见景宇神色微动，她续劝道：“再者，你如今是青山书院山长，周巡抚公子，身份非比寻常。周、谭两家联姻，多少眼睛看着？办得隆重热闹，方能显出对女方的重视。对泽祺亦然，让他知晓新母亲是受尊重的，日后家宅方能安宁。我知你上一段姻缘令人唏嘘，但景宇，你得向前看。周叔与我皆盼你能安生过日子，而非沉湎过往。”

小桃一席话，情理兼备，景宇沉思良久，终是深吸一口气，眉间郁结散了大半：“小桃姐说的是，是我想偏了。不能委屈谭姑娘，一切但凭小桃姐安排，把婚礼办得热闹热闹的。”

宣王得知周公子续弦，本以为会从简操办，便只备厚礼，未打算亲临。婉宁与景宇叔侄女亲近，见王爷无意前往，神色不由黯然。

王爷纳闷：周公子成亲乃是喜事，婉宁何以似有悲色？

婉宁垂头坐在榻上，眼泪滴落在榻板上，轻声道：“景宇叔续弦，夫君便觉不必去为周家做脸面了。夫君，你我成婚时，你心中是否也只视我为续弦而已？”

王爷急忙将婉宁揽入怀中，柔声慰藉：“绝无此事，你是我最疼惜之人。”

婉宁自己拿了帕子拭泪，悲声道：“夫君不必哄我。”

王爷差点要起誓：“你我成婚以来，我可曾再有他人？你看哪位王爷如我一般？弘治已满周岁，我不是一直为你守身么？”

婉宁抿唇道：“夫君难道不该如此？我满心都是你。莫非夫君不愿一心一意待我？”

话音落下，二人皆是一怔。宣王心绪翻涌：他即将进京，大位若定，帝王身侧，怎可能仅婉宁一人？

婉宁不看王爷，伏于榻上，掩面低泣。

王爷无奈地轻抚着婉宁背安抚：“莫哭了，周公子成礼，我去便是。”

婉宁哭声反而更显悲切。王爷叹口气，道：“我若仅是寻常官员，必应你所求。然今后身负重责，诸多事……恐难免身不由己。”

婉宁这才把头趴在王爷腿上，嗡声道：“我知道很难，可我一直以为夫君待我的心意就如同我待夫君的心意。我想要我们携手到老，我想看到你令天下百姓安居乐业，仓廪充实，史书上能记下你的丰功伟绩，我为有你这样的夫君骄傲。”

王爷重新把婉宁抱在怀里，默然无言。

转眼便至九月十六。

秋高气爽，万里无云，确是大吉之日。整个辽东皆洋溢着喜庆。周公子虽是续弦，然辽东、七州各地官员、将领贺礼络绎不绝，谢府门前车水马龙，道贺之声喧天。

景宇身着大红喜服，更显得面如冠玉。他强打精神，依礼含笑迎候八方宾客。水生、小桃里外调度，裴统领亦帮忙招呼军中同僚，场面盛大热闹。

吉时已到，鼓乐齐鸣。迎亲队伍浩浩荡荡，从谭家于边境置办的宅邸中迎出新娘子。

当新娘子凤冠霞帔，围观人群暗自赞叹。其身形窈窕，仪态优雅从容，步履沉稳，裙裾微漾，每一步皆合规合度，透出极好教养与内在沉静。

水生娘悄声对儿媳道：“这谭姑娘虽覆着盖头，我怎觉着气度竟有几分像清雅呢？”

小桃微怔：“清雅也是规矩礼仪好。”

水生娘点点头：“这谭姑娘和清雅，一看就是一路人，通身的派头。”

婆媳二人见新人已入正厅，便止住了话头。

景宇立于喜堂前，望着身旁红裳倩影，竟也生出一丝紧张。盖头下的女子，即将成为他名正言顺的妻子，与他共度余生。这一次，他决心要好好经营。

婚礼仪式庄严隆重。礼成，送入洞房。

新房里红烛高烧，布置得喜庆雅致。景宇依礼，用秤轻轻挑开那方大红盖头。

盖头下的容颜美丽恬静，纵使景宇心有准备，仍不免微微一怔，眼中掠过惊艳。

谭姑娘今日妆容较往日更为精致明艳。眉似新月，眸含秋水，唇点朱丹，颊染胭脂。大红喜服映衬得她肌肤胜雪，美丽动人。她略带羞涩娇羞，并无新嫁娘的惶惑，反有一种沉静气度。

她缓缓抬眼，目光与景宇相遇，不闪不避，含着恰到好处的羞怯与温柔，盈盈一笑，轻声道：“相公。”

这一声“相公”，清柔婉转，带着新妇特有的娇羞，却又落落大方，瞬间消弭了两人间的陌生。

景宇的心像是被丝线拉扯了一下，一种陌生而柔软的情悄然滋生。他原只觉谭姑娘合适，此刻却真切感受到她的美丽与动人。他回以温润一笑，语气不自觉柔和许多：“夫人今日辛苦了。”

接下来是合卺酒。景宇与谭姑娘手臂相交，仰首饮尽。酒味甘醇微醺。两人距离极近，景宇能闻到她身上淡淡的馨香，似空谷幽兰，清雅宜人，令他心绪宁和。