“陛下，”他的声音依旧沉稳，却带着不容置疑的坚定，“宋侧妃的身份，臣可以用性命担保。若有半句虚言，臣愿自请废黜王爵，以谢天下！但周显散布流言，扰乱朝纲，必须严惩！否则，日后人人都可凭借谣言污蔑宗亲，皇室威严何在？”

殿内瞬间安静下来，官员们都惊呆了——谁也没想到，段敬之竟然会为了一个侧妃，赌上自己的性命和爵位。二皇子站在队列中，眼中闪过一丝阴鸷——他原本以为，段敬之会为了自保，舍弃宋煜，却没想到，这个冷血的男人，竟然会对一个傻子如此上心。

皇帝看着段敬之，眼神复杂难辨。他知道段敬之的性格，一旦做出决定，就绝不会更改。若是强行逼迫，以段敬之手中的兵权和在朝中的势力，恐怕会引发更大的动乱。但若是就此作罢，又无法平息流言，有损皇室颜面。

“好，”皇帝沉默良久，终于开口，“朕就信你这一次。但宋侧妃必须留在王府静养，不得随意出入，更不得再入宫。至于周显……”他顿了顿，语气冰冷，“革去御史大夫之职，打入天牢，彻查其背后是否有同党！”

“陛下英明！”段敬之躬身行礼，心中悬着的巨石终于落地。

朝会结束后，段敬之快步走出奉天殿，林肃早已在殿外等候。看到段敬之，林肃立刻上前，低声问道：“王爷，怎么样了？皇帝没有为难您吧？”

段敬之摇了摇头，目光望向王府的方向，眼神中满是担忧：“皇帝暂时相信了我的话，但周显被打入天牢，二皇子肯定不会善罢甘休。你立刻回府，加强王府的守卫，尤其是宋煜院子的安保，绝不能让任何人靠近。还有，密切关注天牢的动静，防止二皇子杀人灭口。”

“是！”林肃立刻应下，转身快步离开。

段敬之站在原地，寒风卷起他的蟒袍下摆，猎猎作响。他知道，这只是暂时的平静，二皇子绝不会就此放弃，接下来的日子，只会更加凶险。但他不在乎——只要能保护好宋煜，就算与整个朝堂为敌，他也在所不惜。

回到王府时，已是黄昏。段敬之没有回书房，而是直接去了宋煜的院子。刚走到院门口，就看到春桃正拿着一件披风，站在廊下焦急地张望。看到段敬之，春桃立刻上前，躬身行礼：“王爷，您回来了。侧妃今天一天都没怎么吃东西，只是坐在窗边发呆，奴婢怎么劝都没用。”

段敬之心中一紧，快步走进房间。宋煜正坐在窗边，手里拿着一个布偶，眼神茫然地望着窗外飘落的秋叶。夕阳的余晖洒在他身上，给他镀上了一层金色的光晕，却也让他显得更加单薄脆弱。

听到脚步声，宋煜转过头，看到段敬之，眼中闪过一丝光亮，却又很快黯淡下去。他低下头，小声说道：“王爷，你回来了。”

段敬之走到他身边，弯腰坐下，轻轻握住他的手。宋煜的手很凉，像冰一样。段敬之心中一疼，将他的手揣进自己的怀里，用体温温暖着他：“怎么不穿披风？手这么凉。”

宋煜没有说话，只是轻轻摇了摇头。他虽然心智不全，却也能感受到段敬之的疲惫和担忧。他抬起头，看着段敬之，小声问道：“王爷，是不是出什么事了？他们都说……都说我是坏人，会连累王爷。”

段敬之心中一震，没想到宋煜竟然听到了外面的流言。他握紧宋煜的手，眼神坚定地说道：“别听他们胡说。你不是坏人，也不会连累我。有我在，谁也不能伤害你。”

宋煜似懂非懂地点了点头，将头轻轻靠在段敬之的肩膀上。他闻到段敬之身上熟悉的龙涎香，心中的不安渐渐消散。他闭上眼睛，小声说道：“王爷，我饿了。”

段敬之心中一暖，连忙说道：“好，我们马上吃饭。春桃，传膳！”

很快，饭菜就端了上来。段敬之亲自给宋煜盛了一碗粥，吹凉后递到他手里：“慢点吃，别烫着。”

宋煜接过粥，小口小口地喝着。段敬之坐在一旁，看着他吃饭的样子，眼神中满是温柔。他知道，自己现在所做的一切，都是值得的。只要能看到宋煜平安快乐，就算付出再多，他也心甘情愿。

吃过晚饭后，段敬之没有离开，而是留在了宋煜的房间。他坐在床边，给宋煜讲着一些简单的故事，宋煜听得很认真，偶尔会提出一些天真的问题，段敬之都耐心地回答着。

夜深了，宋煜渐渐睡着了。段敬之看着他熟睡的脸庞，轻轻为他掖好被子。他站起身，走到窗边，看着窗外的月光，眼神深邃。

林肃悄无声息地走进房间，躬身行礼：“王爷，天牢那边传来消息，二皇子派人去天牢见过周显，似乎想要收买他，但周显没有答应。还有，属下查到，那份供词是宋家的一个老管家提供的，而那个老管家，现在已经失踪了。”