阿瑾乖巧地点点头，却不离开，只是在一旁静静陪着。这份无声的陪伴，在这京城寒夜里，显得格外珍贵。

小北慢慢喝着汤，心思却已飘远。卫聪是一步试探，但破局的关键，或许并不只在朝堂，更在…

第131章 真相

与此同时，沈府书房。

沈挽川对面坐着的是王煜，王都知。他想知道小北在京中之事，却发现一个了解接触小北的人都没有。

小北其实在淩朝过得算是独来独往。

最后还是多方打听，听宫中小太监说，王都知和小北关系不错，且一直在宫中，可能知道些小北的事儿。

他便请人来府中小酌一下。

烛火在沈挽川的书房里跳跃，王煜捧着热茶。

沈挽川屏退了左右，书房内只余他们二人。

客套寒暄几句过后，沈挽川说了自己真实目的，想和王煜打听打听小北在京中的事儿。

王煜手指摩挲着温热的茶杯，犹豫了一下还是问他：“沈将军，与陆将军交情如何？打听这些事儿做什么啊？”

沈挽川为人向来耿直，毫不遮掩说了很喜欢陆小北为人，但陆小北之前很多行事他也看不透，说不准，所以想和王煜聊聊。

“沈将军，既然你这么说，也确实是和陆将军多次过命的交情。老夫今日之言，或许交浅言深，但也实在是不吐不快。”王煜压低了声音。

“王都知但说无妨。”沈挽川神色凝重。他回京后，明显感觉到气氛不对。刘濯对陆小北的“信重”透着古怪，朝中关于她“酷吏”、“幸进”、“手段狠辣”的流言甚嚣尘上，而马国宝一党则气焰日盛。

王煜叹了口气：“陛下对陆将军...唉，老夫在宫中多年，有些事看得明白。那绝非简单的君臣相得。陆将军在京中，看似风光无限，实则如履薄冰，步步惊心。陛下既要她用其才，又要折其锋，更要将其牢牢攥在手心里。”

沈挽川的心猛地一沉。

原来，并非他多心。

“李章倒台，是她一手促成。可兔死狗烹，鸟尽弓藏。陛下如今坐稳了龙椅，马枢密又...”王煜摇摇头：“陆将军当初为何自请去做那酷吏，担下虐杀李章的恶名？当真只是为了快意恩仇？老夫看未必。那是无奈之举，是交给陛下的投名状。”

“她处境之难，远超外人想象。”王煜声音愈发低沉：“多少双眼睛盯着她，盼着她行差踏错。陛下的心思难测，马枢密如今也视她为绊脚石。她那般行事，也只是想在绝境中杀出一条血路，护住想护的人罢。”

王煜的话，像一把钥匙，打开了沈挽川心中积郁许久的疑团。

那些关于小北的矛盾印象，狠辣与悲悯，权谋与孤寂，在此刻似乎有了一个模糊却合理的解释。

他想起江宁巷战中她染血的背影，想起她说的“让该活的人活下去”，想起她即便身处嫌疑之地，仍不忘暗中维护旧人、抚恤孤弱。

王煜饮了口茶，长长吁出一口气他抬起眼，目光复杂地看向沈挽川：“沈将军可知，陆将军为何要自请去东南，打那场九死一生的江宁之战？”

沈挽川皱眉：“为国征战，扫平边患，自是武将职责所在。”心中却想起小北临行前额角那抹未愈的伤疤和异常苍白的脸色。

“职责？”王煜苦笑一声，笑容里满是苍凉和讽刺：“若真是如此，倒简单了。沈将军，你可知陛下......陛下他对陆将军，存的是何等心思？”

某种不祥预感爬上心头：“陛下...对陆将军自是倚重。”

“倚重？”

“是‘倚重’到深夜单独召入寝宫，‘倚重’到不顾君臣礼法，欲行...欲行逼迫之事吗！”

“什么？！”沈挽川霍然起身，脸色骤变，眼中尽是难以置信的震惊与怒意:“王都知，此话不可乱说！事关陛下清誉和陆将军名节！”

“老夫今日和你说了这么多，才最终想说这些的。”

“清誉？名节？”王煜老眼泛红：“老夫在宫中一辈子，什么腌臜事没见过？那日陛下急召陆将军入宫，就在琼华台！屏退左右，言语动作...极其不堪！陆将军那般刚烈的性子，岂肯就范？可那是君，她是臣！抗旨不尊是什么下场？她额角那道疤是怎么来的？那是被逼到极致，生生磕头磕出来的！以死明志，才暂得脱身！”

“陛下当时恼羞成怒，却也怕逼急了人财两空。正好东南战事起，便给了陆将军两条路：要么...从了他，享尽荣华富贵；要么，就去打南唐，拿下江宁，用这天大的战功，换自己一个‘全身而退’！”

沈挽川如遭雷击，僵在原地，他想起回京后刘濯对小北那种看似亲昵实则充满占有欲的态度，想起小北偶尔流露出的屈辱和隐忍，原来真相竟是如此不堪！竟是用血战沙场、九死一生，来换取不被帝王亵玩的自由！