“可就算是冰，也不轻易沉入水底，即便真能沉，久而久之也会融化了吧。”若悯百思不得其解。

朝天歌走近一摸鼓面覆盖的冰，淡淡道：“这不是普通的冰，也就是非普通的水结成的冰，而选择寒潭来沉冰的原因，也是为了不让冰化开。”

拾泽听得一愣一愣的，还是若悯先反应过来，好似突然开了窍般：“我明白了！只是，公子是如何想到招魂鼓就在此地，还是在水里？”

“水生木，简单理解，是水里生出了木头，鼓又属木，是以招魂鼓在水里。据水木生克制化规则，木赖水生，水多则木漂，因此藏鼓的水必不能多。东方亦为木，焚川东方的归魂岗附近的河流水潭并不多，综合考虑，能藏鼓的也只有此处了。”

朝天歌说话时，鼓上的冰也就开始融化了。

若悯豁然开朗，由衷地佩服山河藏物技巧。倒是拾泽听得稀里糊涂，什么水生木，什么水生鼓的，总之，招魂鼓能找回来了就皆大欢喜。

忽地打了个喷嚏，山河捏了捏鼻子，心想准是赶夜路时，受了点风寒，这身子骨还真是不堪奔波折腾啊。

日上三竿，眼前是一条清澈见底的小溪，流水汨汩，应是自鹿无那片瀑布分支流下的，只因水流方向自西向东而去，他也一路向东走，所见的必是那高山之瀑流下的。

起初他也好奇那瀑布如此大的水量到底从何而来，拾泽则告诉他，在焚川以北的灵墟境内有一座云海天山，一入冬就积雪，开春就化开，常年有水，而北边的地势普遍比南边的高，因此在灵墟境以南方向的水皆从云海天山流出，此处也不例外。

受气袋与功德囊就系在腰间一侧，红绫安分得紧，一路上也不跟山河搭话，山河也当它不存在。

一阵冰凉透心底，山河洗完脸，取出竹筒装了一筒水，就往溪边的一片大树林走去。

此树林中的树生来奇特，粗粗的树干还没伸出地面一丈高，就迫不及待地歪向一侧长，山河站在一棵大树下随即形象地称其为“歪脖子树”，最适合躺着了。

山河跳上树，十分惬意地躺了下来，刚一躺下，挪动了几寸，随即传来的舒适感让他不禁感叹此树真是为他量身打造的。

四处闯荡的他有个习惯，常日间睡觉，夜晚赶路，只因夜里在荒郊野外睡不踏实，而白昼又少了蚊虫叮咬，自然能睡得安稳。

有时他真觉得自己就是那种没心没肺的人，一倒头就睡，一睡睡到自然醒。如现在这般，他已然沉沉入睡了。

日渐黄昏，一阵敲锣打鼓声传来，甚是喜悦，应是谁家女郎出阁了吧。

再一细听，唢呐碰钟也跟着奏起来，啼哭声哀哀，甚为凄凉，这是何人出殡了吧。

这边抬着大花轿兴高采烈，热闹喜庆，忽的那边抬着棺材，吹着哀乐，黄纸漫天，两边阵仗都不小，竟相对而出，诡谲非常。

而他正站在中间，进退两难，突见此状，饶是身经百炼，也不免后背发凉，只好就地打坐，闭五识守心，不受邪祟侵扰。

眼见的两帮人就要碰撞一起，千钧一发之际，山河猛然睁开眼来，周遭竟是一片白雾迷茫，无论送亲还是送葬皆凭空消失。

他一头扎进迷雾中，眼前突现一片歪脖子树，忽地雾霾尽散，那一棵棵树上竟吊着一个个死人，男女老少皆有，面呈诡态，惊悚瘆人。

山河愕然，不经后退，一瞬脚踩空，踉跄跌倒，整个人猛地惊醒过来。

醒来已是大汗淋漓，一股子凉风吹得心头一凛，山河旋即翻身跳下，四下一扫，一如常态，他这才松了口气，适才的梦太过真实，他有些拎不清状况，便急忙离开了那片树林。

半个月后，不归城郊。

山河躺在板车稻草垫上，双手枕着头，翘着脚，优哉游哉地与赶马的车夫闲磕。

车夫是个年逾半百的老道模样，起茧的皱皮老手有力地甩着马鞭，赶着两匹瘦马向不归城方向驶去。

他才从郊外回来，就遇到了问路的山河，恰好都是去城里，山河图个方便，便想搭上他的车一路回城，省些脚力，却遭车夫拒绝。

车夫自报家门，自称是不归城的运尸工，专门负责运送死人进出城郊坟地。

车夫本以为这么说，山河会敬而远之，没想到他还一副无所谓的样子，稀奇的小伙让他眼前一亮，车夫思量再三才破例答应送他进城。

“老叟这车从来不运送活人的。”车夫赶着两匹马，时不时回过脸来同板车上的山河说话。

“这一次让前辈破例了。”山河低声回应，实际上心知肚明。

从板车上套着的粗大麻绳、铺底的稻草垫子和卷一旁的草席，还有散发出来的阵阵熟悉的怪味，他就已经猜到个大概。