孟父早亡，留下孤儿寡母仰仗族人过活。孟兰溪的母亲既然是为了儿子的事情而奔波，那么从她这边离开后，不回家还能去哪儿求助呢？

难道说……去大理寺探望孟兰溪了？

可是她和崔扶风在监牢中颇呆了一段时间，没有其他人过来啊。

正思忖着，脑中闪过一个念头，让她蓦然心下一惊。

在监牢外的沟渠边，她曾经听到的，似有若无的呻吟声，难道说……

想到暴风骤雨中湿滑的水渠，再想到牵挂儿子而失魂落魄的女人，千灯心下强烈不安，觉得可能性不小。

她疾步走到门口，正要叫人，又想着他们可能不清楚她听到声音的具体地点。好歹雨已经停了，如今云开见月，道路应该好走。

她匆匆换了钉鞋与利落衣服，叫上了两个侍从，瞒着璇玑姑姑出了门，提灯向大理寺而去。

带着王府令信，千灯跟坊间巡卫打过招呼，直奔大理寺后的水渠。

她提着灯笼，顺着沟渠照去，走了一趟没有动静，折返回来时，她举高灯笼照着底下，似乎看见了漆黑树丛间有一角斑驳衣物，只是上面全是淤泥，看不分明。

她提高音量，对着下面试探着喊：“有人吗？下面是否有人？”

那被照亮的衣角终于动了动，黑暗中千灯竖起耳朵，侧耳听去。

许久，才听到细若游丝的一声“救命……”从下方传来，正是一个妇人嘶哑的声音。

两个侍从赶紧爬下去，在密密的灌木丛中搜寻到伤者，费了好一番功夫才将人抬上来。

千灯举着灯笼一照，见她浑身淤泥，身形瘫软，躺在地上已是一动不能动了，只竭尽全力从喉口挤出几个字：“多谢……姑娘……”

虽然她一身泥浆污秽，但千灯还是从她那清丽的轮廓中看出孟兰溪影迹，忙问：“夫人可是孟兰溪的母亲？实在抱歉，今日你来寻我，我正巧到大理寺来问询令郎的案子了。我看你情况不好，先带你去找大夫吧。”

孟夫人的目光定定，看着面前这条被暖融灯光笼罩的纤细身影，双唇艰难张翕：“你、你是……零陵县主？”

千灯点头，示意侍从尽量小心些：“将夫人扶起来，咱们送她回怀贞坊。”

两个侍从应了，抬手扶住她，正要将她扛起，旁边黑暗中忽然有人大步迈出，将他们的手打开，沉声道：“别动！”

千灯诧异抬头，手中灯笼的光照不足，只看到一条令人畏惧的伟岸身躯，挟带迫人的凛冽气场，扑面而来的压迫感。

随她而来的侍从都是身板高大，比寻常人壮实许多，但在这个男人面前，却顿显弱势。

他亦看了她一眼，那双足以洞穿她的幽黑深眸落在她身上，让她心口错愕伴随着微悸，一股难言又熟悉的颤栗感涌上心头。

千灯下意识地握紧了手中灯笼，在畏惧的同时，又不可遏制地想要接近一点，看清他的面容。

他却没有在意她，目光在她身上一掠而过，随即一拂下摆，毫不介意地上的泥浆，半跪在孟夫人身边，抬手探了探她的脉搏，又检查她的手足关节。

他的面容隐在灯影中，唯有那冷峻的姿态，令此时的暗夜仿佛凝固般，令旁边的千灯与侍从都不敢发声。

等他探查完毕收回手，千灯才移过灯笼照向他，问：“你是谁，为何不许我们送她回去？”

话音未落，耳听得惊雷炸响，天边紫电劈过，灯光尚未来得及转移，冷冽雪亮的电光已照出了他的容貌。

这电光火石的瞬间，她看见他深邃的五官在暗夜中呈现，被强烈的光线绘出异常鲜明的线条，震慑攫人。

他穿着窄袖葛布衫，通身上下并无纹饰，也没有佩戴金玉，除了那瞬息间如长刀出鞘般的骇人气势外，装束只似街上的普通百姓。

温热的血液从心尖迅猛涌出，千灯握着灯笼的手心不由自主地沁出薄汗来。

她想起年少时，随父亲在山野射猎，意外遇见一只玄豹。

明知道它危险噬人，可她骑马逃离的时候，忍不住回头看它在阳光下熠熠生辉的皮毛，还有那对弥漫着杀气的琥珀色瞳孔，仿佛被那惑人的死亡气息所迷，无法自拔。

而面前这个男人，让她瞬息回到了年幼时死亡迫近的那一刻，让她的心口剧烈跳动起来。

第二十三章 好，我答应你

电光退去，一瞬间的心悸战栗散去。她听到他的声音，低沉而冷冽：“她看来外表并无太多外伤，但面容惨白意识昏沉，怕是体内腑脏出血了。”

他声音与语调沉缓利落，极有力度，让千灯觉得更为熟悉。

她目光落在孟夫人胸腹腔处，反问：“你是谁，可确定孟夫人的伤势？”