巧银连忙去阻拦，“都说了，没有允许不能自己进……”

看清来人，她将不满和没说完的话统统都咽了回去，神情顿时一僵，“郎君？您怎么来了。”

宋宝媛蓦地一惊，抬头看向门口。

突然到来的江珂玉半只脚还在门外，反问：“我不能进来？”

巧银连忙让开路来。

宋宝媛反应慢了半拍，好一会儿才起身相迎，“你怎么来了。”

“我在附近查案，顺道过来瞧瞧。”

江珂玉后头，常云柏跟了进来。

江珂玉环顾一圈，自然地扫视过屋内三个陌生的男人，多看了一眼笑得最灿烂的，最后还是看向宋宝媛，“怎么突然亲自开茶楼，还不与我说。”

他虽语气平和，但好像在兴师问罪，宋宝媛虽不明白为何，却还是紧张，“一时兴起，左右无事。”

见他们关系不一般，许评笙在旁问道：“宋娘子，这位是？”

“他是……”宋宝媛顿了顿，“我的、兄长。”

许评笙行了一礼，有眼力见地退到边缘。

“这位是我的账房先生。”宋宝媛转身介绍道，“这两个，是我招工招来的，还没来得及问。”

江珂玉眉头轻蹙，“你若想好玩，开这茶楼也就罢了。可缺人手，与我说便是，怎敢轻易将底细不清的人放在身边。”

宋宝媛愣了愣，被他这话唬得没有底气，“没这么严重吧。”

见她眼中饱含不知世事的天真，江珂玉愈发忧心，视线横扫，瞥过桌面摊开的纸张，认出了上面的笔记。

“这外面的告示是你写的？”

许评笙的眼皮跳了跳，垂首应道：“是。”

“跑堂专要模样好的，倒是稀奇。”

宋宝媛抿了抿嘴，往侧目走了一步，挡在许评笙面前，“是我让他这么写的。”

江珂玉怔然，“为何？”

“因为、茶楼不是茶摊，比起解渴，更重要的品茶之风雅。”宋宝媛认真解释道，“所以，任何布置和安排都不能脱离雅的氛围，要出现在客人面前的跑堂，自然也该模样好些。”

“有道理。”常云柏冷不丁出声，被江珂玉不着痕迹地瞪了一眼。

宋宝媛捏了捏自己的衣角，“我的事情，就不劳兄长费心了。兄长……还是去忙更重要的事情吧。”

她从前并不如此唤他，明明都是叫哥哥的，江珂玉听到“兄长”二字，总觉得疏离，“你当真要亲自开这茶楼？”

宋宝媛微微迟疑，“不可以吗？”

江珂玉微不可察地叹了口气，“这没有你想得那么简单，抛头露面，且不说辛苦，你都不知道会遇上些什么人，碰到多少麻烦。你之前在常府连那些贵妇人都应付不了，又如何面对得了这些。”

宋宝媛怔怔望向他，那日无数的议论声猝不及防在耳边炸开。

他是在责怪她懦弱吗？

“我、不用你管！”

她忽然觉得委屈，背过身去。

“你……”江珂玉别过脸，不明白她为何如此执拗。

可见她如此，只能让步，“罢了，这茶楼你要开就开吧。”

宋宝媛根本高兴不起来。

“招工就算了，你缺什么人，我明日让六安送些知根知底的来。”

“不需要。”

宋宝媛回到桌边坐下，放在桌下的手，指甲已嵌入掌心，“不劳兄长费心。”

她强装镇定，“许秀才，过来坐下，我们继续。”

“是。”许评笙应了一声，淡定地走了回来，重新拿起了纸笔。

江珂玉感到不可置信，“阿媛？”

宋宝媛不理会，在别人看不到的地方，狠狠掐着自己。

她抬头看向一直在干等的两人，“你们叫什么名字？”

“我叫张……”

“张烙。”江珂玉截断了他的回答。

张烙左右看了看，很是惊喜，“没想到江少卿还记得我。”

之前查户部侍郎案，从面摊主那得了线索，江珂玉查过这个人，卖豆腐的老张家儿子。

江珂玉无奈，一边问他“你爹怎么样了？”一边上前，拍拍许评笙的肩膀，示意他让开。

许评笙犹豫片刻，见掌柜的没反对，便识趣地让开了位置。

“还是老样子，起不来床。”张烙回答道。

江珂玉接了许评笙的笔，“我不可能不管你，你若是真这么执着，那就各退一步，我替你筛了人再走。”

宋宝媛不看他，也不说话。

江珂玉当她默许，继续问道：“你不是有好几份工吗？怎么还来这？”

“那些都是临时的，干完就没了，现在又得找新的。”

此人在江珂玉心里有过刺杀户部侍郎的嫌疑，大理寺的情报处也暗地里全面调查过，告知他的结果是没有问题，所以他不再多问，看向另一人。