只是没想到几个月不见，他的声音居然已经虚弱成这个模样，又想起方才隐约听到程慈说的“可惜”、“就这两日”，似乎就是在说他命不久矣。

梅巡抚是剑圣后人，虽然做了大官，却也算半个武林人士，和同为武林世家的萧月交情匪浅，难怪萧月一回来就打听梅巡抚的住处。

只听房里又传来一阵咳嗽，梅巡抚颤抖着道：“别，别靠那么近，别害得你也……”

“怕什么，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”萧月慨然道。说完，话锋一转，还是难掩悲戚：“我当真没想到，这病会如此凶恶，连你都……”

叹息一阵，萧月又道：“这病发得着实古怪，我听了一些风言风语……”

“唉……”梅巡抚没有直接回答，而是发出一声悠长的叹息。

“怎么，难道真是林家干的？”萧月还是问了出来。

床铺发出一点窸窸窣窣的轻响，似乎是梅巡抚摇了摇头。“我，当初……请林家那孩子，咳咳，送信，没想到他会……如此激烈……”

“怎么？”萧月问。与此同时，窗外的林炎咬住了嘴唇。

“我也是……后来才听说……”梅巡抚是真的病入膏肓，说一句就要喘息良久，“他……敲鼓……写血书……”

“那又如何？”萧月道，“天下人本该知道。”

“如，如此一来……咳咳咳，他，咳咳，他怎容得下，容得下……”巡抚越说越急，越急越是喘不上气，那声音堵在喉头，像要把他噎死了。

林炎却感到一盆凉水朝他当头浇下，将他浑身上下都冰封住。

梅巡抚口里的“他”，自然没有别人，就是龙椅上那位。这道理一点也不难懂，相当简单明了：林炎将他想隐瞒的事捅到了天下人面前，他自然要查出林炎的身份。

林炎又想起老人传功对他之前说的话。林、归、叶、赵本是李氏皇族的杀手，赵氏篡位，为了收买林、归两家，给了他们常人难及的荣耀和财富——但是……代价是什么？老人没说，林炎却想起赤霞派代代相传的祖训：赤霞不插手庙堂之事。

几日前在茶楼窗外听到的话重新响在耳畔：

“你可知道赤霞林家，祖上是做什么的？”

“杀人！而且还是，下毒杀人！”

林、归、叶、赵这四家的隐秘，早已随着李氏王朝的覆灭而深埋了，就如同世人从不知晓当今皇室祖上是杀手一样，没人知道林家曾以制毒杀人为生——除了活过百岁的老人，还有……同样身为四家之一的后代——“他”。

萧月良久不语，末了，忽然说了一句：“腊月初七，皇后叶氏薨了，你知道么？”顿了顿，又道：“那封求救信，是初八送到的吧？”

“是……我也……才知道……”

“叶氏若在，不至于让他如此行事。”萧月叹道，“何况凭你和叶氏的关系，断然不至于让好好一座城……”

“造化弄人……”梅巡抚气息微弱。

“终究还是晚了一步。”萧月道，“假如当时我在城内，就算削了骨头，我也必亲手把信给你送出去。”

“若是你，自然……不一样……”梅巡抚再度咳嗽，“那孩子……毕竟年轻……功力尚浅，又不经事……”

两人在屋内不停地叹息，窗外的林炎却僵成了石像。

“功力尚浅”、“又不经事”，两个词像两把尖刀，直接捅进了他心窝。

难道，是因为他吗？这一切，全都是因为他吗？

因为他不自量力，没有金刚钻却揽了瓷器活，所以才会变成这样吗？如果送信的是萧月这样武功高强的人，他是不是不会在突破大军的时候受那么重的伤，他是不是就可以及时把信送到该收的人手里，所有的悲剧就都不会发生？——就算不是萧月，那，梅凉呢？如果当初活下来的不是他，而是梅凉，事情会不会不一样？

因为他明知道赤霞不能插手朝廷的事，却还不听父亲的劝，非要坚持要出头送信；因为他行事张狂、不计后果，在天下人面前害天子颜面尽失，所以赤霞派才会被灭得干干净净吗？

对啊，世上的英雄才俊那么多，凭什么是他？凭什么是他出这个头？他很厉害吗？他武功很高吗？他很有手段吗？——他做好过任何一件事吗？

凭什么那么骄傲？凭什么觉得他可以？

凭什么？

林炎还记得，小时候躲在水缸里，听到林夏和老人说起他身世时候，他的震惊。听到这个秘密的第二天，他就逃了学，不管不顾地出去玩——他可是天子之后、皇族血脉，难道不是想做什么就做什么？然而结果是，他被林夏摁在地上一顿好打。