谢知白跟在萧寒声身后半步，步履因虚弱而略显缓慢，却异常稳定。

他垂着眼睫，将所有翻涌的情绪死死压入那片冰封的眼底。

沿途的宫人见到他们，无不低头垂目，快步避让。

那些目光中有敬畏，有好奇，更多的则是难以掩饰的惊惧。

谢知白能感受到那些视线在他染血的衣襟上停留，但他毫不在意，仿佛行走在无人之境。

紫宸殿巍峨的轮廓逐渐清晰，殿前的汉白玉石阶在月光下泛着冷光。

殿外值守的禁卫见到萧寒声，无声地行礼让开道路。

沉重的殿门被缓缓推开，发出沉闷的声响。

殿内灯火通明，却异样安静。

熏香的气息浓郁得几乎凝滞，压过了谢知白身上极淡的血腥气。

皇帝谢琮并未坐在龙椅上，而是负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色。

他身着常服，背影显得有些疲惫苍老，但那股久居上位的威严，依旧弥漫在整个大殿之中。

"臣萧寒声，参见陛下。"

"儿臣...谢知白，参见父皇。"

两人躬身行礼。

谢知白的声音依旧嘶哑虚弱，礼仪却一丝不苟。

皇帝缓缓转过身。

他的目光先是落在萧寒声身上，微微颔首，随即转向谢知白。

那目光锐利而深沉，如同鹰隼，仔细地、几乎是不带感情地扫过谢知白苍白如雪的脸颊，残留血渍的衣襟，以及那双深陷却异常平静的眸子。

殿内陷入一种令人窒息的沉默。

只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

"朕听闻，"

皇帝终于开口，声音平稳，听不出喜怒，

"你宫里前几日走水，受了些惊吓，迁居静室休养。看来...恢复得并不好。"

他的目光在谢知白染血的衣襟上停留了一瞬。

谢知白垂首："劳父皇挂心。儿臣...命硬，还死不了。"

他低着头，脸上是无尽的漠然，

走水？好一个说辞

皇帝眸光微闪，似乎对他这近乎顶撞的平静回应有些意外。

他踱步走近，停在谢知白面前几步远的地方。

皇帝并未看萧寒声，目光依旧锁在谢知白身上，

"朕让你清查宫内禁卫轮值疏漏，可有结果？"

这话问得突兀，却又意有所指。

萧寒声躬身：

"回陛下，确有疏漏。已按律处置了相关人等。此外，今夜在静室附近梅林，抓获几名形迹可疑、擅动兵刃之人，似欲行不轨。臣已将其拿下，听候发落。"

他语气平稳，将一场刺杀轻描淡写为"抓获可疑之人"

绝口不提谢知白手刃一人的事实。

皇帝闻言，眼中闪过一丝极冷的厉色，却快得让人无法捕捉。

他哼了一声："宫内竟有此等狂徒！严加审讯，揪出主使！"

"是。"萧寒声应道。

皇帝这才将目光重新完全投向谢知白，带着一种审视与探究：

"看来，你这静室，也并不清净。"

他顿了顿，语气莫测，

"你...可知为何召你前来？"

谢知白抬起眼，迎向皇帝的目光，不闪不避。

那眼底的平静让皇帝微微蹙眉。

"儿臣不知。"

谢知白的声音依旧嘶哑，却清晰，

"请父皇明示。"

皇帝盯着他看了片刻，忽然道：

"北境狄戎遣使来朝，不日将至。宫中需设宴款待。你...虽久病，但终究是皇子。届时，列席吧。"

这命令来得突然，甚至毫无道理。

一个备受冷落、几乎被遗忘、且"重病在身"的皇子，为何要突然出席如此重要的国宴？

谢知白心脏猛地一缩，面上却无半分波澜。

他立刻明白了——这不是恩典，是试探，或许也是一步棋。

父皇想知道，经历此番磨难，他这个儿子到底成了废物，还是...变成了别的什么。

而赵鹏及其背后之人，定然也会在宴上有所动作。

他深深吸了一口气，压下所有翻腾的思绪，缓缓躬身，用一种无可挑剔的、却冰冷无比的语调回应：

"儿臣...遵旨。"

声音在空旷的大殿中回荡，恭敬之下，是深不见底的寒潭。

皇帝的目光在他身上又停留了片刻，似乎想从这张苍白平静的脸上看出些什么。

但最终，他只是挥了挥手：

"下去吧。好生休养，莫要误了宴席。"

"儿臣告退。"

谢知白再次行礼，转身随着萧寒声退出大殿。

每一步都走得稳当，尽管体内的疼痛几乎要将他撕裂。

直到走出紫宸殿，重新沐浴在冰冷的月光下，他才允许自己微微颤抖。

萧寒声在他身侧沉默地走着，忽然开口：

"你做得很好。"

谢知白没有回应，只是望着远处重重宫阙的阴影。