身后，王彦冲恨恨地唾骂，最终被沉重的铁门隔绝。

走出刑部大牢，外面的天色已近黄昏。

寒风扑面，带着长安特有的凌冽寒意。

沈知意下意识地裹紧了斗篷，却发现无论裹得多紧，都驱不散从心底升起的寒意。

马车等候在刑部门外，车夫见她出来，忙放下脚凳。

沈知意摆摆手，示意他不必靠近。

她需要一点时间独自思考，需要清冷的空气来帮助理清混乱的思绪。

沈知意望着远处街巷中开始星星点点升起的灯火，恍惚间仿佛看到了母亲生前在灯下教她验尸之法的身影。

那个总是温柔坚韧的女子，从未向她透露过半点家族往事。

究竟，是真的如王彦冲所说，因为恐惧而不敢提及？还是有什么别的原因？

“你先回去。”她最终对车夫说，“我想走一走。”

车夫面露难色：“世子吩咐过，不能让您独自夜行……”

“无妨，这条路我熟悉。”沈知意语气坚决，“你回去后告诉世子，我去一趟城南的铺子，为他买些红豆跟薏米。”

这借口半真半假。

裴昀近日确实喜欢上了喝红豆薏米粥，但她自刻只是想认真静静，有一段独处的时光。

车夫犹豫片刻，最终还是驾着马车离开了。

沈知意望着马车远去的方向，转身朝另一个方向走去。

长安的夜晚并不寂静。

酒馆里传来喧闹的人声，更夫敲着梆子走过长街，偶有马车驶过，车轮压过青石板发出辘辘声响。

沈知意却觉得自己仿佛走在另一个世界，所有的声音都隔着一层纱，模糊而遥远。

王彦冲的话不断在脑海中回响。

裴和荣是她们家当年的监斩官？是他引荐了沈墨康与母亲相识？太后对长公主一案如此在意，甚至不惜灭口？

每一个信息都像一块沉重的石头，投入她心中原本平静的湖面，激起层层涟漪。

她抬头一看

，竟到了西市的“芜蘅堂”，一间书画铺子。

来都来了，不妨进去看一眼吧。

沈知意进了芜蘅堂，里面生意似乎并不是很好。

掌柜的一个人正在帐台后盘账，见沈知意一身低调的华贵，连忙放下手中的算盘，迎上来。

“姑娘，看您眼生，看点什么？我们芜蘅堂的书画可是长安最有名气的了！”

“之前有个伏俟人来这求画过一副肖像，我来拓印一份。”

掌柜的一惊，嘴里嘟囔一句：“怎么又是这幅画，这画到底怎么了？这个月都好几拨人来问了。”他冷了脸，“姑娘请回吧，我们从不拓印客人的画。”

语毕，人已经又转入了帐台后边，继续拨起了算盘。

“我是大理寺的人，这幅画与长公主之死有关。”沈知意从袖中干脆利落掏出一锭银裸子，放到了掌柜的面前。

掌柜的眼睛一转，又瞅了沈知意一眼，心中有了决断：“你等着！”

他出了帐台，撩开了后间的珠帘，往里头去了。

片刻后，出来，手中拿了一卷画像。

“给！”他将画像递给沈知意，“见你是个姑娘，又自报门户我才给你。可不许外传！”

沈知意没想到竟得的如此容易，恐怕掌柜也是对这幅画有些恼了。

“你说有人来调查这幅画？”沈知意多嘴一问。

“对，如你这般，有大理寺的，但更多的是没什么来历的江湖人士，这画我看险得很，留在我这不合适！”他摇了摇头，打量了沈知意一番，随后，不再理会她，兀自算账去了。

这番话，却惊讶到了沈知意。

除了大理寺竟还有第三方势力在追查这幅画！

她将画缓缓摊开。

果然，里头并不是什么佛像，而是一个妙龄女子的画像，眉眼间与当今太后竟有几分神似。

抱着画出了书画铺子，沈知意停下脚步，抬头望向夜空。

原来，已是夜色如墨。

冬夜的天空清澈，星星格外明亮。

她忽然想起来母亲曾经说过的话：“知意，这世上最难看透的不是尸体告诉我们的秘密，而是活人藏在心中的往事。”

当时她不解其中意，如今却仿佛触摸到了那句话背后的沉重。

“夫人？”一个熟悉的声音打断了她的沉思。

沈知意转身，看见春桃正站在不远处，见确实是她疾步向她走来。

“春桃？”沈知意迅速整理好表情，“你怎么在这里？”

春桃走到跟前，跺了跺脚，佯装生气：“世子见您就未归府，才命奴婢前来寻找。车夫说您去城南买薏米跟红豆了。奴婢刚才去过那里，掌柜的却说今日未见您去过。您诓车夫呐？”

沈知意心中微微一颤。