岱钦听见他的声音，缓缓转过身，挑了挑眉，眼底带着几分戏谑：“查干？你怎么在这儿？”

“属下奉命在此处理一些事务。”查干不敢抬头，依旧保持着跪地的姿势，语气却更急切了些，“殿下，您为何会来曼陀市？这里不比哈拉和林城，近来局势混乱，沙匪和探子都多，实在太危险了。月烈夫人可知晓您的行踪？乌台吉他……他知道您来这儿了吗？”

月烈夫人是岱钦的生母，向来最疼这个小儿子，而乌台吉作为草原未来的掌权者，对岱钦虽严厉，却也护得紧。

查干实在想不通，没有乌台吉和月烈夫人的应允，岱钦怎么敢私自跑到这种地方来。

岱钦却像是没听出他话里的担忧，反而“嗤”地笑了一声，伸手拍了拍查干的肩膀，示意他起来：“查干，你当我是三岁孩童吗？还得事事跟母亲和大哥报备？”

他站直身子，故意挺了挺胸，脸上的纨绔之气更浓了些，“本王子来戈壁曼陀市，还能是为了什么？当然是来买美人的！前几日，有个贩卖人口的商人给我传信，说他从西域那边收了一批好货，个个貌若天仙，还特意给我留了几个，我这不就赶过来了？”

他说得轻描淡写，语气里满是漫不经心，仿佛真的只是为了寻欢作乐才来的曼陀市。

可查干却半点都不信——岱钦虽然平日里爱耍些小性子，看着像个不务正业的纨绔子弟，但心里比谁都清楚轻重，绝不可能为了几个美人，就私自跑到这种危险的地方来。

只是不等查干再追问，岱钦就话锋一转，目光在大堂里扫了一圈，语气里带着几分期待：“对了，我大哥呢？你既然在这儿，他肯定也在吧？”

查干的心弦绷得更紧了。

他这次奉命跟着驼队来曼陀市，根本不是什么“处理事务”，而是受乌台吉之命，护送秦信、焉朝阳和楚贵妃一行人穿过沙漠，前往西夏边境。

这件事关系重大，乌台吉特意叮嘱过，绝不能泄露半分。

他不想被人套了话，或是不小心走漏了风声，给一行人带来更多变数。

查干定了定神，脸上摆出一副恭敬的神色，语气却带着几分刻意的疏离：“回殿下，乌台吉并不在曼陀市，他此刻应该还在哈拉和林城处理王庭的事务。”

他故意将“乌台吉”三个字咬得重了些。

岱钦的眉头果然皱了起来，像是没料到这个答案。

他往前走了两步，目光落在查干脸上，眼神里多了几分探究，明知故问道：“我大哥不在这儿？那你们这么多人聚在风沙客栈，又是在干什么？看你们这阵仗，不像是来做生意的，倒像是在执行什么任务。”

查干的手心微微出汗，却还是强装镇定：“殿下说笑了，我们确实是来做生意的。乌台吉让小的跟着驼商一起，将一批回纥的皮毛和药材运到西夏去，那边的商队已经联系好了，我们只是在等时机合适就出发——最近沙漠里风沙大，驼队不宜赶路，得等风沙小些才能启程。”

他这番话说得滴水不漏，既解释了众人聚集在此的原因，又避开了核心的护送任务，连语气都显得格外自然。

岱钦盯着他看了片刻，像是在判断他说的是真是假。

大堂里静悄悄的，所有人都不敢出声，只能低着头，连呼吸都放得极轻。

过了好一会儿，岱钦才缓缓“哦”了一声，语气里听不出喜怒，只是抬起头，目光朝着二楼的回廊扫去。

而此刻的二楼，秦信正站在自己房间的门后，脸色冷峻如冰。

刚才楼下的动静他听得一清二楚，尤其是岱钦那熟悉的声音传来时，他的心就瞬间提了起来。

来人是仇敌的弟弟？

更重要的是，他不知道这个岱钦突然出现在曼陀市，是巧合，还是有人刻意安排。

“朝阳，你待在房间里，别出来，也别开门，无论听见什么动静都别管。”秦信转身，看着坐在床边的焉朝阳，语气严肃又带着几分安抚，“我出去看看情况，很快就回来。”

焉朝阳的脸色有些苍白，她刚才也听见了楼下的声音，隐约猜到可能是出了什么事。

她攥紧了秦信的手，眼底满是担忧：“你小心些，别跟人起冲突。”

“放心。”秦信拍了拍她的手背，将她的手轻轻按回被子上，又特意检查了一遍门窗是否关紧，才转身轻轻推开房门，悄无声息地走了出去。

他刚走到回廊的拐角处，就对上了一道来自楼下的目光。

两人的目光在空中短暂交汇，不过一瞬，秦信就敏锐地觉察出了一丝不对劲——岱钦眼底的纨绔笑意似乎淡了些，取而代之的是一种难以言喻的探究，甚至还夹杂着一丝不易察觉的算计。