“大人！快走！朝廷……朝廷军快杀到衙门了！”衙门里的属官和亲兵们惊惶失措，纷纷涌进议事厅来。

“走？往哪里走？”水生眼中燃起熊熊怒火，接过随从的佩剑，声音如同寒冰，“沂州是本官治所！是本官向王爷立下军令状要守住的地方！本官若退，沂州就丢了。传令！所有能战之人！随本官！死守沂州，王爷定会派援军来，我们为王爷援军争取时间！”他心中还存着一线希望，王爷的斥候定已把消息传回了辽东，援兵必在途中！

“是！死守沂州！”水生平日待下宽厚，深得人心，此刻危难之际，他身先士卒的决绝瞬间点燃了众人心中的血性！衙役、亲兵、甚至一些文吏，纷纷拿起能找到的武器，跟随水生冲出衙门。水生娘也和婉宁一人捡了把剑拿着。水生低声吩咐随从护好老夫人和小姐。眼下没有藏的地方，先一起出了衙门再说。

当水生冲出衙门时，眼前的景象让他目眦欲裂！

沂州城，已陷入一片火海与混乱之中！曾经努力修复的街道上，到处都是残肢断臂，鲜血染红了尚未融尽的春雪。朝廷的重甲步兵如同钢铁洪流，在叛变的沂州守军引导下，正沿着大街疯狂推进，见人就杀！来不及逃走的百姓哭喊着被砍倒在地，房屋被点燃，浓烟滚滚，遮天蔽日！

“杀啊！”朝廷军将领狰狞的吼叫声在混乱中格外刺耳。一队重甲步兵发现了布政使司衙门的抵抗，立刻围了过来，调转方向，挥舞着长枪大刀，凶猛地扑了过来！

“挡住他们！”水生嘶声怒吼，由随从护着挺剑迎上！他得让跟在身边的沂州士兵知道他没有逃，他的亲兵和衙役们组成单薄的防线，拼死抵抗。刀剑交击声、惨叫声、怒吼声瞬间交织在一起！

水生虽文官出身，但早年逃荒又在边境历练，身手比起普通士兵更强。他身边随从长剑翻飞，替大人挡开刺来的长枪，反手一剑刺入一名重甲步兵面甲的缝隙！温热的鲜血溅了他一脸！但更多的敌人涌了上来！亲兵们一个个倒下，防线岌岌可危！

“大人小心！”一名忠心耿耿的衙役猛地将水生撞开，自己却被数柄长枪同时洞穿！他瞪着不甘的眼睛，死死抓住枪杆，为水生争取了刹那的时间！

水生悲愤欲绝，眼中血泪几乎要流下！他怒吼着挥剑砍翻一名敌人，但更多的敌人如同潮水般涌来！他身边的抵抗者越来越少，衙门院子里，已经堆满了尸体！

水生娘和婉宁被秋霜和几个随从护着，带着仅有的几名护卫拼死抵挡！刀光剑影，血肉横飞！

“小姐！老夫人！快走！”秋霜拼着受伤，大声嘶喊。朝廷重甲兵冲开了秋霜的口子，水生娘一看挡在孙女面前的秋霜危险，秋霜危险，孙女就危险，忙扑了过去，本应刺在秋霜身上的剑，一箭刺向了水生娘的肩甲，鲜血很快渗出棉袄。秋霜边挡边大喊“老夫人！”

水生娘用剑撑着地站起来喊道：“你不要管我，我没事，只管护好大小姐。”婉宁看到祖母流血的肩甲，也尽量在秋霜打斗时，找机会帮忙，靠近祖母好扶住祖母。

就在这千钧一发之际！裴崇安的铁骑营已经赶来，在城门口和朝廷大军搏杀，整座城都是震耳欲聋的喊杀声！那声音瞬间压过了院内的厮杀！

水生听到远处闷响的铁骑声，大声喊道：“沂州士兵，誓死守城，薛大人勾引敌军已经被我斩杀。王爷援军已到。”跟着薛大人叛变的也只有两个千户所，其他人还是愿意听布政使谢大人的号令。士兵去年在来辽东时，王爷在军中下令，必须听从谢大人号令。很快还活着的沂州士兵集结在谢大人周围，裴崇安看到城破，替谢叔捏了把汗，让四千铁骑在城门厮杀，赶紧领了两千铁蹄精兵杀进城里去救谢叔。

大街上烟尘弥漫中，辽东铁骑军如风暴般席卷而来。他们身着精钢战甲，闪烁着森冷的光芒，胯下的战马嘶鸣，四蹄翻飞，踏起滚滚烟尘。朝廷的布甲重兵在远处严阵以待，他们手中的长枪如林，盾牌似墙。然而，当铁骑军逼近，那排山倒海的气势便让他们心生怯意。

裴崇安一声令下，战鼓轰鸣。骑兵们齐声呐喊，如猛虎下山般冲向敌阵。他们手中的长刀挥舞，寒光闪烁，所到之处，布甲兵纷纷倒地。布甲兵们虽奋力抵抗，但他们的武器难以穿透铁骑军的战甲，而铁骑军的攻击却如狂风骤雨般猛烈。

铁骑军如同利刃般切入布甲兵的阵营，将其阵型冲得七零八落。布甲兵们开始慌乱，无法重整阵型，只顾着挥舞武器自保，却无法抵挡铁骑军的冲击。