他不能将危险带到胤城，焉瑾尘还在那里！

“是！”阿古拉不再犹豫，立刻打出手势。

蒙古军的撤退路线陡然转向，朝着被大雪覆盖的连环峰主峰而去。

岳擎霄看着雪地上突然转向的蹄印，眼中闪过一丝诧异，随即化为冷笑：“想进连环峰？乌苏木，你这是自寻死路！”

他策马追上，长枪直指蒙古军后队：“玄甲营听令！把他们往主峰赶！谁能堵住山口，赏黄金百两！”

玄甲营的攻势愈发猛烈，他们像驱赶羊群的狼，不断压缩蒙古军的活动空间。

蒙古士兵且战且退，伤亡在不断增加，原本三万余人的队伍，此刻已折损过半，剩下的也多带伤。

当最后一名蒙古士兵退入连环峰的狭窄山口时，岳擎霄勒住了马。

他看着被风雪笼罩的山峰，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“传令下去，封死所有出口。”

他翻身下马，从亲卫手中接过舆图，指尖重重戳在连环峰的位置，“派斥候守住各条山道，任何人不得进出。”

副将疑惑：“将军，不追进去吗？”

“暂不。”岳擎霄的目光扫过漫天飞雪，“连环峰主峰海拔三千丈，此刻大雪封山，气温骤降，夜间能到零下三十度。他们带的粮草不足，又没准备御寒的衣物，用不了多久，就会冻饿而死。”

他顿了顿，眼神更冷：“我们先在外面守着，等雪停了，进去收尸就行了。”

他要让乌苏木尝尝，什么叫绝望。

而此时的连环峰深处，乌苏木正被阿古拉扶着坐在一块背风的岩石后。

亲卫们捡来枯枝，却怎么也点不着火——枯枝被寒风卷着打在岩石上，火星刚冒就被雪沫浇灭，连呼出的气都瞬间凝成白雾。

“殿下，您先喝点水。”一名亲卫递过羊皮囊，里面的水已经结了薄冰。

乌苏木摇摇头，右眼的剧痛稍稍缓解，却依旧看不清东西，左眼更是彻底陷入黑暗。

他能感觉到周围的士兵在瑟瑟发抖，能听到有人压抑的咳嗽声，心中像被巨石压着。

“还有多少人？”他哑声问。

阿古拉的声音带着哽咽：“回殿下，不到一万了……粮草只剩七天的量，伤药也用完了。”

乌苏木沉默了。

他千算万算，没想到岳擎霄竟会如此疯狂，放着凌州不顾，也要死死咬住他不放。

更没想到连环峰的雪会下得这么大，彻底封死了退路。

“阿古拉，”他突然开口，声音异常平静，“你带人看看还有没有别的路口。”

阿古拉一愣：“殿下，那您呢？大梁与晋国很快就会攻上山来的，我走了怎么行！”

“我留下。”乌苏木的指尖再次抚上腕间的发绳，发绳上结着冰碴，硌得手腕生疼，却比心口的寒意更清晰，“岳擎霄要的是我，我留在这里，或许能引开他们的注意。”

“不行！”阿古拉扑通一声跪下，声音嘶哑，“属下誓死护卫殿下！要走一起走，要死一起死！”

其他亲卫也纷纷跪下，异口同声：“誓死护卫殿下！”

乌苏木的眼眶有些发热，他抬手，想要扶起阿古拉，却摸了个空。

黑暗中，他能清晰地感受到阿古拉的赤诚，心中涌起一股暖流。

阿古拉、霍屠、巴图尔三人是对他最忠诚的属下，是能将后背交付的战友及家人。

“好，”他深吸一口气，声音重新变得坚定，“那我们就一起活下去。”

他摸索着站起身，尽管眼前一片黑暗，却仿佛能穿透风雪，看到远方的胤城，看到王帐里那个倔强的身影。

“告诉弟兄们，”他的声音在风雪中回荡，带着不容置疑的力量，“我们是蒙古的勇士，草原的儿子，从来不怕风雪！只要我们活着，就有希望！巴图尔若不见我们去凌州汇合，必然会找来的。”

凌州到这里的路程要五天，不知他们能不能撑过去……

风雪还在继续，仿佛要将整个世界都掩埋。

但在连环峰的深处，一点微弱的信念之火，却在绝境中，顽强地燃烧着。

此时的凌州城下，战斗正到白热化。

巴图尔浑身是血，握着刀的手在颤抖。他已组织五次强攻，却都被守军打退。

凌州城四面环水，守军将渔船改造成火筏，顺流而下时燃起熊熊烈火，蒙古士兵的渡河木筏被烧毁无数，连他最信任的千夫长都被火筏砸中，烧成了焦炭。

“将军，撑不住了！”传令兵嘶吼着爬过来，胸口插着半截箭杆，“城上的滚石砸断了最后三座浮桥，弟兄们过不去！”

巴图尔望着近在咫尺的城墙，眼中焦灼如焚。

他回头望向后路，怀中乌苏木亲绘的凌州布防图边角已被血浸透，图上标注的渡河点此刻全成了火海。