于是吴桐就陷入了苦思冥想。不吃饭？不行，七王府的伙食可是很好吃的。不睡觉？不行，精神不好可没法子好好修炼。突然变棵树？不行，道行不足做不到。

七王最爱看吴桐脸色瞬息万变最终愁眉苦脸的模样，这时候就乐滋滋地坐在旁边嗑瓜子，直到吴桐的面孔纠结在一起，完全看不出原来的俊朗模样，这才说道：“咱俩过过招？”

“我是个品格高洁的树精，不欺负人。”吴桐说这话时从来都是正气凛然的，眼睛从上面斜下来，乌黑的眸子带着“我是白莲花你是烂臭泥”的眼神扫一遍七王。

七王心里像有羽毛扫过一样，痒痒的。走过去搂住吴桐的腰：“你赢过我，便信你是精怪。”说完趁着吴桐不经意，就要抱过他甩出去。

吴桐自然不会让他得逞，两个人扭打起来，结局必然是七王惨败。于是鼻青脸肿的七王眉开眼笑地拥着吴桐去吃饭。当然，七王是个人品低劣的人么，自然说话不作数，打输后依然不信吴桐是个精怪。

七王十八岁的时候，胡夏军侵了天朝西陲，七王受命随着他舅舅平西将军去了西塞。临行从宫里辞行出来，突然想起忘了嘱咐吴桐两句，匆匆告了假回府，却见吴桐正优哉游哉地站在院子里晒太阳。七王气得牙痒痒：“亏我记挂着你这傻瓜，怕你被干将欺负，巴巴回来看你！我从宫中辞行，母后哭得不行。虽说咱两个日日打架，也该打出感情了罢！你好歹也露出点不舍的神情！我这一去若回不来，你就等着干将日日在你身上撒尿吧！”说完，往吴桐颈上狠狠咬了一口。

吴桐吃痛，一把将七王推开，一手捂着脖子，一手拍着七王的肩道：“你怎会一去不回，你现下还没承认我是树精，我无论如何也要保你周全。”

“是了，我忘了你是个品格高洁的树精了，”七王气的笑出来：“你连变棵树都不会，还能隔几千里保我周全？”

“你不带我去吗？”吴桐虽用的问句，语气却如他说“我是一个品格高洁的树精”一般笃定。七王心中就像被风拂过的树叶一样哗啦啦作响，说不出的舒心：“你去，你当然去。”

这一去就是七年。

其时，天朝与胡夏在西塞僵持已久，双方均兵困粮乏，战弦拉到了极致，哪一方再多使一分力气，另一方就弦断兵败。此时，胡夏王亲来督军，敌军士气空前高涨，举全国兵力，对天朝发起了攻击。此战若败，天朝百万将士七年苦战付诸流水，大军退回西关，西塞十六城落入敌手，更难保此后西陲安危。此战若胜，则胡夏军退回胡夏休养生息，至少保西陲十年平安。

那天夜里，七王主动请缨，带了300亲兵夜探敌情，半路里遭了伏击，荒秃秃的地上骤然从地下冒出大批胡夏兵。这批兵士原是为了天明后战事预先埋伏下的，哪知七王半夜里奔腾经过，只当是天朝发动了夜袭，轰轰隆隆一阵猛打。七王这三百人轻装简行，均未穿戴护甲，只佩着短刀。面对十倍于己的胡夏兵，只有挨打的份，毫无还手的力。一场血战下来，全凭吴桐武艺超群，硬是带着七王突围了出去。七王带着剩余的人马在夜色中一路狂奔，直到天空渐渐放亮，马蹄才逐渐放缓。模糊中，七王清点了人数，仅余二十三人。东方泛红，天尽头处几缕红云，混着空气中的腥气，血丝一般飘荡着。

七年征战，七王见惯生死，只是这三百人是他亲兵中的亲兵，转瞬间全军覆没，那悲痛是无论如何也压抑不住，如沸水般向上翻滚，“呜哇”一口血水吐了出来，眼前一黑，身子向后倒下去。

吴桐眼疾手快将他接住，趁着熹微的光将七王上下打量一番，只见他腹背均受了伤，腿上几个刀口皮肉外翻，露着血淋淋的骨。

七王强打精神在马背上坐了起来，环顾四周，见二十余人个个像从血水中捞出来的一般，也顾不上自个疼，抓过吴桐的手问：“你伤哪了，叫我瞧瞧。”

吴桐拍拍他的手背，道：“以前日日砍我，也未见你担心。放心，我是树精，好得快。”

七王气的眼皮一翻，昏了过去。

待到七王醒来已是烈日当空，热浪从脚下的黄沙向上涌，像是要把人蒸熟烤焦。吴桐抱着七王领着大家向前走。

“嘶……嘶……”七王张开干裂的嘴唇，嗓子如被锯拉过，却只发出了嘶嘶的声音。

吴桐却听懂了他的问话：“夜里太暗，没有辨明方向，闯进大漠里来了。明日若走不出去，他们就都活不成了。”吴桐眼神黯黯的，回头看了看那些气若悬丝的战士。“我的能耐太差了，只能保得住你一个。”