他忙抬头看了看周围没人，言秋十二，他十六了，都到开始说亲的年纪，他若背着言秋下山，被人瞧见，在周围村子里眼言秋的婆家就不好说了，村里的汉子嘴里是啥混话都说的，先生没有儿子，定是要招婿上门或者把言秋找个村里紧挨着近的，方便以后照顾先生。他家穷得不成样子，言秋他可不配想。所以在先生家求学他都尽量避着，免得传出不好的话影响言秋。

看到言秋疼得用湿漉漉的眼睛看着他，指了指地上的筐子，嘟着嘴道：“家安哥我就是和二丫看到了一片松蘑，都是一起看到的，她不仗义越摘越快，想多摘点。我看她那样，我也使劲摘，两人没看脚下，紧靠在一起，两人都踏空了摔了下来。把我脚摔得站不起来。”说到后面眼睛含了泪。

他再心疼也不能动手给言秋擦泪，言秋小不懂事，他得懂，他得护好言秋名声。

估摸山上这个时候应该没人了，轻声道：“别哭了，我背你下山。”说完蹲下身子，让言秋趴在他背上，背着她一步一步地下山。一路上，言秋紧紧地搂着他的脖子，脸贴在他的背上。他只觉得紧张得连呼吸都急促起来，到了山脚下，好在天色暗下来，没有村里人瞧见，他把言秋轻轻放下，言秋以为他累了。他把她扶着找了块石头让她坐下，找了根棍子递给言秋，默了片刻道：“要是有村里人问起来，就说是你拄着棍子下山的。我们在这等一等，一会儿夫子就来背你了。”

他得顾及言秋名声，不能背她进村。看到夫子急匆匆的往山脚跑来，忙喊道：“先生，别急，我们在这里。”

等赵夫子看到闺女脚肿得老高，忙蹲下背闺女回家，他跟在后面道：“先生，你们先回家，我去隔壁村里叫郎中去。”

画面又跳到了这年冬天，腊月二十五他帮先生裁对联纸，先生和他提起想把言秋定给他，他被惊喜傻了，两家很快定下亲事，言秋每次碰上他，都娇羞的红着脸。他读书更用功了。

岭南床上油尽灯枯的他，看到言秋穿着记忆中他见过的浅紫的襦裙，清丽动人的站在他面前。她的脸上没有当年沂州被送走时的惊恐、绝望和怨毒，也没有敲了登闻鼓跪在朝堂里那视死如归的凛然。她的面容出奇的宁静，带着少女般的温婉，双眼清澈明亮，此刻正静静地注视着他，眼神里没有当年朝堂对他的愤怒控诉，就只是静静地望着他。

言秋来了！言秋来了！在他要离开人世的时候，她来看他了！

他想呼喊她的名字，喉咙里却只发得出他用力抽气的声音，他想伸出手，去拉着言秋的手，然而身上一丝力气都没有。他只能不转眼的看着她。

他听到言秋温软的唤他“家安哥。”

他想告诉言秋，当年树林里，他没有参与其中。这辈子她应该恨他，他也恨自己。他对不起她也对不起先生。

他把身体的力气抽空，才说出“言……秋……对……不……住……”

傍晚一直没有听到老爷动静的随从，推门进去，俯身轻声唤道“老爷，老爷。”见一点动静都没有，忙凑近了才看到老爷已经走了。

第299章 返乡

到了腊月二十四，小桃一家和周叔坐上马车，从沂州返回辽东白月湾。一路上，小桃和水生对周叔照料得极为细致，周叔没有半点不适，平安回到了白月湾。

狗蛋的祖父听大河说巡抚周大人过年要回白月湾，即使天寒地冻，也早早吩咐大河注意村口的动静。腊月二十九下午，周叔他们的马车刚到白月湾老村口，大河便飞奔回家报信。

里正一听说马车进村，立刻穿上新衣，披上周叔托大河带回来的狼皮大氅，领着狗蛋和大河，急匆匆赶到村路上等候。周叔听车夫说有人在路口等着，忙吩咐停车。水生扶着周叔下车，里正赶忙迎上前去。乍见周叔，里正不由得一怔：周大人比他年轻，怎的头上这么多白发？倒是周叔热情地笑着先开了口：“多年不见了，里正，看你身子骨还是这么硬朗。”

里正见周大人言语间毫无生疏之感，也打开了话匣子：“周大人，您也得保重身体啊！景宇那孩子本事大又能担事，您少操些心。还得谢谢您特意送我的衣服，穿上这大氅，半点风都透不进，暖和得很！”

此时，不少老村人也顶着寒风出来打招呼。周叔儒雅有礼地对众人道：“我多年未归，一直想回来看看。一踏进村口，就想起当年我们新村一行人逃荒至此，里正和乡亲们从未嫌弃过我们。村里人都知礼良善，我常说，我们都是福泽深厚之人，才能有幸落户白月湾村。”