“什么，你赶紧说！”

“张老丈还说，在金堂哥离开后，兰溪哥曾在河边走过，在水边逗留了一段时间，好像还下水洗过手……不过张老丈没过去看，后来也没在水里发现匕首。”

薛昔阳凉凉道：“所以，孟兰溪究竟是去采草药的呢，还是下水摸匕首的呢，就没人知道了。”

时景宁望望千灯的脸色，见她一直沉默，便小心地问：“所以，金堂的嫌疑又洗清了一桩，而孟兰溪的嫌疑又多了一层？”

商洛用力点头，转头看千灯，问：“县主觉得呢？”

千灯静坐许久，将小饼吃完又喝了半盏茶，才低低说：“我还不知道。我只希望真相大白，不要令无辜者蒙冤，也不要放过有罪的人。”

那一夜，千灯与往常一样，依旧睡得不安稳。

“灯灯，嫁给他……带他回家！”

在父祖化为飞灰而散时，母亲胸口淌血指着前方，她临终时喉口中拼命挤出的嘶哑遗言，在耳边一再回荡，久久不息。

暗夜中，千灯从噩梦中醒来，紧抱着布老虎，竭力平复自己的喘息。

守夜的珍珠被惊动，过来看见她冷汗涔涔的模样，知道又发噩梦了，柔声道：“县主再睡一会儿吧，才四更不到呢。”

千灯将面容埋在布老虎的怀中，紧闭着眼睛，却再也睡不着了。

她起身到灵堂，为母亲焚香祝祷，抬手在灵位上轻轻摩挲着，恍惚问：“娘，你走的时候，指给我的人，究竟是谁？”

只是世事这般残酷，她独居于府中守着家人，纵使亲人入梦，也只有痛苦绝望，而母亲从没有给她指出那个人是谁。

而如今变故又生，母亲指过的人，转瞬消失了好几个，自尽的、被杀的、杀人的、嫌疑的……

六亲无缘，刑克夫君。

母亲去世那一夜，那十余个影影绰绰站在黎明天光中的人，就像一个个终将隐匿的虚影，最终都将消亡于无形。

她打了个冷战，抬头看向帐幔后母亲的棺木。

黑漆棺木阴沉沉的，沉默地横亘于后堂。

母亲的墓穴还在清理整饰，等到百日之期，便是她离开家，与祖父、祖母、父亲长眠地下的时候。

到那时，这世上，这昌化王府，便只剩下她一个人了。

她只觉得冰冷的恐惧渐渐蔓延自全身，动弹不得。

可是不行啊，千灯，你已经是昌化王府唯一的血脉、唯一留存于世的痕迹，若你也颓丧衰竭，那么白家这一脉，就真的要在这一刻便断绝了。

“白千灯，别把人生浪费在无用的悲苦之中，好好想一想自己如今应该抓住的，是什么东西！”

那日临淮王的冷冽告诫，似乎还在耳畔回响，让千灯悚然而惊，后背冷汗涔涔。

她抱着母亲的牌位，在脸颊上贴了贴，挺直了脊背站起。

是，她如今最重要的事情，不是沉浸于悲伤，不是哀悼逝去的人，而是查明真相，为她自己、为昌化王府，洗清屈辱，还击流言。

她不能屈服于命格天定。

不能信她眉上的一个疤痕，就会改变自己的、亲人的、无数人的命运。

千灯到书房坐下，给皇后写了一封奏表。

因她是涉事之人，又对此事及有关人等知晓最为深切，故此恳请帝后无须为她名声着想，请大理寺务必彻查未婚夫候选人之死，王府定当全力配合，务求真相。

让人将奏表递去宫里后，她看看天色未明，便起身取了双枪，练习了两趟祖父传下来的枪法。

等到清洗完身子用完膳，她伏案为母亲抄了十余页经书后，宫中的回复也下来了，皇后批复潦草，只有寥寥数字——

勿忧，大理寺已连夜结案，无损昌化王府。

千灯顿时错愕，不知大理寺怎会如此迅速结案。

前日于广陵去世，金堂被捕，昨日郑君山被杀，孟兰溪下狱，今日一早，大理寺居然已经结案了？

知道朝廷这是为了保护她和王府的名声，不欲声张，因此私下尽快结案。可预想中的证据、证人、传讯、会审流程都没有，案情如何确认，凶犯如何判定？

千灯捏着皇后手谕，有心想要进宫问询。可如今长安匪患水灾，百废待兴，她府中这点事没理由一再惊扰宫中，只能让人先去大理寺打听，看看究竟有何动静。

片刻不到，门房老吴回来禀报：“听说是宫中催促，于是大理寺高少卿结合前后两桩案子的证据，再加上孟兰溪昨夜亲口招认不讳，事实清楚，证据确凿，已经判了孟兰溪为杀人凶手，马上就要张榜宣告了！”

千灯立即霍然起身，来不及问府中马车是否修好，抓过帷帽吩咐人备马，带上两个护卫便直奔大理寺。