不一会儿，他双眼红得跟兔子似的，泪水滚滚落了一串。

与赵弛分开还不过一个时辰，对方会想自己么？

＊

李秀才瞠目结舌，捂着额头踱步，居然不知如何是好。

过去入学，堂里的同僚无论如何思家，有那文人骨气在，大多故作坚强。

实在思念，干脆提笔落字，以写抒情。

哪有乡下这些娃娃来得直接，字写着写着，全都不管不顾地嗷嗷大哭。

想找个帮手维持秩序，扭头一看，最大的那个学生同样满眼通红，跟受了欺负似的，眼泪要落不落，实在可怜。

李秀才哭笑不得：“……”

这都什么事呐。

只得一个一个安慰过去，先安慰最大的那个。

水笙已知晓道理，听李秀才安慰，险些没找个墙缝往里藏。

他擦了擦眼睛，耳尖尖都是红的，结结巴巴道：“不，不打紧，反而叫先生笑话了……”

他都那么大个人了，居然因为想赵弛想得掉眼泪，实在羞愧。

与他说通，李秀才便多了个帮手，水笙与对方一起安抚另外几个还在哭的小娃娃。

比起闹哄哄的学堂，溪花村入道边上的面摊，较于往日，变得死气沉沉。

村民吃完东西，往灶台一瞅：“赵哥，结账了。”

呼喊两次，赵弛才回过神。

“嗯。”

“赵哥咋这般心不在焉？”

赵弛收钱入帐，默然无语。

倒是村民感慨一句：“前些日子听水笙时不时念书，如今不在，倒冷清不少。”

赵弛眼皮一撩，愈发沉闷。

村民离开后，他回到灶台准备吃食，却发现做什么都不顺手。

和面时水放多了，把盐当成糖粉添入甜汤里。

村民喝到咸味的甘草汤，喷了几口，连连咋舌。

“赵哥病了？”

赵弛面无波澜的给他重新换了一碗，还送了个包子。

村民打趣：“赵大哥这般情形，莫不是想水笙了吧？”

“要我说，赵哥自己也识字，不如自个儿教水笙，那个李秀才不像个正经书生，能教得好么？”

赵弛哑然，并未就着此话回应。

何尝不想把人留在身边，放在触手可及的视野中。

但水笙对他太过依赖，满眼满心都是自己。

若换做从前，赵弛不以为然。

甚至无论水笙如何，只要不做伤天害理、损人害己的事，由着纵着又何妨。

如今不一样了，他居然念着水笙，想着对方做那种腌臜事。

他比水笙年长，对方又如此信任依赖自己，于情于理，错只在他。

水笙还年轻，有很多选择，理应多接触更多的人，不该只能看到他……

赵弛几番暗示，理智上这般告诫，脸色却越来越阴沉。

“赵大哥，要两碗粗茶，四个馒头。”

赵弛面无表情地打包干粮。

两个村民刚桃花村出来，要去别的村子帮忙，途中歇口气吃茶，不免闲话几句。

"今天李秀才家真热闹，好多人过去看了。"

“我可不敢进去，那条狼犬守在门口，吓死个人。”

说着，想起狼犬就是赵弛养的，相互挤了挤眼睛，嗓门都小了。

“咱们刚才过来，门里的哭声一阵一阵的，好多人哭成一团。”

“嗬，该不会是秀才打人吧？！”

赵弛草草将干粮打包，收了钱，立刻关了面摊。

村民还没走远：“赵大哥，你上哪儿去？！”

体格魁健的男人踩着发烫的泥地，脚下生风一般，疾步往桃花村的方向赶。

抛开方才那些顾忌，他得先去学堂看看，水笙可是哭了？

半时辰的脚程，赵弛二刻钟就到了。

申时刚去，日头暴晒。

李秀才家大门外空荡荡的，两边的菜畦歪斜斜地发蔫，正中间的荫蔽处，趴着一条黑亮威风的狼犬。

小狼看见赵弛，摇了摇尾巴。

赵弛示意它别叫，一路上不安的心逐渐平定。

若水笙有个差错，狼犬不会安然无事地趴在原地，而是冲上去与人撕咬了。

他悄悄敞开一道门缝，目光跃入学堂。

堂内，水笙的眼睛和鼻子似乎有点红，那模样，当真哭过。

赵弛心头微紧，犹如被揪住，按捺着，继续观察。

“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？”

水笙捧着蓝皮书册，动动嘴巴。

在家读书时，他腰杆挺直，正襟危坐，此刻小脑袋左右来回，规律地摇晃，秀才念一句，他跟着念一句。

赵弛原地看了许久，眼底浮出浅笑。

半时辰后，到了下学的时间。

堂内坐了两个时辰的娃娃们纷纷涌出门口。

水笙落在最后，视线往门外一扫，眉眼霎时弯弯，露出笑容。