婉宁在那片广袤沼泽中，精心挑选了一块地势相对有利、面积约十来万亩的地，尝试将其改造为良田。

划好地后，婉宁日日研读典籍，借鉴江南等地改造沼泽的经验。

水生娘得知孙女有了十万亩田，顿觉水生不如回家帮孙女管田。婉宁笑着纠正祖母的说法，眼下还只是水草地，有可能以后也变成不了稻田。

祖孙二人一到灵阳，看到这望不到边的沼泽和乌黑淤泥，水生娘惊叹：“老天爷！这地改造好了，婉宁以后的孩子不用辛苦科举，也不用上危险战场，光管这片地，多少代人都享福！幸好我孙女先想到了抢了先。”她转头语重心长对婉宁道：“婉宁啊，听祖母的，以后可别说想要弟弟们的地了。你这地多，你娘的地就让弟弟们分，你们姐弟仨都能子孙代代有饭吃。”

婉宁故意道：“不行。”看祖母有点忐忑，话锋一转笑道：“我们亲姐弟，我一人地太多，以后给我两个弟弟一人一万亩。”

水生娘高兴道：“乖孙女，你做得对！给了弟弟你也还是多。以后让你两个弟弟写进家训，让后代烧纸时一定给你烧几张——谢家后代的好日子都是你的帮衬！”

婉宁扶额：“谁家会给出嫁的姑母、姑祖母烧纸？”

水生娘苦思一番，想出法子：“我让昊良把这事添在族谱上！以后谢家添丁记名时，大家都能看到。婉宁你不吃亏，到了地下，你自家儿孙和谢家后代都给你烧钱，你领双份，旁人都没你在下面过得好！”

婉宁简直听不下去，打趣道：“祖母，这法子……不错。”

婉宁在最低洼处规划出一个约一万亩的巨大人工湖。湖的边界先用绳子拉直，四周竖起一丈半高的两排木夹板，两排木板中间填入从湖里掏出的用大圆木盆运出的淤泥。挖了两个月进入八月，才把这一万亩湖地清出了大半丈深的淤泥。此时，湖四周木夹板中的淤泥围墙开始慢慢变干，初步形成了湖堤。接着，开始在另外九万亩地里挖沟渠，将沟渠里的水引入湖中。

到了九月，婉宁的九万亩地积水差不多只剩一尺深。她以千亩为单位，在每块地四周挖一丈宽一丈深的水渠，再用木夹板竖起两排木排，中间填淤泥。整个九月都在填筑这些淤泥围墙，等其干后，固成堤坝。

赶在九月末，婉宁把九万亩地规划成了整齐的“豆腐块”。每千亩地四周都有堤坝环绕，坝外是丈宽的水渠。纵横交错的水渠如同脉络，最终都连接到人工湖。湖的连接口设置了闸板，一旦水渠水位过高，水会自动排入人工湖。

一进十月，天冷难以下水。婉宁安排五千人将岸边存放的、挖渠挖湖掏出的淤泥，运送到离沼泽地约一里远的地方——那里是王爷当初“抵债”划给她的一万亩下下等荒地。正好用这肥沃的黑淤泥去改良那贫瘠之地，等淤泥晒干风化后便是上好肥土，一举两得。

工程远比想象中浩大艰难。时间流逝，婉宁的沼泽改造从盛夏干到深秋，又从深秋干到初冬。寒风凛冽，沼泽边结起薄冰。五千民夫顶着寒风运淤泥。婉宁和祖母几乎天天裹着头巾守在岸边。当崇仁实在难忍相思，骑马来看望时，只见婉宁小脸冻得通红，靴子衣衫沾着黑泥点，正热火朝天地在岸边指挥调度。崇仁是又心疼又骄傲。

面对水生娘，他找了个蹩脚借口：“谢老夫人，晚辈在军营练兵时腿擦伤了，想来求点婉宁妹妹手中叶太医的药。”

水生娘一看崇仁来了，又高兴又慈爱：“药一般是婉宁收着的。婉宁快去马车上箱子里找找看带来了没？”催促道：“婉宁别站岸边了，这里有我，崇仁你也去马车上帮婉宁算算账。”

崇仁高兴地跟着羞红脸的婉宁上了马车。二人几乎同时出声：“婉宁妹妹”“崇仁哥。”二人皆情意绵绵的望着对方。

崇仁柔声道：“婉宁妹妹，我给你祖母带了红豆糕，给你带了你喜欢的桂花糕来。”

婉宁羞涩撒娇道：“崇仁哥，我好久没看到你了。”

被婉宁妹妹如此直白的倾诉一刺激，崇仁嗓音嘶哑道：“婉宁妹妹，你来灵阳县我们好几月没见，我……我忍不住就求药来了。”他们还未明面定亲，他此行实不合礼数。

婉宁弯着眼睛，羞涩道：“见到药没？”

崇仁一愣，也红了脸：“见到你，就见到药了。”随即又摸出一叠银票来。

婉宁不解地望着他。崇仁含笑解释：“地动时王爷刚打下三州，宁州州府铺子不过百来两一间。我置了三间，如今太平，铺子价钱好了，三间卖了一千三百两。这一千五百两都是我个人的。婉宁妹妹你拿着，你这改造沼泽地花费大，这是我支持你的。”说完轻轻放在婉宁手里。