麦粒被这呵斥惊醒，笑容僵在脸上，巨大的惶恐不安瞬间淹没了他。他这才意识到自己的冒失，连忙后退一步，手足无措地僵在原地，脸涨得通红，嗫嚅着想解释：“差爷……我……我不是……”

车厢内，婉宁看到被守卫呵斥后，麦粒有些惶恐。立刻温声道：“差役大哥，无妨。”她看向守卫，“这位小哥我认得，并非有意冲撞。”

守卫见小姐发话，且语气熟稔，立刻收起凶相，恭敬地躬身退开两步：“是，小姐。小的不知是小姐熟识之人，多有得罪。”

婉宁的目光重新落回麦粒身上，脸上绽开真切的笑容，带着关切：“小哥，真的是你！看你在这里，是有什么事吗？”

麦粒的心从谷底攀到了山顶，小姐不仅认出了他，还替他解了围！眼眶发热，他连忙低下头，不敢再直视那双明亮的眼睛，声音带着不易察觉的哽咽：“回……回小姐的话。没什么要紧事。就是听说小姐一家要迁往洛州了，我来感激小姐教我种地，帮我卖粮，还送书给我……”他顿了顿，鼓起勇气飞快地抬眼看了婉宁一眼，又迅速垂下，“我就是想……想问问小姐您……您还回沂州来吗？”

婉宁看着他局促不安又充满期盼的模样，心中了然。从去年春天衣料铺外见到时的落魄，到如今能挺直腰板和她说话，眼前这个虽清瘦却已褪去不少怯懦的少年，这是知道她要走了，想来看看她，她明白。

婉宁语气轻快，笑着道：“原来是为这个。我父亲公务在身，调往洛州是王爷的安排。沂州是爹爹治理过的地方，自然有政务还是要回来的，只是我不知何时会回沂州。”她注意到麦粒洗得干净但已显旧色的衣襟袖口，关切问道：“你还在韩夫子那里读书吗？如今学到哪里了？”

提到读书，麦粒的眼睛立刻亮了起来，连局促也消散不少。他挺直了背脊，高兴道：“回小姐，还在韩夫子处！已经……已经跟着先生在学《大学》了！夫子说……说我虽开蒙晚，但还算勤勉。”他努力让自己看起来像个正经的读书人。

“《大学》？那很好啊！”婉宁由衷地称赞，眼中带着鼓励的笑意，“你肯定下了苦功！”她的肯定像一股暖流，熨帖了麦粒的心。

一旁的秋霜见小姐与少年聊了起来，且天色不早，便轻声提醒：“小姐，时辰不早了，夫人还在府里等您回话呢。”这话也是提醒麦粒的。

婉宁点点头，知道该走了。看着眼前这个因自己一句肯定而眼睛发光的少年，想到沂州到洛州路途遥远，再见不易，脆声道“小哥，愿你读书不懈，日日精进。”

麦粒怔怔地看着大小姐温和鼓励的眼神，“小姐保重！”麦粒的声音有丝哽咽，“小姐教诲，麦粒定当……定当努力读书，不负小姐期望！”

“嗯，我相信你。”婉宁微笑着颔首，“小哥，保重。”说完，她放下了车帘。

“小姐保重！”

马车缓缓启动，驶入了布政司衙门的侧门。

麦粒依旧站在原地，直到守卫关上了侧门。麦粒又望了一眼威严的布政司衙门，转过身把背挺得笔直挺拔。下一次小姐从洛州回来见到他，他要变得更好。

第331章 轻视

水生将去年春天的降兵全部分散落户，安置在三州充实人口。今春又得了一万五千降兵，特意向王爷讨来，派往越州和宁州的矿山开凿石料，用于打深水井。

随着政务重心转移，水生一家即将迁往刚平定的洛州。洛州局势初稳，水生心中不免担忧家人安全，只是不便明言。他思虑再三，决定先将女儿婉宁和老娘送回安稳的白月湾。小桃心中另有牵挂——边境的周叔独自一人，景宇又在书院，她担心老人家寂寞，自己却必须随水生同赴洛州无法回边境照顾。临行前，她叮嘱婉宁：“回到白月湾把稻子种下后，就回边境去。得空多去陪陪叔祖父说说话，免得他孤单。”

与此同时，边境的三丫家，三丫正为二女儿晨熙的婚事发愁。怀庆在今春战事中立功，升任了指挥使。云峰的祖父深谙进退之道，见怀庆升迁，自家若再加上怀庆的兵力恐惹王爷猜忌，便主动提出致仕。宣王也知李指挥使年事已高，确已不适合长途征战，顺水推舟便允了。李指挥使向王爷表明心意，将前往奉州协助长孙云峰练兵指导，王爷对此安排甚为满意。

另一边，王爷亲自考校了裴崇仁的功夫、排兵布阵、学识和胆识，见其样样出众，便破格提拔他为千户，统领新组建的骁骑营驻守辽东。如此一来，裴崇安便可无后顾之忧地带兵远征。长月滩今秋预计新增六百匹战马可以给裴崇仁骁骑营，更添辽东军力。只是裴崇仁的升迁，却让刚升任指挥使的怀庆家宅不宁。