陆瑾晏冷眼望去，眸子里一片寒凉，胡嬷嬷叫苦不迭，一点都不敢动。

“有人仗着伺候老太太久了，在外头为非作歹，坏了老太太的名声，不严惩不能警示府里这群阳奉阴违的下人。”

众人虽然知道张诚四人被杖责与穗禾有关，可老太太到底与胡嬷嬷之间主仆情义深厚，没让他们是受胡嬷嬷指使的事传出去。

可如今陆瑾晏瞧着就是要发落了胡嬷嬷，众人还有什么不明白的。

只有穗禾立在一旁，垂着头丝毫不敢抬起。

进府这么多年，还是头一回如此多的视线汇集在她身上。

陆瑾晏要帮她出气，可这么一来把她跟架在火上烤有什么区别。

只一个老太太，日后怕是要恨透她了。

“晏哥！”老太太又急又气，“胡嬷嬷全是为了我，你难不成是在怪我这个祖母了？”

面对老太太，陆瑾晏身上的凌厉收敛了几分。

“您不知道，她认了张诚当干儿子，可那张诚背地里染上了赌瘾，欠下一大笔赌债。”

“她心疼张诚，将您给她的赏赐大半贴补了进去。这还不够，她竟昧下了您庄子上部分出息，让那张诚卖了换钱。”

老太太的庄子可不止一处，她年纪大了，打理庄子大多交给陪嫁来的管事。

可胡嬷嬷硬是仗着老太太的信重，从中昧下一成的利，又多压佃农几层利，账面上报多日常损耗，也就看不出不妥。

也是陆瑾晏因着胡嬷嬷敢同意张诚的假契书计谋，他才起了彻查胡嬷嬷的念头。

这么大胆，不像是头一回做不法的事。

一查，果然让他查到老太太身边的大蛀虫。

陆瑾晏边说边扶着老太太坐下，“您若是不信，孙儿有证据。”

老太太被惊得半天合不拢嘴，她看着面色难看的胡嬷嬷。心里还有什么不明白的。

水清则无鱼这个道理她自然懂，底下的管事谋些小利，她也就睁一只眼闭一只眼过去了。

过去不是没有抓出几个蛀虫，可今个她最信重的人也做出这样的事，才是真的伤了她的心。

老太太别过脸，胸脯起伏不定，“到底伺候我许多年了，从轻发落吧。”

陆瑾晏颔首，“自是不会让祖母难做。”

胡嬷嬷瞧着老太太都这么说了，面如死灰，想不管不顾求老太太开恩。

可她到底是几十年来人前威风惯了，做不来让自己难堪的事。

在这么一群丫鬟婆子面前被发落，跟当场打杀了她没什么分别。

陆瑾晏严厉地开口：“你手脚不干净，不过看在服侍老太太的份上，罚十个手板。”

“打完送去庄子上劳作，一日都不能停！”

胡嬷嬷绝望地闭上双眼，这场罚她是面子里子都丢光了。

她比老太太小不了几岁，这个年纪去庄子上劳作，她都觉得自个撑不到来年。

胡嬷嬷睁开眼，讥讽地看了眼穗禾。

她为了老太太一辈子没嫁人，先是帮着老太太弹压老太爷的通房小妾，后来自梳做了管事姑姑。

一辈子做尽坏事，老了忽地觉得自个没了着落，这才认了个干儿子，想着让他日后看顾一二。

这两个都是她自个选的，可到头来她却悔极了。

若是不贪图富贵，年轻时嫁个管事，这会儿也能抱着孙子颐养天年了。

又或者再贪图富贵些，水灵鲜嫩的年纪从了老太爷，就算是被老太太算计死了，好歹也轰轰烈烈活了几年。

要知道过去，她可比汀兰更先入了老太爷的眼。

汀兰服侍一场，成了老太爷的通房，随后凭着宠爱做了老太爷的妾，到如今都是老太太心里一根刺。

若不是生产时血崩而亡，想必能让老太太更不痛快许多年。

怎么选，都比她如今不上不下来的强。

她看着后背绷直的穗禾，又看着一片冷漠的陆瑾晏，嘴角露出一个讥讽的笑。

她倒是盼着大爷被这块顽石崩碎一嘴的牙！

正房外打手板的声音响起，一声一声的闷响传来。

穗禾耳尖，自然知道这比当初胡嬷嬷打她时，力道要重得多。

十板子打完，想必与她三十板子也差不了多少。

她看着独自品酒的陆瑾晏，琉璃灯照耀下，他的脸被削出一道锋利的明暗交界。

挺直的鼻梁将光线劈成两半，一侧浸在暖黄里，多了几丝诡异的和煦，另一侧则沉入阴影，如冷铁般瘆人。

穗禾看着他自顾自地倒酒，只觉得背后汗毛竖起。

不过半日功夫，就能将胡嬷嬷查得一清二楚，他实在与那个自京城传到江南的名号无异。

玉面阎罗。

外头已经归于平静，寿安堂里这顿晚膳也就此打住。