转头时，面纱下的眉峰已悄然蹙起，撞见沈砚脸上那抹说不清道不明的笑。

沈砚自顾自坐到他身边，抓起一把鱼食撒下去，水花溅在石桌上，洇出点点湿痕。

“城主真是心大。”沈砚慢悠悠地晃着扇子，扇骨敲着手心，节奏一下一下。

焉瑾尘指尖的奶饼碎屑簌簌落下，坠入池中惊起细微波纹：“沈副将这话，是什么意思？”

沈砚侧头看他，目光在那层素白面纱上打了个转，像要透过纱料窥见底下的神色。

扇子往手心重重一拍：“没什么意思。只是觉得，最近草原的喜事，倒是多到让人觉得有趣。”

焉瑾尘沉默地看着他。

这人自打见了他，眼底的算计就没藏好过，此刻话里藏锋，分明是带着刺来的。

沈砚忽然低低地笑起来，那笑声有些得意。

焉瑾尘的眉头拧得更紧，眼尾浮起一丝冷意：“你笑什么？”

笑声戛然而止。

沈砚收起扇子，眼神骤然冷下来，像淬了冰的刀子，直直剜向他：“二皇子殿下，听说您最不喜欢欠别人人情。”

他刻意把“二皇子”三个字咬得极重，像在提醒着什么，“可您欠我的这份情，打算什么时候还？”

焉瑾尘捏着奶饼的指尖猛地收紧，面上却依旧平静无波：“有话不妨直说。”

“殿下果然爽快。”沈砚倾身向前，声音压得极低，带着几分刻意的亲昵，“您的母妃与幼妹，是我从您大皇兄焉逸轩的刀下拼死抢出来的，主子应该早告诉您了吧？”

焉瑾尘握着奶饼的手紧了紧：“我知道。你想我怎么还？”

“简单。”沈砚竖起一根手指，骨节在晨光下泛着冷光，“我有个老相好，名唤慧娘，唱曲儿是一绝，偏生琴艺差了点。听说二皇子琴技冠绝京华，想请您屈尊教教她。这要求，不算难吧？”

焉瑾尘抬眼，眸光锐利如鹰隼。教一个素未谋面的女子弹琴？

这要求荒唐得可笑，背后藏的算计却像雾里的礁石，隐约可见棱角。

他挑眉：“就这个？”

沈砚“啪”地合上折扇，笑得愈发邪乎，眼角眉梢都带着不怀好意：“就这个。就这一个要求，很简单吧？”

他顿了顿，语气里的笃定几乎成了胁迫，“我想，城主您是会答应的，对吧？”

池里的锦鲤渐渐散去，水面复归平静，却像蒙着层薄冰，底下暗流汹涌。

焉瑾尘将手里的奶饼扔进池中，拍了拍手上的碎屑，声音冷淡却字字清晰：“可以。明日让她来城主府，不过，每日只教一个时辰。”

沈砚脸上的笑意瞬间漾开，起身拱手时，连眼角的纹路都透着得意：“城主果然是畅快人。那我明日便带慧娘来叨扰了。”

说罢转身，象牙扇在他手中转了个漂亮的圈，背影轻快得像偷到了糖的孩子，却又藏着说不清的阴翳。

焉瑾尘望着他的背影，又低头看向池面。

平静的水里，仿佛浮着无数双窥视的眼睛，正透过涟漪窥视着他。

他缓缓抬手，指尖抚过颈间的狼形玉佩，玉质温润，却压不住心底翻涌的寒意。

这沈砚，绝不止是来讨人情那么简单。

过了两日，吃过早饭的辰光，晨光漫过荷花池的水汽，在青石板上洇开一片朦胧的亮，像铺了层碎银。

阿古拉站在凉亭外的柳树下。

他的目光像鹰隼般锁定着走近的沈砚，以及他身后那位抱着琴的美艳女子——鬓边斜插着支珠花，绿裙曳地，走路时腰肢款摆，倒真有几分勾人的情态。

沈砚瞥见他这副如临大敌的模样，嘴角勾起一抹玩味的笑，故意用扇子轻敲了敲阿古拉的胳膊：“阿古拉侍卫倒是忠心。不过这梧桐城如今是焉城主的地盘，我带位姑娘来学琴，总不至于是什么刺客吧？咱们认识这么多年，你还信不过我？”

阿古拉眉头拧得像打了个结，声音冷硬如铁：“巴图尔不在，主子也不在，我便得守着城主。这是主子的命令！你最好安分些。”

沈砚“啧”了一声，没再与他纠缠，转身领着慧娘进了凉亭。

凉亭里，焉瑾尘已端坐于凉席之上，白纱遮面，只露出一双沉静如深潭的眼。

阳光透过亭顶的缝隙落在他肩头，衬得那身月白锦袍愈发清逸。

身前的矮案上，放着那架乌苏木送的古琴，桐木琴身泛着温润的光。

慧娘抱着自己的琴，目光在焉瑾尘身上打了个转，心里暗暗惊叹。

虽看不清面容，可单是那露在外面的眉眼，那端坐时挺拔如松的身姿，还有指尖不经意划过琴弦时的清贵气度，便知是个清俊雅极的人物。

她连忙敛了心神，怯生生地福了福身，声音细软如棉：“小女子慧娘，见过城主。”