水生见议事厅里只有周叔和王爷，又压低声音，带着一丝兴奋补充道：“王爷，还有一事。今日从匈奴将领身上搜到的腰带、短剑和箭袋上，抠下十几颗不小的宝石。”

宣王沉稳道：“嗯，过些时日，我会安排可靠的人把宝石带到江南变卖，所得银钱都添到公账上。”

周叔也难得感到心头轻松：“这下辽东百姓不用再担惊受怕，可以安心侍弄庄稼了。秋季的军粮总算有了着落。”

周叔正要接着汇报军中屯田的事务，只见宣王身体一晃，竟直挺挺地栽倒在地毯上！

“王爷！”王爷的亲随失声惊呼，和另一名亲兵慌忙上前，合力将宣王抱起，安置到屏风后的软榻上。周叔凑近一看，王爷双目紧闭，已然晕厥。

一名亲兵焦急万分：“我去请叶太医！”

“等等！”周叔急忙喝止，他心思急转，立刻吩咐道：“你带着我的随从一起去请叶太医！若有人问起，就说是老夫年事已高，在王爷议事厅商议军务时支撑不住晕倒了！若有人要见王爷，一律挡下，只说王爷眼下正忧心我的病情，暂不见客！”

亲兵起初有些疑惑，但周叔紧接着解释道：“绝不能让军中将士知道王爷晕倒！”亲兵这才恍然大悟，立刻带着周叔的随从快马加鞭去请叶太医。

叶太医闻讯大惊，一把抓起药箱，带上小孙子，火速跟着赶往军营。一进议事厅，他伸手一探宣王额头，顿时骇然：“王爷额头怎会烧得如此滚烫？”

亲兵连忙回禀：“叶太医，王爷在战场上胳膊受了刀伤！”

叶太医眉头紧锁：“寻常刀伤敷上老夫配制的金创药，断不至于病重至此啊！”他边说边小心地检查王爷受伤的胳膊。

周叔也看到了，包扎伤口的白布早已被鲜血浸透。叶太医急忙剪开布巾，只见伤口肿胀得老高，皮肉发白甚至有些腐烂，深可见骨！他倒吸一口凉气：“怎么恶化成这样了？”

亲兵愧疚道：“王爷受伤后，昨夜又冒雨突袭匈奴。伤口一发力就崩开了，雨水浸泡加上湿衣紧裹……就成这样了。”

叶太医气得直跺脚：“这简直是不要命了！”他赶紧取出银针为宣王施针。几针下去，宣王悠悠转醒。叶太医痛心道：“王爷！便是铁打的身子也经不起这般糟蹋！伤口如此深重，您怎能还上阵厮杀？”

宣王沉默片刻，声音带着虚弱却不容置疑：“有劳叶太医为我上药吧，我无碍。”他心中苦涩，此等突袭恶战，实无大将可替他指挥。能信任如周大人、谢大人，皆非统兵之将。

宣王抬眼看向亲兵，声音低沉：“叶太医这一来，军营里……都知晓我病倒了？”

亲兵忙道：“王爷安心！巡抚大人早有安排，对外只说是他老人家病倒，卑职是和巡抚大人的随从一起去请的叶太医。军中无人知晓王爷病倒之事！”

王爷这才放下心来，叶太医仔细为王爷清理伤口，敷上特制的药粉，重新包扎妥当。随后，他开了一剂猛烈的退烧药方：“此药性猛，王爷服下，明早定能退热。”他特别叮嘱自己的孙子亲自去熬药，并让王爷的亲兵在一旁严密监督。看着宣王强撑的模样，叶太医实在放心不下：“王爷痊愈之前，老夫就住在军营里了！”

宣王点点头，靠在榻上，转向巡抚大人周叔，眼神重新变得锐利而坚定：“周大人，明日我军要突袭国舅爷大军！”

叶太医一听，急得差点跳起来：“您胳膊一上战场必定再次崩裂，伤口如何能愈合？”

宣王神色凝重，语气斩钉截铁：“死不了就行！眼下正是良机！匈奴已被我们赶回草原，国舅爷没了外援，实力大损，此时正该痛击！若等他从别处调来新的援军，我们再想将其击退，必将付出惨重代价。国舅爷可随时举国征兵，补充兵力，我们耗不起！趁他的援军未至，此战，我必须将他彻底打回去！”

周叔和水生闻言，都陷入了沉默。王爷所言句句在理。只要王爷还能站起来，他就必须是辽东军的统帅。眼下，确实是对国舅爷大军发动致命一击的最佳时机，机不可失！

王爷的目光扫过二人，开始下达命令：“谢大人，你负责粮草辎重的调度准备，本王不把国舅爷大军彻底打垮，绝不回城！周大人，你替我坐镇后方，守好城池！此战，我要带走辽东精锐！”

周叔和水生立刻起身，肃然领命：“遵命！”

宣王随即吩咐亲兵：“扶我到外间议事厅。再传令下去，召各营千户、指挥使速来议事厅，我要部署明日的作战计划！”他看了一眼周叔，“周大人，你就在这榻上歇息片刻。”周叔立刻明白，这是要继续做戏，让外人以为叶太医是为他而来，连忙依言躺下。周大人他的随从也站到屏风后榻边，做出守护主子的姿态。