双眼刺痛，却哭不出眼泪，明明在大叫，却到底没发出什么声音。他害怕起来，从心底泛出来的恐惧，怕得他直发抖。

爹呢？娘呢？他们为什么不在？为什么不在我身边？我在哪？他们不要我了吗？我死了吗？这是哪？

谁来告诉我？

谁来救救我？

无数次，他磕磕绊绊地开口提问，问他现在在哪，问云中城怎么样了，问林夏和林夫人在哪里，前来帮他换药的陌生人都只说“不知道”，被林炎问烦了，他沉下声音道：“别问了，问我问题，是要典当东西的。”

林炎下意识地道：“我给钱。”说完才想起来，他此刻应是身无分文。

谁知那人哼一声，却道：“我收的不是钱。”

林炎的四肢稍微能动弹的时候，他就想走。他躬着身子，屈着胳膊，妄图把自己从床上撑起来，然而不等他控制脚尖着地，笨拙的身体就重重地滚下床榻，砸在地上，发出沉闷的“咚”的一声，像一个装满废物的破麻袋。

林炎落下来，却无力爬回床上去，于是只能在地上蜷缩着，一会因寒冷而颤抖，一会又因高烧而干渴，像一只被人从水里扔上岸的虾米。

陌生人每次走进房里看到掉在地上的林炎，都会冷笑一声：“你要真有本事走出去，我不拦你。”

林炎就数着数。不是天数——他时晕时醒，在这床上躺了多少天根本无法计数。他数的是自己摔下床去的次数，摔到第五十八次的时候，他终于能扶着床脚站起来了。

是呢，腿脚上那些被割去的肉，还是重新长回来了。

他踉跄着行进，像刚学会走路的婴儿，拖着裹了一身的绷带，不顾浑身上下还没完全长好的伤疤的钝痛，跌跌撞撞地往前冲。

太久没有下地走路，全身的骨骼筋脉都在大声尖叫，脚底下分明是软烂的泥地，他却仿佛走在刀尖上，冷汗淋漓，眼冒金光。

“扑通——”他终于还是摔了，摔在一个池塘边。此时日光正好，清澈的水面倒映出他的面容。

林炎看着水中的人，呆了。

这是谁？他不认识。

水里的人两颊瘦得脱了形，好像遇到了鬼怪，被吸光了所有精气，骨头之上就是皮，一丝肉也寻不到，因此上方的两只空洞的双眼就显得尤其大，突兀地从眼眶里凸出来，配上他干裂出血的唇，活脱脱就是一具骷髅。

而且，就算凭借想象把五官撑开，这张脸也和他从前不一样了。曾经张扬的五官，此刻统统圆滑起来，充满了斧凿痕迹。

背后不知从何处突然出现的陌生人道：“身上全是疤也就算了，脸上总不能留疤，帮你修了修。”

林炎回头，多日以来第一次问出这个问题：“你是谁？”

陌生人就算是说话的时候脸上的皮肉也不会动，一看就是戴了面具。“我说了，问我问题，是要典当东西的。”

于是林炎不再回头，他咬着牙重新爬起来，带着一身散乱绷带和满腿的泥，不顾一切地往外走。

他要回赤霞山，可是身在一个陌生的地方，他竟不知道要往什么方向走。每次他试图问路，路人一看到他的脸和绷带就大叫着跑走。他去问路边的店家，店家和路人不一样，他们会一边大叫一边从屋里拿出扫帚，大力抽在他身上，像赶跑一条赖皮狗。

最后他倒在街边的一条水沟旁边，那水沟应该是堵了，且堵了有些时日，沟里的水已经臭不可闻。兴许是因为它已经够臭，附近人家都把垃圾堆在这里，堆成了一座小山，两个乞丐蹲在垃圾山旁边，一边在里面挑挑拣拣能用的东西，一边拿眼神警惕地瞥着林炎，不知道是怕他过去跟他们抢，还是和路人一样嫌他长得丑怪。

林炎看着自己映在水沟里的身影，忽然想：我是谁？

我还是人吗？

他突然不敢问路了，他难道要这样回到赤霞山，让爹娘看到这么一个人不人鬼不鬼的东西吗？

对啊，林炎已经死了，林炎必须死了。这是他的选择，也当由他承受结局。

“咕噜——”陌生的声音，从他身体里发出来，不一会儿，又是一声，比刚才的更响：“咕噜——”愣了很久，林炎才意识到，那是他的肚子在叫——他很久没有吃饭，早已饿得狠了。

这一刻，他才发现，他从小到大从没体会过缺衣少食的滋味，更没被人当狗一样打骂过，纵然他对那镶着金边的“李”姓不感兴趣，他依然是赤霞派掌门林夏的长子，是三日学会赤霞剑法的天才，是危难之际为民请命的少年英雄……

臭水沟和垃圾堆的味道混合在一起，实在太臭了，林炎忍不住趴在地上呕吐，可是他腹中空空如也，又能吐出来什么？