神台的古木架上祭着一根图绘的长鞭。

老道刚想说话，便被山河一把捂住了嘴，指诀一捻开了他的玄窍，转身又将庄胥的玄窍开启。

两人登时瞠目结舌，这阴暗的室内何时跪满了人？！

这群人佝偻瘦削的身形，皆一致朝前垂首跪拜，拜的正是神台。

堂内的氛围着实诡异，这些人身上落满了灰，仿若被风干了般，干瘪得似干尸。

老道大气不敢出，只将头稍稍偏了偏，吓得自己捂住了嘴，随即疯狂地向他们二人甩眼神，示意他们退出堂赶紧溜。

庄胥凝神细视，这般阵仗也是第一次见，双眼时不时地望向山河。

山河敛眉，轻悄悄绕到他们跟前，才看到正脸，便也呼吸一滞。

这十来人全都是皮包骨的干尸，蛛丝缠绕，面上各种表情的都有，痛苦居多。

庄胥一手托着下巴，沉思道：“你看他们像不像是在忏悔？”

“忏悔？！”老道才退到门边就止住了脚步。

山河再将目光巡视了遍，道：“乍眼一看确实像在忏悔中死去的，可我觉得，更像是被强行摆在这里的。”

说这话时，他已转身对着那根被众人祭拜的长鞭，看起来有几分熟稔，只因其上头纹着些奇怪的图案，就又觉得不是自己猜想的那般。

“强行摆？”二人异口同声。

“你们看他们的腿骨都被折断了，显然是被‘逼迫’的。”

这么一说，还真的是，但凡跪在此处的皆腿骨扭曲。

“他们祭拜什么神？”庄胥追问。

“如此干旱的状况，只能是祭雨神，陆台地有祭雨神的传统，却不是这般模样的。”

山河注视着那根长鞭，作势要取下来观望，忽地脑际一道寒光乍现，他定住了手中的动作。

凌厉的眼风扫过堂内每个角落，山河双手慢慢背过身后去，对着他们二人比了几个手势。

庄胥皱了皱眉，老道伸长了脖子，好似已会意。

山河眼角余光瞥了眼庄胥，庄胥冲他点了点头，瞥向老道，老道也点了点头。

山河这才道：“说不定是能庇佑我们的神仙，来此拜拜也无妨。”

“是啊是啊。”二人十分违心地附和着。

说着三人噗通跪了地，才刚垂下头须臾，便似有什么东西从暗处飞出，好似三道寒针，速度快得惊人。

三人瞬时倒了地。

唰唰唰！唰唰唰！

一阵沉重沙哑的摩擦声由远及近，听得三人心里起了毛。

嘻呀嘻呀！嘻呀嘻呀！

那个声音就在耳边，好似正在吞口水，山河一脸淡定，但到了老道耳畔就淡定不了了，他的胡子在颤抖着，耳朵快炸毛了，对方在碎碎念。

一番扰人心烦的碎碎念，庄胥的眉角抖了抖。

“这是在颂咒语？！”微感不妙的山河，立即翻身，连东西都没看清就出手了。

听他呵斥了声，庄胥与老道也急忙爬起，刚转身便傻眼了。

眼前这三分似人，七分似鬼的怪物是…枯人！

长了一副难以名状的模样。

“枯人！？”老道大怔，连连后退。

庄胥脸上淌着汗，道：“略有耳闻，寄生在人身上，吸食人的精气，直到宿主精绝死亡才脱离，但能独自生存是么？”

因为是从人身上长出来的，所以它只有半截，行走是靠双手攀物拖着前进，才发出唰唰唰的声音。

“对！就是这样。”老道忙应和，想都不想。

“不对！”山河早已将枯人困在阵法中，任由它那长指甲在里头使劲戳，“寄生于人，却不能独立存活，一旦独立存活，那便已成精了。”

“枯人精！”二人面面相觑。

那面部五官只余下个血盆大口，还发出呀呀怪叫，擅于啃食人的精神意志，吞噬人的魂灵气魄，长在人之身，与人如影随形，人衰它旺，人旺它更旺。

人衰时，悲哀、憎恨为主导，那时会滋长枯人。

人旺时，蓬勃的野心更能使枯人茁壮成长。

之所以衰比旺弱，或许是因常人在“衰”时，并无条件支撑着去索求得更多，抑或向外对抗的力量不够强，是以，那个“念头”并不强烈，枯人也就营养不良。

总而言之，无论衰旺，向外求索的汹涌澎湃的丑恶之念，或糟糕透顶或爽快至极，皆能成为它们的食粮。

虽是人所特有，也并非人人所有，修行人在修行过程中通常会拔除这种东西，一旦拔除了，便不会再长，而常人身上却很难根除。

常人没有那个意志力去与之抗衡，更别说是拔除了。

枯人会在不知不觉中滋长，也会在不知不觉中死掉。

悲哀的是，纵使有人知道枯人的厉害之处，也是放任居多。