他大手一挥，“以后哪有什么界碑？你的事，就是我乃蛮部的事！”

明安站在一旁，垂着眼帘，手指轻轻绞着长袍的系带，却始终没说话，像是默认了父亲的安排。

乌苏木看着眼前这对父女，忽然明白了。

额尔敦哪是要联姻，分明是在押注——他看中的不是乌苏木这个人，是他手里的兵权，是他能平定草原的能力。

至于明安的心意，不过是这场交易里最体面的包装。

他缓缓站起身。“首领的好意，我心领了。”

他目光扫过明安，语气平淡，“但我已有婚约在身，恕难从命。”

这话一出，额尔敦的脸瞬间沉了下来：“婚约？我怎么没听说过？你别是找借口！”

“我的婚事自己做不了主。”乌苏木没多解释，只拿起放在一旁的啸月弯刀。

“两万头牛羊，换岱钦娶亲、退界、放人，这是我最后的条件。首领若不答应，便等着开战吧。”

他转身要走，却被额尔敦叫住：“乌苏木！你可想好了！错过这个机会，乃蛮部就是你的敌人！”

乌苏木脚步没停，只淡淡道：“草原上的朋友，从来不是靠联姻换来的。”

帐外的阳光依旧刺眼，巴图尔见他出来，赶紧迎上去：“主子，谈得怎么样？”

乌苏木没回答，只翻身上马，目光望向弘吉剌部的方向。

风里似乎还带着明安那声若有若无的叹息，但他心里清楚，这场谈判早已偏离了轨道。

额尔敦想要的是草原的未来，而他要的，只是尽快了结岱钦惹下的烂摊子。

“走。”他扬鞭指向哈拉和林，“回去拎着岱钦来，让他自己看看，他闯的祸，要多少人替他填。”

马蹄扬起的尘土中，乃蛮部的穹帐渐渐远去，乌苏木却觉得肩上的担子更沉了。

额尔敦的提议像根刺，扎在他心头——他知道，从今天起，乃蛮部的目光会像鹰隼一样盯着他，而这场关于权力与联姻的博弈，才刚刚开始。

哈拉和林城的暮色浸着铁锈味，乌苏木的马蹄踏过兀鲁朵府邸的青石板时，连廊下的铜铃都透着股压抑的沉闷。

他翻身下马，啸月弯刀的刀鞘在石台上磕出重响，惊得檐下的夜枭扑棱棱飞起来。

“大哥回来了！”岱钦正盘腿坐在廊下的毡垫上，怀里抱着个蜜饯罐子。

见他进来，嘴里的葡萄还没咽下去，就嬉皮笑脸地要起身，“怎么样啊大哥，乃蛮部的人是不是被你吓破胆了？”

话音未落，衣领就被猛地攥住。

乌苏木的脸色比帐外的夜色还要青，眼底的戾气几乎要溢出来：“你自己干的混账事，要我去替你擦屁股！”

他把岱钦往地上一掼，声音因愤怒而发颤，“乃蛮部的首领说了，要我娶他女儿，这事才能了！岱钦，我今天非打死你不可！”

话音未落，衣领就被猛地攥住。

乌苏木大吼一声：“巴图尔！”

“在！”巴图尔赶紧上前，手心里全是汗。

“拿绳子来，把他吊到廊下的柱子上！”乌苏木的声音像淬了冰，“今天我不打断他的腿，难消心头之恨！”

岱钦手里的蜜饯罐子“哐当”掉在地上，葡萄滚得满地都是：“大哥你疯了？我没惹事啊！”

他挣扎着要躲，却被乌苏木死死摁着，“我这几天都乖乖待在你这儿，连帐门都没出——”

“没惹事？”乌苏木猛地松手，岱钦踉跄着摔在地上。

他反手抽出啸月弯刀，刀身在暮色里闪过一道寒光，直直抵在岱钦脚边的石板上，“乃蛮部要开战了！弘吉剌部扣着人家的儿子！你惹下的祸，现在要整个腾格尔家族给你填窟窿！”

岱钦吓得脸都白了，连滚带爬地往后缩：“我……我哪知道会这样……”

“不知道？”

乌苏木的太阳穴突突直跳，伤口的疼痛混着怒火，烧得他眼前发黑，“你欺负人家女儿的时候怎么不想想后果？现在额尔敦要么让我娶他女儿，要么就举全族来犯——你说怎么办？”

岱钦被摔得七荤八素，蜜饯罐子“哐当”掉在地上，葡萄滚得满地都是。

他看清乌苏木手里抽出的弯刀，吓得连滚带爬地往后缩：“大哥饶命！娶就娶啊，这不是好事吗？”

“还敢说！”乌苏木一脚踹翻旁边的矮几，铜酒壶碎在地上，“巴图尔，动手！”

巴图尔咬咬牙，刚解下腰间的麻绳，就听见帐内传来一声冷斥：“乌苏木！你这是要干什么？”

月烈夫人掀帘出来，身上的织金长袍在廊下的灯光里泛着光。

她看着抵在地上的弯刀，又看看乌苏木黑沉的脸色，眉头拧得死紧：“刚从乃蛮部回来就发疯，你想吓死谁？”