一直安静旁听的周叔，此刻轻轻咳嗽了一声，缓缓开口：“水生，小桃。崇仁这孩子，读书上的事我也指点过他。品性纯良，坚韧不拔，才学更是万里挑一。如今在王爷手下，若是王爷能更进一步，崇仁前途不可限量。他对婉宁的心意，明眼人都看得出来，是真心实意的好。婉宁虽小，但聪慧懂事，这亲事确实相配。”他顿了顿，看着水生，“好姻缘难得，莫要因顾虑太多，错过了良配。当断则断。再说晨熙配崇仁并不合适，裴崇安领着几千铁骑，怀庆是千户，怀庆的亲家李指挥使和云峰加起来小一万的兵力，这实在太打眼了。你是文官，又深得王爷信任，婉宁比晨熙更合适。”

周叔的话，带着长者的智慧和分量。水生和小桃对视一眼，都看到了对方眼中的动摇和深思。

“周叔说得在理。”小桃轻声开口，看向水生，“崇仁这孩子，我们知根知底，若是亲事成了，清雅也不会刻薄婉宁。婉宁进了裴家，日子不会差。更重要的是，他对婉宁这份心，今晚大家都看在眼里。若是……若是错过了，日后未必能再找到这样合心意的，只是……”

水生看着小桃，又看看一脸急切的母亲，再想想周叔的话，问小桃：你的意思是？”

周叔不是外人，小桃犹豫了一番道：“三丫姐今天想让我搭线晨熙和崇仁，我们转眼就让婉宁和崇仁，这不是让三丫姐和晨熙难堪么？”

水生和周叔还不知道有这一出，水生摇摇头道：“婉宁和崇仁眼下别提了。而且清雅刚说崇仁还要等几年说亲，转头就和我们结亲以后几家还怎么处？”

小桃点点头，“等以后晨熙另外定亲了，等两年再提婉宁和崇仁这事。”

水生娘一听好像现在就和崇仁结亲确实有些扫三丫脸面。再说清雅都说了崇仁要等几年结亲，到时候她孙女大了，也是她孙女的。

水生的眼神重新变得锐利：“明日我就派人去查，我要看看是哪家的泼皮，我绝不放过他。”布政使大人的威严此刻展露无遗。女儿受惊，哪怕有惊无险，也触碰了他的逆鳞。

“对！不能放过。”水生娘立刻附和。

小桃也点头：“是不能放过”她心里也憋着一股气。

周叔看着愤怒的水生，理解水生为人父的心情，对水生道：“水生你去你的沂州，这事我来办。”

“好了，时候不早了，周叔您也早点歇息。”水生收敛了怒气，恭敬地对周叔道，“您就在家里安心住下，小桃会照顾好您。今晚泼皮的事，这次您不用操心，我会安排妥当。”

周叔摆摆手：“你们明早还要赶路，水生，都去歇着吧。”小桃要留下照顾他他也承小桃的情，免得孩子们都担忧他。

一家人又说了几句体己话，便各自散去安歇。

回到卧房，水生和小桃却并无睡意。

“水生，崇仁的事……”小桃轻声开口。

水生躺在床边，揉了揉眉心：“崇仁……确实是个好孩子。周叔和娘的话，我都明白。只是……”他看向妻子，“婉宁还那么小，就看他们的缘分了，眼下我们肯定是不能把婉宁定给他，这不明摆着看不上三丫姐家的晨熙吗？”

小桃依偎过去，躺在水生怀里：“崇仁的品性、能力、以及对婉宁的这份心意更是难得。错过了他，我怕婉宁日后……”她没有说下去，但意思已然明了。

水生搂住小桃，沉默了许久，久到小桃以为他睡着了，才听到他低沉而清晰的声音：“等晨熙亲事一定下，若那时崇仁心意未变，仍属意我们家婉宁，我就暗示清雅上门提亲。”

小桃心中一块大石落地，靠在他肩头，轻轻“嗯”了一声。她也想婉宁以后能过得轻松点，崇仁的条件连三丫姐今天都在替晨熙争取。

而此刻，三丫一家刚回到家，云谨提着芍药花灯，对晨熙道：“二姐这是我替你赢的花灯。”默了片刻道：“二姐，莲花灯好，我这芍药花灯也很好。”晨熙眨巴了眼，把泪憋了回去，轻声道：“二姐知道了，明儿你就要跟着景宇叔叔他们去书院了，你早点歇息，二姐过几天就想明白了。”

云谨也不知道怎么再劝二姐了，二姐眼看眼泪就要下来了。点点头转移话头道：“我现在长得快，二姐没事在家帮我做件夏衫，到时候端午节我回家穿。”

晨熙已经快憋不住，怕自己快哭出声来，只轻轻点点头，云谨默了片刻，温声道：“二姐，你快回屋歇息。”

晨熙忙跑回自己的闺房，趴在被子上呜呜的哭起来，没人知道，她昨儿一听说小桃姨家今天请客，几家都请了，猜到崇仁哥会去，她有多么期盼，她昨晚就在计划穿什么衣衫插什么钗了，一早起来她一想到今天见崇仁哥脸颊兴奋得都微微发烫，三丫让守在门外的丫鬟退下去了，轻轻推开门，看到晨熙趴在被子里哭泣她做母亲的也很难过，坐在床边轻轻的替晨熙一下一下的抚着背，晨熙哭泣了好半天，头埋在被子里呜咽哭泣，不甘心的喊道：“娘，为什么？为什么？婉宁妹妹这么小，她什么也没有做，崇仁哥就喜欢她为什么啊？明明我的年岁更适合他，他为了婉宁妹妹宁愿几年不说亲，娘为什么啊？我们家世也不比婉宁妹妹差多少？娘为什么啊？”