王怀德哆哆嗦嗦死死攥住主子满是血痕的手。

焉瑾尘猛地咳嗽起来，血沫溅在对方官袍上，却仍强撑着继续说："本宫已经整理好了证据，你只管速回京城，去找我舅舅楚雄...告诉他护好陛下...提防大皇子..."

"殿下！贵妃娘娘听闻消息便一病不起，陛下茶饭不思，白发骤生..."王怀德哽咽着，"您放心，陛下定会倾举国之力救您！"

焉瑾尘惨然一笑，枯槁的手指无力垂下："不必了...乌苏木定会索要岭南八城...我不能让百万子民沦为刀下亡魂..."

他突然转向皇城方向，重重叩首三次，冻土上瞬间洇开血迹，"转告陛下...失一子无妨...护好江山...便是儿臣最后的尽孝..."

远处传来皮靴踏雪声，乌苏木的狞笑由远及近："小凤凰这是要托孤？可惜啊，你们晋国的江山，很快就会土崩瓦解！"

王怀德浑身剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心，望着焉瑾尘伤痕累累的模样，泪水在眼眶里打转却强忍着不落。

他俯身贴近铁栏，声音低沉而坚定：“殿下放心，臣定当拼死将消息带到！”

“慢着！”乌苏木一把揪住王怀德的后领，将他整个人提了起来，“想走？可没那么容易。本将军还有话要你带给你们那位皇帝老儿。”

他脸上挂着残忍的笑，眼神中满是轻蔑与挑衅。

乌苏木将王怀德重重甩在地上，居高临下地俯视着他：“告诉你们陛下，想要二皇子完好无损地回去，岭南八城、黄金百万两，缺一不可！若是敢耍什么花样……”

他突然抽出弯刀，寒光一闪，刀刃抵在焉瑾尘的咽喉处，“我就当着所有人的面，把这只‘小凤凰’的脑袋砍下来，挂在燕峡关城头示众！”

焉瑾尘面无惧色，反而挺直脊背，冷笑道：“乌苏木，你也就只会用这些下三滥的手段？有本事就杀了我！”

“杀了你？那多没意思。”乌苏木收起弯刀，伸手捏住焉瑾尘的下巴，强迫他与自己对视，“本王要你活着，看着我如何踏平晋国的山河！”

说罢，他一把将焉瑾尘推倒在地，转头对王怀德道：“滚吧，记住我的话，限你们十日之内答复！”

王怀德强撑着站起身，最后深深地看了焉瑾尘一眼，转身离开。

走出羊圈时，寒风裹挟着雪花扑面而来，可他心中燃烧着的怒火，却足以驱散这彻骨的寒冷。

待王怀德的身影消失在风雪中，乌苏木蹲下身子，伸手拨开焉瑾尘凌乱的头发，轻声道：“小凤凰，你说你这么倔强做什么？焉逸轩很快就会是晋国新皇，晋国再没你的容身之地，你跟我才有活路！”

焉瑾尘啐了他一口血水，咬牙道：“做梦！我焉瑾尘就算死，也不会向你低头！”

乌苏木抹了把脸，不怒反笑：“好，好！有骨气！那本王就等着看，你能硬气到什么时候！”

他站起身，拍了拍身上的尘土，“来人，把他看好了，别让他死了，也别让他太好过！”

回程的马车上，王怀德仍心有余悸，脑海中不断浮现焉瑾尘那副惨状——堂堂晋国皇子，竟被折磨得不成人形，任谁见了都要落泪。

当王怀德的折子快马加鞭在御书房如实禀报时，整个大殿陷入死寂。

荣德帝将镶玉茶盏狠狠砸在地上，碎瓷溅在蟠龙地毯上，宛如未干的血迹：“岭南八座城池？他当我大晋是砧板鱼肉！”

大皇子焉逸轩默默捡起碎瓷，眸中寒光一闪而逝：“父皇，不可呀，岭南八城乃我晋国脊梁。”

“住口！”荣德帝忽然暴怒，打翻的墨汁在奏折上晕开狰狞的黑，“你当真以为朕老糊，八城换一人，你们想让朕当晋国的千古罪人不成？！”

一旁的楚贵妃听闻儿子的惨状，扑通跪在荣德帝面前，泪流满面：“陛下，救救子玉吧！他是臣妾身上掉下来的肉啊！您不能眼睁睁看着他受苦不管呐！”

荣德帝一筹莫展，八座城池如何能拱手相让：“这个乌苏木简直贪得无厌！想要岭南八城，他何不直接打入京都！”

御书房内，阁老们冷汗涔涔齐齐下跪叩首：“皇上息怒！”

德妃的亲大哥定远侯楚雄单膝跪地，声如洪钟：“陛下！大殿下有伤在身不能再涉险境，臣愿挂帅，踏平蒙古大营，救回二皇子！燕峡关之耻，必用血来偿！”

荣德帝望着御案上摊开的舆图，岭南八城的轮廓在朱砂勾勒下刺得他眼眶发疼。

德妃的哭嚎声、定远侯的请战声，还有王怀德描述中乌苏木率领的30万蒙古骑兵，在他耳边搅成一团乱麻。

子玉确实最得他心意——文能执笔安天下，武能跨马定边疆，连眉眼间那股锐意都与他年轻时如出一辙。