婉宁握着银票，心里如蜜甜，羞得不敢抬头，只轻声唤道：“崇仁哥。”

崇仁喉咙发紧：“婉宁妹妹你……你再唤我一声。”话一出口才惊觉孟浪，羞愧道：“婉宁妹妹，我……”

婉宁并未责怪，怕崇仁哥尴尬，换了话头，柔声关心：“崇仁哥，你最近在军中累么？”

崇仁温声道：“不累。今年无战事，但操练不敢松懈。王爷明后年或要挥师京城，功夫好一分，战场上就从容一分。”

婉宁羞怯道：“你功夫好，上了战场，我……也能少担忧些。”

崇仁艰难压下想拥抱她的冲动，柔声道：“婉宁妹妹，明年四月张二小姐成亲后，我……可不可以五月就去拜见你父母？”

婉宁娇嗔：“腿在你身上，问我做甚？你……又不是不认得我家门。”

崇仁心中狂喜！婉宁妹妹明年就十四，虚岁十五！他终于等到她长大了。婉宁妹妹这是应承他可以明年五月上门提亲了。看婉宁妹妹羞得一直低着头，露出娇美动人的侧脸，细腻如白玉的脖子也因为害羞染成了胭脂色，崇仁顿觉气血翻涌，身体起了变化，怕自己万一忍不住对婉宁妹妹做了孟浪事，强压激动哑声道：“婉宁妹妹，我们下车去再看看你的田地。”

婉宁看他身子紧绷，急问：“崇仁哥，你可是不舒服？”

崇仁慌忙掩饰道：“没有，别担心。下去吹吹风就好。”

傍晚，在婉宁一再催促下，崇仁才翻身上马，恋恋不舍离去。水生娘看着崇仁送来的糕点，高兴道：“这孩子，就知道我们想吃，赶紧送来了。”

婉宁高兴道：“崇仁哥这次来，除了送糕点，怕我工程花费多，还给我送钱来了。”

水生娘赶紧道：“快拿出来！祖母帮你仔细收着。”婉宁把钱拿出来。水生娘仔细数了两遍，对崇仁更是满意，夸道：“这孩子，真不错！”

十月中，婉宁看着她的万亩大湖波光粼粼；纵横交错的排水渠网已然成型；田里只剩半尺深的水，水下是肥沃的黑淤泥层。挖出的淤泥厚厚覆盖在那万亩荒地上，等待冬天风化。

这浩大工程也极费钱。婉宁手中的七千六百两卖米钱款，加上从前存的两千来两，崇仁给的一千五百两，祖母攒的三百两，叔祖送的三千两，如流水般花光了。五千人干了四个多月，工具损耗、管事工钱……钱花完了，还欠着民夫五千三百两工钱。

婉宁只能给娘写信：工程基本成了，只等明年用柳条捆扎处理易陷处，春末就能整理种稻……但钱花完，还欠民夫工钱五千三百两。算她借母亲的，明年秋收后还……

小桃和水生看着厚厚的信和誊抄的账本，满是骄傲。水生立刻归拢自己的钱，留几百两应急，把三千两交给小桃。小桃又添上三千两，让长平火速送往灵阳。

有了长平叔送来的钱，婉宁赶紧结清了民夫工钱。

临返边境家时，婉宁站在初冬略显荒凉却已规整好的格子田边。望着那如蓝宝石般的人工湖，以及褪去积水、裸露着肥沃黑泥的广阔土地，她心中豪情万丈：明年秋天，这里必将一片金黄！

第357章 遗憾

正月初一，官员休沐，宣王也无甚政务可理。在辽东他既无亲眷，亦无挚友，在这万家团圆、喜庆新春的日子里，独坐书桌旁翻着兵书，却是一个字也看不进去。孤寂感如影随形，实在坐不住，便披上披风，出门跑马散心。

外面寒风凛冽，卷着地上的雪沫扑面而来。宣王策马跑了数圈，忽地想起谢家大小姐谢婉宁改造的灵阳县沼泽地，一时兴起，带上亲卫幕僚，策马直奔灵阳。

当他勒马伫立于婉宁改造后的那片沼泽地岸边时，宣王忍不住倒吸一口凉气，瞳孔微缩。

眼前景象，与他想象中的小打小闹截然不同。一大片沼泽地被整齐地切割成巨大的“豆腐块”，一道道丈余宽、一丈深的沟渠纵横交错，阳光照在冰面上，反射出碎银般的光芒。远处，一个宛如巨大蓝宝石的万亩人工湖，湖面开阔，结了一层冰，冰面上雾气氤氲，偶尔一只水鸟停落在人造堤坝，更添几分苍凉。沟渠和田块之间，是用挖出的淤泥填筑在夹板中间筑成的堤坝，虽是新土，却已显出稳固的轮廓。田里水位降低，大片裸露出的土地不再是无用的泥泞，而是覆盖着一层深厚、肥沃的乌黑淤泥！

宣王心中暗自惊叹：“谢家这丫头，带着几千民夫，四个多月竟弄出如此规模的良田，当真了得！”

随行的幕僚陈先生同样满面惊容。他翻身下马，走到堤坝上仔细查看，又沿着沟渠观察水流汇入人工湖的方向，半晌才起身，声音带着抑制不住的激动：“王爷！下官……下官起初也以为谢大小姐是孩童心性，如今看来，简直是化腐朽为神奇！您看这淤泥，何等肥沃！再看这沟渠规划、蓄水湖的位置选择，谢大姐定是用心深研过水利农事！这排水之法，既解水患，又保枯季灌溉。王爷，您看这格局，分明是为改造百万亩沼泽做了样板！一旦成功，灵阳县甚至是整个辽东，将凭空多出一个大粮仓！我军粮草亦将丰足无忧！”