他立刻深深躬身，行了一个极其恭敬的大礼，声音都不由自主地放得极轻极柔，生怕惊扰了榻上那尊仿佛一碰即碎的琉璃美人：

“微臣林惟清，叩见七殿下。听闻殿下凤体久恙，心中日夜忧挂，寝食难安。近日偶得一前朝隐居御医亲笔手札孤本，字迹斑驳，然其中似有记载调理多年沉疴目疾、固本培元、续接生机之古秘方，微臣才疏学浅，不敢妄断，亦不敢私藏，特此冒昧献与殿下，祈盼能于殿下圣体康复有一丝微末助益，则臣心稍安。”

他的言辞恳切，带着年轻人特有的赤诚与担忧。

谢知白极其缓慢地、微微抬了抬那只瘦得骨节分明、苍白可见青色血管的手，动作显得吃力而虚弱，仿佛抬起手臂都需要耗费莫大的气力。

“林修撰……有此心意，吾……甚是感念。”

他的声音嘶哑微弱得如同风中残烛，语速缓慢得几乎是一个字一个字地往外挤，仿佛每说一句话都会牵动内腑的伤痛，消耗掉所剩无几的精力，

“如此……厚礼，吾……心领了。”

话音未落，他似乎气息接续不上，喉咙里发出轻微的嗬嗬声，随即极轻地咳嗽起来，单薄的肩膀随之微微颤抖，眉头因不适而紧紧蹙起，那痛苦的神情绝非伪装。

几乎在他咳嗽声起的瞬间，萧寒声已如鬼魅般立刻俯身，一手稳而轻地贴在他背心处，似是渡入一丝温和内力以作支撑，另一手已迅捷而平稳地将一杯一直温着的清水递至他干裂的唇边，

动作流畅自然如呼吸，仿佛已演练过千百遍。

然而，他那双冰冷警惕的眼睛，却自始至终未曾离开过林惟清片刻，戒备与警告之色愈发浓烈，仿佛对方是什么致命的病毒。

谢知白就着萧寒声的手，极其勉强地抿了一小口水，水流划过喉咙似乎都带来痛楚，他缓了许久，胸口微微起伏，才继续将目光投向林惟清，

右眼中努力聚起一丝微弱得仿佛随时会熄灭的光彩，断断续续地说道：

“林修撰……年少英才，学问……渊博，正值……锦绣前程，大可……于朝堂之上……一展抱负，不必……时常挂心……吾这……沉疴久病之躯。庙堂之高，江湖之远，自有……林修撰……挥洒才情之地。”

这话听起来像是长辈对杰出晚辈的关怀与劝勉，语气甚至称得上温和，

但字里行间却带着一种清晰的、不容逾越的界限感，一种优雅的疏离，

仿佛在说：你的好意我心领了，但我的世界充满病痛与沉寂，与你那充满希望与活力的世界截然不同，不必过多涉入，各自安好便是。

林惟清听着那断断续续、气若游丝、仿佛随时会中断的声音，看着对方连说几句完整的话都如此艰难痛苦的模样，

再对比自己之前那些关于“幕后黑手”、“运筹帷幄”、“精心布局”的黑暗猜想，顿时面颊滚烫，心中充满了无地自容的羞愧与汹涌的同情。

他连忙躬身，语气急切而真诚：

“殿下言重了！折煞微臣！殿下乃天家贵胄，万金之体，身系社稷之望。微臣萤火之光，岂敢与皓月争辉？此番仅是尽一份人臣之本分，一份微不足道的关切之心，万万不敢当殿下如此期许。唯愿殿下撇开烦忧，安心静养，早日康复，便是天下之福！”

他说话间，忍不住偷偷抬眼，目光极其快速地、小心翼翼地扫视了一下四周。室内陈设简单至极，几乎看不到任何奢华享乐之物，反倒是药炉、药罐、针灸包、捣药臼等物随处可见，空气中弥漫着长时间煎煮药材才能浸染出的、无法作伪的浓郁苦涩气味。

榻边的小几上，还放着半碗未曾喝完的、颜色深浓如墨的汤药，旁边搁着一柄细银勺。一切细节都指向一个无可辩驳的事实：这里确实是一位被重病长期折磨、与世隔绝的病人休养的场所，每一寸空气都饱含着药石无灵的沉重与无奈。

谢知白似乎敏锐地察觉到了他这细微的、探究般的打量，极淡地、几乎看不见地笑了笑，那笑容虚弱得让人心头发酸，仿佛只是嘴角肌肉无力的牵动：

“吾这方寸之地……终日药气弥漫，死寂……沉沉，毫无生气可言……怕是……污了林修撰的清眼。劳你……亲自送来……这份心意，吾便……收下了，多谢。”

他似乎还想说什么，却又引发了一阵更剧烈的咳嗽，这次咳得他整个单薄的身体都在裘毯下明显地颤抖起来，苍白的脸颊甚至泛起一阵病态的潮红，看起来痛苦万分。

萧寒声立刻上前一步，用自己挺拔的身躯完全挡住了林惟清投向谢知白的视线，语气冰冷得不带一丝温度，带着不容置疑的逐客意味，斩钉截铁道：