孙公公那些人要审，九皇子这边也要问。

但凭一方之言总归有失稳妥。

此时所有人的目光都落在忍冬身上。

忍冬点头道：“好，我试试。”

王府侍卫把霍炎抬进了就近的厢房，忍冬取出银针，扎入霍炎几处大穴，将人催醒。

过了将近半盏茶的时间，霍炎慢慢睁开了眼。

霍峥和春枝还有顾元嘉他们几人等在几步开外，忍冬看到霍炎醒转之后就退到了一旁，霍峥大步上前，“霍炎，你怎么伤成这样？”

“七哥……”霍炎嗓音嘶哑，“父皇死了。”

霍峥早在孙公公宣旨的时候就已经听闻了父皇的死讯，甚至在更早之前，在他留在京城的那些暗桩眼线都失去联系的时候，就已经怀疑京城出了大乱子，而最大的乱子就是皇帝驾崩，有人趁机把持朝政。

当时顾元嘉他们还在猜测趁乱出手把持朝政的是霍炀还是霍炎。

如今霍炎身受重伤，出现在西州地界，那么把持朝政的，定然是霍炀无疑了。

霍炎自小受宠，桀骜跋扈，从来不把其他皇子公主放在眼前，除了阴阳怪气的时候喊过霍峥几次“七皇兄”，从来都没有喊过他兄长。

可这次他醒来的第一句话，喊的就是“七哥”。

他说父皇死了。

霍炎说的不是皇帝驾崩，而是他们的父亲死了。

霍峥顿了一下，“京城发生了什么事，你怎么弄成这幅模样来西州？”

第418章 不安好心

霍炎说：“霍炀谋朝篡位，不仅暗害了父皇，还要置我于死地，一众暗卫拼死护我逃出生天，我想回京城调人却发现到处都是霍炀的人几次差点死于非命，我只能先来西州将京城的情形的告知于你，免得你们也遭了霍炀的毒手……”

他说着，忽然像是支撑不住一般往一旁栽去。

霍峥连忙上前扶住了霍炎，“父皇当真已经——”

“我离开京城的时候，父皇的死讯已经传开了。”

霍炎面容晦暗，看起来很是悲痛。

在十六皇子出生之前，九皇子一直是最受皇帝宠爱的，若非他在西州落入叛军之手，丢尽了皇族的脸面，还不肯听父皇的话娶西陵长公主，他大抵会一直深受皇恩。

如今皇帝死了，霍炎不可能无动于衷。

连霍峥脑海里都止不住地浮现父皇对他还算和颜悦色的模样，他虽非王皇后亲生，但自幼养在皇后膝下，算是半个嫡出，不是父皇最宠爱的那一个，却是父皇最倚重的那一个。

霍峥年少时，便在文治武功各个方面都展现出了过人之处，那时候他还不是贤名远播到让皇帝都忌惮的长安王，皇帝对他一向严苛，偶尔也露出几分慈父之态。

父皇也会说“七郎日后要越发勤勉，好为朕分忧。”

或许是父皇很少会用那么欣赏的目光看着他，所以霍峥在很多感觉到父皇做事不公的时候，就会想到那句话，他想或许父皇是对我寄予厚望，所以才待我格外严苛。

本来霍峥可以一直骗自己，父皇不是偏心，他只是对待每一个儿子都不同，直到他在西州出生入死好不容易才打了胜仗回京，父皇却非要逼他娶西陵长公主。

父皇明知道他已经娶妻生子，不管是心里还是身边都容不下别的女子。

可父皇仍旧要逼他做出选择。

太子之位和春枝，他只能选一个。

霍峥选择了忠于自己的心。

自此退守西州，一心造福西州百姓。

这几年，霍峥累得不行的时候，也会想父皇看到西州百姓的日子越过越好，是否也会觉得他这个儿子不曾辜负他的期望？

他也会想要是有一天父皇不把他这个儿子看作威胁到他皇位的人，召他回京团聚的时候，他能跟父皇说一句，这些年我在西州，过的很好，不曾忘却父皇昔日教导，更不曾心生怨怼。

可霍峥在被贬出京城，心中愤恨时和父皇见的那一面，竟然就是父子俩的最后一面。

一分别，便是永别。

霍峥想着父皇从前同他相处的模样，沉默良久。

春枝上前牵住了霍峥的手，她什么都没说，只是给了霍峥一个很温柔的眼神：不管发生什么事，我都在这里。

我就在你身边。

人生有太多的意外，哪怕人来到这个世上，都会有死去的那一天。

可亲人离世总是让人一时间难以接受。

即便沉稳持重如霍峥，在听闻父皇离世的消息之后，也会悲痛恍然。

顾元嘉却在听完九皇子的话之后，再三琢磨，并提出质疑，“瑞王做此谋朝篡位之举， 定然早有准备，九殿下与他同在京城，日日相见，当真没有半点察觉？”