覆雪的暖烟阁被朝晖照得通透，若悯叩响柴扉，喊了几声拾泽的名字，院内静悄悄的，没有任何回应。

她干脆一道烟溜了进院，院中的残菊经风傲雪，依旧顶着白霜，挺腰坚守最后一片灿烂。

若悯扫过一眼，敲响大门：“阿泽，我们去滑雪玩吧。”

静待片刻，本想直接推门而入，门却被锁得死死的，还被上了结界。

“阿泽你何时学会的结界术？”她有些讶然，印象中朝天歌似乎还未曾教他此类结印术，难道是山河教的？

“阿泽，你出来吧，都一个多月了，你再这么下去，让公子怎么原谅自己啊？”若悯叹了叹，再敲门，结界却也散去了。

进门找了一通，上楼才见到那蜷缩在榻上抱着双脚的拾泽，呆呆地望着窗外的雪景，神形憔悴。

若悯心疼了，手背过身后打了个响指，变出了一束艳红扶桑花放在了窗上，温声道：“阿泽，巡司们近日都在练习骑射，你可要跟随他们一起训练？”

见他没有回话，她又道：“听闻你喜欢看傀儡戏，我们去城中看看，你可愿意？不然，我们在山中找找，看还能不能听到螽斯叫？”

拾泽无动于衷，若悯渐感无力，想了想又问道：“你饿不饿？我们去城中买吃的？糖葫芦？煎饼？面条…”

她挨个数了遍，无奈只能使出了杀手锏了：“阿泽，你去看看公子吧，他病了。”

闻言，拾泽转过了脸来。

风行小筑内，老执事求见大祭师。

老执事因腿寒行动不便，让朝光推着轮椅进来，朝天歌命人找来了医师检查一番，扎针通脉之后又开了几副药。

全程老执事都是低眉垂首，不看朝天歌一眼。

待医师走后，朝光退出风行小筑了，老执事才缓缓开口：“老身来大祭师这儿，是请罪来了。”

“执事何罪之有？”

“洞天楼一事。”

朝天歌的声音沉了下来：“洞天楼是长老们擅作主张，与执事何干？”

“洞天楼修建势必动土，如今天时不对。”

“我以为大家都忘了此事。”

“老身弗敢忘。”

朝天歌道：“宵皇入冬，顺应天时应以藏为主，宜做好储备工作，不得劳民动众，何况动土？焚川之地一旦动土，若有地气泄出，蛰伏的虫子必会冻死，莫忘了曾经祸民的奇瘟之气。”

顿了顿，他语气陡转，温声道：“老执事来此是另有话讲吧。”

老执事咳出了几声，道：“感念大祭师为族人所做的一切，只是老身已无法继续为大祭师效劳了，还请准许老身回寨中静养。”

朝天歌凝视那如明珠蒙尘的双目，情知她已打算将自己下半生，托付于漫长的思念中了，心中顿觉难受。

朝爻还在那会儿，老执事连一身素衣都泛着光泽，如今却法令延伸，形容衰残。

八年前，意气风发的朝天歌辗转到了石谷寨，那时他正因遣散了焚川腹地的奇瘟之气，而为众人所知，善妒之人则认为他是故弄玄虚，是以故意刁难甚至挤兑。

但石谷寨寨主不仅接纳了他，给了他立足之地，还发现了他的过人之处，视若己出般一路扶持他上位。

朝天歌开天地新法，首创宵皇祭礼时，老执事也陪着他四处游说，更将亲儿子送到他身边，全力支持他…

细数过往，老执事于他恩同再造！

沉默半晌，朝天歌来到她跟前，谦恭地掀衣下跪，郑重地行了个稽首礼。

老执事一惊，登时正襟危坐。

这是最情深义重的庄严大礼，看他叩头久久没有起身，老执事双眼一湿，可颤抖的唇终说不出话来。

朝爻成年那时，也对她行了个这样的大礼…

她心间微恸，俯身就要将他扶起，朝天歌柔声道：

“当年出任祭师时，老族长叮嘱必使家给人足，安生乐业，方有太平之象。这些年来，若无老执事的督导，怕早已变生意外，如今执事身体抱恙，天歌不敢再假辞劳烦，还请执事回寨安心静养，日后有何交代，尽可吩咐，天歌定当竭力办到！”

老执事听着老泪纵横。

是啊，如今的大祭师已不再是那个血气方刚的少年了，而是学会了逆来顺受，变得更加沉稳坚毅了。

门外的朝光一身连帽披风透着武人的利落，顶着飘雪给院中的暖炉添了炭火，火苗子随着风左右摆动着，他定定地看着，犹似出了神般。

直到里头传出大祭师的叫唤时，他才回过神来，将帽取下走了进去。

须臾，他将老执事推出来，一出门便将披风解下披在老执事身上，缓缓将她推出别院。

朝天歌立院中目送二人离去，耳边还在回荡着老执事的话——