“怎么？”老人道。

“用米换酒，你疯啦？”林炎道。

“呵呵，”老人提起葫芦直接喝了一口，又把葫芦往林炎手里塞，“有人还上赶着受刑呢，有脸说我？”

林炎不言语了。

“谅你也睡不着，给你讲个故事。”老人朝林炎手里的葫芦努努嘴，“喝。”

林炎终于还是抬手喝了一口。

“三百年前，天下大乱，群雄并起，据说，那时候的王都，每隔十天就会换上一面新旗。”老人慢悠悠地道，“就这么杀呀，打啊，一直到有一天，有一面旗子自从插上之后，再也没人能动了。”

老人接过林炎手里的葫芦，喝了一小口。“那就是李氏王旗。”

“李家灭了诸侯，终结长达几十年的混战，开创太平盛世，万民爱戴。”老人说到这里，眼睛亮起来，“你知道李氏凭什么赢到最后吗？”

“凭什么？”林炎很配合地问。

“因为他手下有四个绝顶高手，按照次序，唤作林、归、叶、赵。”

听到了熟悉的姓氏，林炎眉尖微微一动。

“林氏制毒。据说他做出过一种毒，毒粉藏在剑里，用特殊的功法将之散开时，能叫人于暗夜之中看到绚烂霞光，死前最后一眼是生平未见的奇景，连死的时候都带着奇异的笑。”老人道，“他把这种毒叫作，赤霞。”

林炎的手指扣紧了葫芦。

“归氏善武。单以武功而论，他是四人中间最高的，用的兵器也很特别，乃是两片极薄的铁片，边缘开刃，见血封喉，偏偏做得特别优美精细，飞在空中时，犹如玄蝶展翅。所以归氏的代号，就叫玄蝶。”

“叶氏掌密。叶家人专门收集秘闻情报，世代积累下来，据说已囊尽天下秘密，无所不知无所不晓。叶氏所用武器乃是一枚极细的银针，名唤素心。”

“赵氏擅工，乃是天下第一的能工巧匠。他做出过一种杀人机器，机关之下，绝无活人，这个机器，叫作翠微。”

老人说完，顿了顿，对林炎道：“这些姓氏，你都不陌生吧？”

自然不陌生，熟得不能再熟了。撇开“赤霞林氏”不说，归家数十年来坐拥“武功天下第一，财富天下第一”的名号，人尽皆知。至于另外两个……

本朝每一代的皇后，都姓叶。而赵，则是当今国姓。

老人唇边露出一丝像是讥嘲，又像是无奈的笑，接着道：“李氏集林、归、叶、赵四家之力得了天下，也因这四家而亡。九十年前，赵家带头谋反，叶家辅之，将李氏皇族上上下下杀了个干净。自此以后，赵叶平分天下，为了安抚另外两家，赵氏开国之君让姓林的和姓归的各提一个愿望，他必倾全国之力满足。”

“姓林的无心权谋，只想开山立派，赵氏就将赤霞捧为天下第一的门派。而姓归的爱财，赵氏就让归家家主世袭户部肥缺，几十年下来，归家富甲一方。”

林炎惊得微微睁大了眼，他从未想过，赤霞的天下第一门派，和归家的天下第一财富，竟然是由此而得。

“当然，姓赵的没想到的，林家表面被他收买，实则依然衷于李朝，李氏皇族也并没有被他完全杀干净。”老人把语调放缓，声音就显得格外尖细，“九十年前，有个小太监仗着身有武艺，将新生的皇子掉了包，带着襁褓里的孩子逃出宫，看着他长大、婚配、生子，他的儿子、他儿子的儿子……他都是这么一路看过来的。”

“啊。”林炎忽然不知道该说什么好，只好胡乱发出一点声音。

老人伸手入怀，从最贴身的地方拿出一个很小的锦囊，他松开袋口，从里面倒出一枚物件，托在掌心。那东西四四方方，上面以栩栩如生的雕工雕了五条昂首盘龙，月光之下，玉光流转，美不胜收。

用手指将它的底面拨过来，借着朦胧的光亮细辨，依稀是几个纂字：“受命于天，既寿永昌”。

老人拉着林炎的手，将玉玺放到他掌心，道：“物归原主。”

林炎有点想笑，又笑不出来，只摇摇头：“我不想要这个。”

“想不想要，都是你的。倘若哪一天，遇到了解决不了的麻烦事，就拿着它去找秘密当铺，还能典当出大价钱。”老人笑了笑，“天底下还有什么秘密，比你身上的更大呢？”

说完，他抬头看了一眼窗外，忽然道：“过子时了，现在已经是新的一天。”他转头看向林炎的眼睛：“腊月十五，今日是你的十八岁生辰。”

林炎下意识地收紧拳头，掌心里的无价之宝硌得他骨头疼。“这种时候了，我以为……”

“我记着呢。”老人微笑起来，“生辰快乐。”