“哦？”腾格尔可汗抬了抬眼皮，佛珠在他腕间转了半圈，“那你的意思是，要娶额尔敦的女儿？”

乌苏木没立刻回答。

这两日他在帐中翻来覆去，额尔敦的铁骑、娜仁托雅的阴狠、阿拉坦的蠢蠢欲动，还有乌兰布统那抹月白色的身影，在他脑海里反复纠缠。

权势的诱惑终究压过了心头那点柔软——他要的是整个草原，这点妥协算什么？

见他沉默，腾格尔可汗忽然笑了，烟袋锅在案上磕了磕：“不愿意？也难怪，那明安虽是个美人，终究是带着部落的筹码来的。”

他话锋一转，语气里添了几分漫不经心，“可乃蛮部这块硬骨头，向来中立，谁拉拢到了，谁就多了三分胜算。”

“你不娶，有的是人愿意娶。方才听侍卫说，娜仁托雅已经让人去乃蛮部说亲，想用五万头牛羊让呼日勒娶明安。”

乌苏木的指尖猛地收紧。

呼日勒若和乃蛮部联姻，娜仁托雅在朝中的势力便如虎添翼，他苦心经营的优势将荡然无存。

“父亲。”他忽然抬头，眼底的犹豫已荡然无存，“草原的安稳，比什么都重要。为了您的大业，为了部落不再流血，儿臣愿意娶明安为妻。”

腾格尔可汗盯着他看了半晌，忽然放声大笑：“好！不愧是我腾格尔的儿子！”

他将佛珠往案上一拍，“既如此，这事就定了。草长莺飞时的五月，我让人备好聘礼，你亲自去乃蛮部迎亲。”

乌苏木躬身领命，额头几乎触到地面的羊毛毡：“儿臣遵旨。”

“起来吧。”腾格尔可汗的目光在他脸上转了转，忽然叹了口气，“你和阿拉坦，都是我的骨肉。手心手背都是肉，我盼着你们谁都好。可这草原的汗位，终究只能有一个人坐。”

他端起银碗，饮尽碗中的马奶酒，语气意味深长，“你选了条最稳的路，好得很。”

乌苏木起身时，正撞见可汗眼底那抹难以捉摸的笑意。

他忽然明白，这场联姻，父亲早已看得通透——既稳住了乃蛮部，又敲打了自己，顺带还能看看娜仁托雅的反应，一箭三雕。

走出万安宫时，晚风卷着经幡的影子掠过地面。

乌苏木摸了摸腕间的发绳，绳上系着他和焉瑾尘的发丝，他听过中原的古话结发为夫妻。

他知道，从答应婚事的这一刻起，他和焉瑾尘在某些方面彻底缘尽了。

至于额尔敦的女儿，明安，不过是他登顶路上的一块垫脚石。

等他真正掌控了草原，今日的妥协，总会加倍讨回来。

第123章 焉朝阳、秦信成婚

月隐寺的晨钟刚漫过飞檐，禅院角落已堆起半叠红绸箱笼。

焉瑾尘坐在廊下石凳上，指尖剪刀在红纸上游走，裁出的喜字边缘却微微发颤。

“皇兄，这里该留个尖角才好看。”焉朝阳凑过来，纤指点在他剪出的弯钩处。

她指尖还带着绣盖头磨出的红痕，捏着红纸边角时格外小心。

焉瑾尘“嗯”了一声，调整剪刀角度，目光却有些散。

山风掀起他额前碎发，露出眼下淡淡的青影——昨夜又从噩梦里惊醒，掌心新添的月牙血印还泛着红。

朝阳看着他紧蹙的眉峰，心口像被细针扎着。

她的皇兄曾是晋国最耀眼的皇子，十七岁代父皇巡视民情，朝堂上驳斥权臣时眼神清亮如山河。

可如今，他穿着素色常服，在异乡古寺为她剪喜字，眉宇间的郁色挥之不去。

“皇兄，你看这张好不好？”朝阳递过自己剪的喜字，边角圆润，像她一贯软软的性子。

她声音刻意轻快，眼底却悄悄蒙上雾。

焉瑾尘接过，指尖拂过纸面：“好，比我的好。”

笑意没到眼底，转眼就被沉郁覆盖。

朝阳忽然不敢再看。

她知道皇兄在怕什么——再过几日，乌苏木回来，他又要回梧桐城，对着那个偏执狠戾的人虚与委蛇。

上次皇兄回来，衣袖下藏着的青紫腕痕，她偷偷看见了。

夜里抱着被子哭半宿，想不通为何骄傲的皇兄要受这般折辱。

“朝阳？”焉瑾尘见她发愣，轻轻碰了碰她手背。

朝阳慌忙摇头，把脸埋在红纸上：“没什么……就是觉得这喜字真红。”

红得像被她们刻意藏起来的血海深仇，连痕迹都不敢留下。

乌苏木用哥哥威胁她们，说给哥哥吃了什么毒药，只有他能解，她们只能忍气吞声苟活于世！

她就要嫁给秦信了，往后有他护着总能安稳。

还要在那泥沼里陷着。

她恨自己是女儿身，握不住剑走不出寺门，连为他分担半分痛苦都做不到。

“皇兄，”朝阳抬头，声音带着哽咽，“等我成亲了，你能不能来和我们住？再不要回去……”