“太子觐见——”

卿云拨香炉的手微微一顿。

自上回苏兰贞受伤一事之后，卿云又有好一段时间没见到李照了，算算日子，也得四个多月了，如今他也不知对李照是什么感觉，若说恨，好似也没那么恨了，若说别的，不可能的事，不如不想，李照和苏兰贞一样，都是他不该碰的。

“儿臣参见父皇。”

“起来吧。”

皇帝同李照说话的语气，卿云觉着没有从前那般亲切温和了。

皇帝的心思，卿云明白，在皇帝正值壮年，一切都牢牢把控在手中时，对待自己的儿子，也如对待这世上任何的人与事一般，只管按照自己的心意去雕琢，而李照也没有辜负他的期望，按照皇帝预想的那般成了完美的太子。

只是随着太子的长成，皇帝便愈加能够从他身上窥见自己的年华已逝，尽管皇帝一向觉着自己正值壮年，但看到青年之姿的太子，也不免心中生出微妙的妒意，更何况太子还和他如此相似。

如果正值二十来岁的那个人是他，该有多好？

从什么时候开始，这个儿子变得有些失去控制了？

似乎是有一年皇后忌辰快到之际，这个儿子大费周章地救了个小内侍，那之后，便三番五次地顶撞他，到如今，将东宫里他的人全部排除在外。

皇帝人微微往后靠了，俯视着他这长成的儿子，“边境出了些小乱子，朕打算让阿含那小子去历练历练。”

“阿含有才，必定不会叫父皇您失望。”

“阿含有才，那你呢？”

卿云静静听着，不由将脸偏了偏，他从皇帝微淡的语气中察觉到了什么。

“父皇的意思是……”

李照似也察觉到了。

“朕欲命你监军，”皇帝声音威严，“你意下如何？”

空旷的殿内回荡着皇帝的询问，李照立在殿下，需仰头才能看到他的父亲，他离得足够远，所以看不清皇帝的面容，宫廷之中便是如此，亲父子有时也离得很远很远。

“儿臣领命。”李照颔首低头，拱起双手。

李照心下明白皇帝对秦少英并不全然信任放心，所以要派出他这个儿子，同时也因边境三城的郡守都是他的人，只有他去，才能全力支持秦少英。

皇帝同样也不信任他这个亲儿子，他让他去监军，是不得已的，是让他和秦少英能够互相制约。

李照已将这个父亲看得很清楚，越清楚便越觉得可悲。

先皇后在世时，时时教他仁厚，可皇帝却觉着先皇后之所以这般教导他，是盼着他将来掌权后会对世家宽仁，扶持杨家，为打消皇帝的猜忌，他对杨家，乃至有着几分师徒之情的杨新荣都不大亲近。

如今，李照已都想明白了，他想做什么便去做，不必去想是受谁的影响，也不必去想非要令谁满意，他也是人，也有自己的喜怒哀乐，令他想明白的却是个小内侍，他宁死也不愿活成皇帝这般。

李照道：“儿臣有个不情之请。”

皇帝手搭在扶手上，淡淡道：“若是不情之请，便不要提了。”

“父皇，儿臣离京，心中放不下的除了您，便是卿云。”

卿云猛地扭头。

香炉中香片被他一个用力拨翻，烟气袅袅，香气大盛。

殿内一时寂静。

皇帝静静地看着自己的儿子。

他已许久未曾提起此事，此时骤然发难，皇帝却未曾像先前那般用赐婚搪塞，因他这个儿子羽翼已丰，原是他一手栽培的继承人，终究也会走到那一步的。

皇帝心中亦是反复纠结，若派太子去，太子监军，自然会在军队中扩大影响力，可若不派太子，其余人皇帝都不放心，那些人也没本事制约秦少英。

两难境地，皇帝只能忍痛选择前者。

他一手培养的儿子，旁的不提，品行一向出众，事母至孝，对他这个父亲自然也一向恭顺，且的确是发自内心，并未敷衍，只是再恭顺的儿子也有锋芒。

皇帝道：“你想说什么？”

“儿臣想说，在儿臣离京这段时日，无论卿云犯了什么错，都还请父皇多多包容。”

皇帝笑了笑，“朕还不够包容他吗？都已许他行走六部了，还要如何？”

李照也笑了笑，“父皇是很疼爱卿云，儿臣是希望父皇能再给他多些包容，他的性子总是像个孩子一般，天性还是野的，爱自由，讨厌规矩管束。”

卿云望着屏风，屏风后是皇帝巨大的龙椅，他被完全藏在阴影之后，李照不知道他在这里，他心下微微发颤，忽然很想从屏风后走出去看一眼李照。

“朕知道了，”皇帝道：“你下去吧。”

“儿臣多谢父皇。”