凌天水一言不发，只将手中那个东西抛向她。

东西入手，尚带着余温，千灯紧紧握着它，深吸了好几口气，才终于鼓起勇气，翻转自己颤抖的手，看向掌心的东西。

那是系在一起的两个小东西。一件是熏得漆黑的银签子，上面吹箫引凤的金丝痕迹鲜明——

那是最早一批郎君在入王府应选时，礼部发给他们为凭的引凤签。

而另一件……擦去外面的烟火灰烬，一只小玉兔出现在千灯的手中。它已经拥有了圆润的形状，但耳朵与爪子等细处尚未成型，显然才雕到一半。

旁边的商洛探头看了一眼，“啊”了出来，声音颤抖：“这……这是昨天我去找景宁哥玩时，他正在雕的兔子啊！那时他被我吓了一跳，还把手划伤了呢！”

“是他……雕过的兔子模样……”千灯自然也记得时景宁会刻兔子练手。

下午还捧着精心烹制的小粉鱼、含笑劝她吃一点的少年，被她拒绝后垂下眼睫挡住自己的惶惑、却依旧抱着希望温柔问她想要吃什么的郎君，没想到就此成了永诀。

而她因为心底的隔阂，对他最后的态度如此冷漠，竟让他带着伤心遗憾离开。

千灯眼泪再也无法抑制，夺眶而出。

崔扶风默然看着千灯，捏紧了手中案卷，低声道：“县主节哀。”

千灯望着地上那被灰烬半埋的遗骨，大口喘息了许久，空白一片的大脑才渐渐清醒过来。

“凌天水，你说……这些骨头是生前断的，还是死后压断的？”

凌天水自然知道她的意思，将几根断裂的肋骨拿起细加端详，又一一放回原处，然后翻动头骨查看，说道：“从断裂痕迹来看，应是死后被坍塌的砖块砸落造成的，不过——如果是在死前不久遭受攻击，随即骨殖被火烧朽，也难分辨。”

“从他死亡的姿势，和砖石砸落的角度看呢？”千灯咬牙遏制自己颤抖的双手，问，“发现起火后，他应当会立即向外逃跑，为何会倒在灶台边，身子不是朝着门边？”

凌天水则道：“不是没有可能。柴仓内大堆干燥柴草瞬间燃烧，厨房内的蔬菜食材一下被大火吞噬，屋内立刻浓烟弥漫。而门窗是木质的，外面空气涌进，往往是火势最为旺烈之处，他冲不出这片火海，自然只能避往火最少的地方——也就是砖墙下，但屋内浓烟弥漫，他来不及躲好便失去意识倒下，被烧成了灰烬。”

他的话冷静得近乎冷漠，让千灯的心口更加冰冷。

大理寺衙役们连夜赶来，记录现场，收捡尸骨。

虽然已经只是一堆焦黑破裂的骨殖，但死者毕竟需要体面，还是将其妥善收好，先送到义庄等待结案。

大理寺初步确定，昌化王府厨房失火，时景宁意外死亡。

夜色深浓，天空下起了细碎小雪，让这寒夜越显凄清。

金堂、薛昔阳、孟兰溪等人都是满身尘烟，商洛哭得上气不接下气，纪麟游挟着他，免得他脱力倒地：“县主，我先送商洛回去休息了。”

千灯默然点头，疲惫中又嘱咐璇玑姑姑去榴花山房，今晚陪孩子们过一夜，但，先别将大哥的噩耗告诉他们。

商洛面色惨白，看看千灯又看看孟兰溪，颤抖的嘴唇蠕动着，想说什么，却又不敢说出口，终究还是埋下头啜泣离去了。

等到人都散了，只剩下静候她的凌天水与崔扶风，在一片深沉的黑暗中，三人立于火场废墟之畔，相对沉默。

许久，千灯转身回东院，示意他们随自己来。

雪下得不大，地上一层薄薄的白色，就像明透的丝绢铺地。踩踏上去，丝绢便残破了，一个个黑色脚印静静呈现在青石板上，冰冷地等待着扑落的雪花将它重新填满。

第二十三章 碎雪

进了东院，千灯草草梳洗，换掉满是灰烬的衣服，到前厅与他们相见。

“后院的诸位郎君，我们得好好查一查，尤其是，在厨房起火之时，有谁在附近出没过。”

崔扶风沉重地点头应了，问：“县主认为，此事还是那个隐藏的凶手下手？”

“我不知道……我只是觉得，没有这么多意外。意外被误杀的我娘，意外被误杀的福伯，意外自尽的苏云中，意外葬身火海的时景宁……”千灯深深呼吸着，寒冷的天气让她气息变成白雾，弥漫在脸颊旁，令一切变得更为迷茫。

“可如今，我娘的死尚还存疑，福伯留下的字纸我们还不解其意，嫌疑刚有苗头的时景宁今日便突然遇害，快得让我甚至有些错觉，背后那个凶手，是不是时刻在盯着我，察觉到我的举动之后，便掐死我想要追循的线路，断绝我所有可以寻找的方向？”