张娇他哥不是个孝顺的，成亲以后，总住在更有钱的岳父母那边，很少回来，这回他娘实在没人管，才不得不回来照顾。

张娇他娘对简如还不错，每次去家里，挺热情的，简如也吃过她做的饭，但这些算不上恩情，何况简如给他们家做的，远远超过这点人情。

简如听了张娇他哥的来意，一点没委婉，直接说不想去。

张娇他哥一听就变了脸色，说：“我弟弟刚出事，你就不顾过去的情义了？”

简如不愿意和他纠缠，点头，“对。”

张娇他哥气得要倒仰，“以前都是你照顾的，凭啥现在你不管了？”

简如说：“你是她儿子还是我是她儿子？你自己窝囊废怕媳妇不养老娘，凭啥我管？”

张娇他哥脸都气白了，但还是不想走，还在试图说服简如。

简如干脆道：“你要非赖在这也行，咱两就好好算算，过去我给你们家帮过多少回，搭进去多少吃用，你把钱都给我算清楚了还我！”

他哥一听，再也不敢赖下去，骂骂咧咧走了。

简如没心思跟他计较。

晚上，他吃过饭，从收拾好的行李里，拿出个小瓷罐，坐在炕边上，挽起裤腿儿，将罐子里的浅黄色药膏往自己膝盖上涂。

涂过之后，膝盖的皮肤上就传来阵阵热意，让他疼痛的腿脚舒服了不少。

这药膏是他从庄子离开那天，金婆婆给他的。

金婆婆说，这是二公子前一天晚上特意让人给他熬的，说是伤过骨头的下雨阴天难免会疼，每晚涂上一些能有缓解。

还说时间紧，先用这个药膏应付一阵，以后还有更好的法子。

当时，简如心里就一阵阵酸一阵阵麻。

他早就习惯了那点疼痛，自己都没太当回事，可没想到还有人帮他惦记着。

这天晚上，简如好好睡了一觉。

第二天早上吃过饭，简如就去了村正家打了招呼，说去镇上找了活，要离家一些日子。

村里家里揭不开锅的，都会去镇上想办法，倒也不稀奇。

村正假模假式地嘱咐了他几句，也就完事了。

简如没想跟村里人说实话，以前虽然有人背后嘲笑他议论他，他并没记恨，毕竟是爹娘还有他生活的地方，老邻居街访也时常唠嗑往来。

但祭河神这事，几乎没人反对，也没人觉得亏欠，反倒为了房子和田地，帮着村正逼着人家把孩子往河里投。

经过这么一遭，简如对这村子一点念想也没有了，只觉得那些人面目可憎，再不想看见。

他要成亲了，还是嫁到镇上那么好的人家，村里人知道了，又不晓得要说什么，简如不想当他们的谈资，更不想因为自己，让李家被人议论。

而且，还有一点，简如在怕，他怕这婚事最后成不了，他成了人家的笑话。

其实李二公子给的诚意很足了，但简如就是怕，过去的经历让他发现，自己的运气实在是不好，他怕这事还有变故，怕最终还是做了一场美梦，落得一场空。

从村正家回来不久后，家门前就来了辆驴车，金婆婆从车上被车夫搀下来，在简如家里转了一圈儿，到处看了看，看得心里不是滋味儿。

简如跟在她后头，也在用眼睛细细地看，最后看一遍他住了这么些年的地方。

金婆婆拍拍他肩膀，说：“走吧。”

简如把东西送上车，扶着金婆婆上去，自己也跟了上去，车夫挥动鞭子，啪的一声，驴子往出村的方向走去。

这会儿还在下雨，路上湿漉漉的，没什么人，车轮子压过泥坑，溅起些泥水来，泛起一股子土腥味。

简如撩开帘子往外面看，直到最后一间民房消失在眼前，他放下了帘子，心里没有多少不舍了，但离开从小生活的地方，换一个不熟悉的地方，总有对未来的忐忑。

金婆婆握住他的手，拍了拍他手背，道：“哪一个哥儿或姑娘，都得有离家这么一遭，我老婆子在李家待了这么些年，这家人是厚道的，简哥儿不用过于忧心。”

简如性子虽倔强，但到底还是个只有十八岁的少年人。

车厢里狭窄，简如和金婆婆本就紧挨着坐着，这会儿金婆婆揽住他肩膀，简如就忍不住转身抱住了这个瘦瘦的腰板儿却挺直的老太太，肩膀一抽一抽的。

金婆婆揽着他，拍着他后背，想起自己那嫁到外地去的女儿，心里一阵怜惜，只觉得靠着自己这哥儿瘦巴巴的全身没几两肉，可怜得很，以后到了李家，可得好好养养。

……

这次简如去的，还是李员外那养马的庄子。

车上金婆婆就跟他说了，成亲前简如就还住在这。

这是李老夫人的意思。