳大人的声音才继续响起：“儿啊，爹爹知道，你心中有……嗯，你不愿结这门亲事。但你可知道，父亲为何定然将你嫁给个克妻之人？”