终于熬到了这里，他想。

“朝天歌！你告诉我，只是变个术法在捉弄我，对吗？对吗？”

山河彻底慌了，可抓着他的手臂又不敢使劲，真怕一个使劲就把他给摇散了，他看起来那么摇摇欲坠。

朝天歌眸底黯然：“哥哥…”

“你别叫我！你这么叫我，是不是又要离开我了？？”

意识到“哥哥”是百般无奈下祈求原谅才出现的称呼，山河几乎是吼了出来，他怕极了旧日重现，他怕惨了重蹈覆辙。

眼前的朝天歌越来越虚幻了。

他泛着光、近似透明的手掌抚着山河的脸，但也如同空气般轻飘飘。

“…哥哥你先听我说，此刻在你面前的我并非全部的我…”

望着山河略显呆滞的神情，朝天歌眉心紧蹙，“我的元神并不稳定，回来的只是其中一部分，其他的散落在外，若是无法集齐，那…”

他忽哽了下，手指轻触山河眼角滑落的泪：“便只好缘尽于此…”

“你就是个大骗子！又说这样残忍的话，明知我心软，你就知道欺负我！”山河的视线再次模糊了，想拽住他的手却扑了空。

深吸一口气他都觉得心痛，咬了咬唇，在朝天歌化作空气之前起了诀，捻了一道术法将他凝聚成小而发光的圆形气体。

这便是所谓的“元神”。

只是朝天歌的元神光亮非常浅淡，的确很不稳定，甚至随风而行。

山河当即从怀中掏出了吾名傀儡，作法将朝天歌的元神引入了傀儡身里。

“对不起，我一定要保住你，”山河愧疚且坚定道，捧着吾名，给它整理了仪容仪表，声音放柔了些，“听哥哥的话，乖乖待在里面别出来。”

他注视的目光太过炽热，只觉吾名越看越顺眼了，那眉清目秀的模样，透着几分熟稔。

山河拾起地上的伞，手抓着吾名都不敢用力：“朝天歌，你能感受到其余散落的元神在什么地方么？”

片刻后，吾名似乎动了动手指，在山河的指腹处轻轻挠了下。

春雨连绵，没完没了。

这夜，他的心情忽上忽下，终是很快接受了朝天歌只回来部分元神的事实。

但总比永远回不来的好。

还有希望不是么？

他捂了捂藏在怀中的吾名，踏上了新的旅途。

不同的是，这回的旅途不再孤寂了。

朝天歌的元神原在那次祭祀天地后四分五裂，遗落各处，招魂鼓击响了十天十夜，才拉扯回来了一部分，真要集齐不是一件易事。

但他也无比庆幸，庆幸他有的是时间，他可以用余生来寻找。

客栈里，案台前。

山河第一次挑灯夜战，亲手执笔绘了一张舆图，是他平生走南闯北的阅历所得。

绢帛上铺满了密密麻麻的山川与建筑，错落有致。

他似乎很满意自己的画作，忙不迭将吾名“请”出来观赏。

“你说，我画得如何？比之莫长老呢？”

吾名站在铺开的绢帛上，所站位置正好在北边的云阳地，这么一眼望去，颇有指点江上的架势。

山河手指灵活转着画笔，目光灼灼盯着它，满脸期待，似在讨夸。

吾名神情虽是严肃，但双目熠熠生辉，由远及近，将山河尽收眼底。

许久，它才感慨道：“沧海桑田，恍如隔世。”

世态变化无常，世相万千，貌似除了宵皇，其他城都发生了翻天覆地改变。

也是，覆巢之下无完卵，能逃得过天灾的又有多少？

山河一手叉腰，噘着嘴看它沉默：“所以，如何？”

他还期待着对方点评。

“…比之莫长老，有过之而无不及。”

朝天歌的评价很诚恳，的确因为对方画功了得，他才能在画上辨别东西。

山河一阵心花怒放，画笔一搁，捧起吾名，就往其脸上亲了口。

吾名两只眼瞪得大大，无奈肢体还受限，正欲脱口而出的“不妥”，就被山河堵住了嘴：“我亲的是你，不是吾名，难不成你还吃它的醋？”

吾名两条眉不是很灵活，但已然有皱得死死的趋势，脸颊也悄无声息泛红起来。

“你我是成过亲的。”山河悠悠提醒，转头开门冲着楼下喊了声，“店家准备热水。”

楼下应了一声后，山河又退回了房间，趴在案上看着绢帛，问道：“你可有印象之前身处何地？”

没等吾名开口，山河指着舆图又问道：“你看过莫长老绘制的舆图，对这些地方熟悉多少？”

吾名目光一顿搜索，沉寂了片刻，回道：“原先走过的那些地方都不是。”

“那我跟你介绍介绍剩下那些你没走过的地方。”

他拿起笔，指了指孤西之域，“根据你的描述，孤西之域的可能性很大，尤其是天女幻象，又或是鬼城出没之地…”