路途不远，出了太子府，只转过一个弯，就到了另一座富丽堂皇的府门之前。远远的，林炎看到那牌匾上用金色的大字写着“魏国公府”。林炎虽然对他们王都的争权夺势不感兴趣，但好歹从小被林夏摁头读了好几年的书，对当今一些最鼎盛的家族还是略知一二。

说到“最鼎盛”，除了太子赵琬他们一家姓赵的皇族以外，王都里最响当当的，就是这“魏国公府”四个字代表的叶家了。

叶家的地位强势到什么程度呢？只要从亲戚关系的角度分析一下就明白了。现在住在魏国公府里的这位魏国公叶桓，他有个妹妹，叫叶枢。叶枢这个名字在民间很少听到，因为那是十年前病故的当朝皇后的闺名，没人敢叫。也就是说，魏国公大人其实是当朝皇帝的大舅子，也就是国舅爷。但这还没完，他的姑姑，也就是他父亲的妹妹，是先皇的皇后，也就是说他爹也是国舅爷。但这依然没完，他膝下有一个女儿和一个儿子。女儿叫叶旼，儿子叫叶昭。女儿年长些，已经婚嫁，嫁的不是别人，正是当朝太子——也就是说，这位叶旼姑娘，就是刚才林炎见过的太子妃。如果不出意外，太子顺利继位的话，那么他女儿就会变成皇后，然后他儿子也会变成国舅爷……

总而言之就是，赵氏皇族每一代登上皇帝宝座的人，娶的都是叶家的女人，因此叶家的每一代家主，都是不折不扣的国舅爷。民间对叶家为何如此权势滔天且代代不衰众说纷纭，有说那是因为叶家祖先是开国元勋，地位理应显赫；有说叶家家风严谨，教出来的女儿一个个贤良淑德完美无缺，不娶她们作皇后娶谁；当然，也有说其实叶家生不出女儿，那些女人都是狐狸精变的，只要男人一见就会被彻底迷倒。

曾经，林炎也猜测过为什么每一任皇后都是叶家的人，直到老人临死时把当年的事情告诉他，他才知道“林、归、叶、赵”四家的秘密。一百多年前赵家造反，是得了叶家的帮助，才杀光李氏王族的人，夺得帝位。而当时叶家提供帮助的条件就是：赵氏王朝每一代皇后，都必须姓叶。

当然，不论这地位究竟是怎么得来的，“魏国公府”代表的叶家实可谓是烈火烹油之盛，这样的家族，是没人敢到他们门前撒野的。

林炎才这么想着，就看到魏国公府门前的大街已经被看热闹的人挤得水泄不通，随着远处传来的一记记噼里啪啦的声响，人群随之发出一阵高于一阵的大叫。

小白拉着林炎的手，凭着一股“我不要脸我怕谁”的劲，死命往前挤，把身前的人挤得东倒西歪怒吼连连，成功挤到了最前面。

在这一览无余的好位置，林炎愕然地睁大了眼。

在王都最高贵最强盛的家族大门的门口，有一个人赤着上身跪在地上，而另一个人手里拿着一条长长的马鞭，正一鞭接一鞭地往跪着的人背上招呼。

在魏国公府门外当街打人，这不是最离奇的，最离奇的是打人和被打两个人的身份。

打人的，林炎虽然不认识，但根据小白的反应、周围人的言语，以及他身上的衣着可以判断，这不是别人，正是林炎找了半天的太子。

被打的，林炎虽然也不认识，但根据魏国公府门前小厮的嚎叫、周围人的感叹，以及他的容貌年纪可以判断，这不是别人，正是堂堂魏国公的独子、太子妃的弟弟、太子的表哥兼小舅子、目下被封了长平县伯的叶昭。

看到这一幕，林炎终于明白，为什么人人都说太子嗜血残暴了。一鞭接着一鞭，完全不顾眼前的脊背已经找不到一块完整的皮，太子手里的马鞭依然带着呼呼的风声狠狠落在皮开肉绽的背上。鞭子落下时，血肉飞溅，鞭子挥起时，带出一串串的血珠，落在站在前排的围观群众脸上，引得尖叫连连。

在这样残忍到恐怖的场合，太子脸上却带着无比灿烂的笑容，他眼睛里闪着光，笑到面容扭曲，却像是控制不住体内的兴奋一般，一鞭急似一鞭。可怜的小叶公子已经连跪都跪不住了，整个人向前扑倒在地上，太子的马鞭照旧高高扬起。

看到林炎呆滞的面容，小白在旁边笑道：“现在你知道，为啥我说全王都的人都知道殿下这会儿在哪了吧。”

只有太子妃不知道。林炎在脑中复读。看到这一幕，他开始悄悄同情起那位美丽端庄的太子妃了。自己的弟弟被丈夫这样暴打，全城的人都来看热闹，只有她被蒙在鼓里。

忽然，林炎又想到一点：“你先前说，因为今天是初一……”

“对啊。”

“所以……”林炎欲言又止。