可无论如何，那信中对两个女儿的浓浓关心都炙烤着郑夫人的心，只要一闭眼就想到了“探望”二字。

“去准备车马。”郑夫人突然起身，声音恢复了往日的稳重，“我要去宋府看望女儿。”

不是要她去看望吗？那她就去好了。

另一边，奚清棉捧着柳姨娘捎来的荆州蜜饯，嘴角忍不住翘起。

她将杏脯含在口中，甜滋滋的滋味让她想起小时候姨娘偷偷塞给她的糖块。

“三娘子，这不合规矩……”丫鬟春桃看着自家娘子翻箱倒柜地找食盒，急得直跺脚。

“怕什么？”奚清棉将蜜枣仔细码进缠枝莲纹的漆盒里，“姨娘信里说了，要我给二姐姐送些去。”

她指尖一顿，忽然压低声音：“你去门房说我要去大慈恩寺上香，记得从西角门备车。”

春桃瞪圆了眼睛：“可夫人明明不让您出去……”

“所以才要你打点呀。”奚清棉从妆奁里摸出个银锞子塞过去，眼里闪着狡黠的光。

“姨娘信中曾说病了几天已经好了，但我害怕非要去祈福不可。”

可两人刚到门口，就远远地瞧见郑夫人上了马车。

第96章 清棉发现

奚清棉眼珠一转，装作着急的模样跺了跺脚：“哎呀，母亲怎么先走了？我也要去呀！”

门房老张不疑有他，一边又招呼徒弟牵来骏马道：“三姑娘莫急，夫人刚走不久。老奴这就给您备车，快些还能追上。”

春桃在后面急得直扯奚清棉的袖子，却被她反手一把握住手腕。

奚清棉脸上露出恰到好处的懊恼：“都怪我收拾点心耽搁了时辰。张伯可知母亲走的是哪条路？可别走岔了。”

“姑娘放心，”老张殷勤地指着东边的道，“夫人吩咐走官道，说是要赶在午时前到宋府呢。”

奚清棉心头一跳，母亲怎么也要去青梧姐姐那里？面上却不显，只甜甜笑道：“多谢张伯。春桃，快把食盒拿好。”

事已至此，春桃也只得强装淡定。奚清棉刚要上马车，又觉得这样不妥。

觑到那小厮是赵全——家中有名的给银子便能使唤的小厮，又是灵机一动，指着过来的赵全便道：“你脸色好像有些难看？”

赵全闻言一愣，下意识摸了摸肚子。春桃立刻会意，也跟着叫道：“莫不是早膳吃坏了东西？”

“我、我没事……”赵全刚要辩解，突然被奚清棉一把拉住。

“这可耽搁不得！”奚清棉一脸关切，春桃立刻会意，假装上前搀扶小厮，趁机将一块碎银塞进他手里。

那小厮捏到银子，眼珠一转，立刻弯腰捂住肚子：“哎哟……姑娘真细心，小的这肚子确实疼得厉害……”

奚清棉见状，立刻关切道：“这可耽搁不得！张伯，快放他去看大夫吧。”

她转向春桃，故意提高声音：“春桃爹以前就是赶车的，就让春桃来驾吧。”

春桃会意，连忙应道：“是的是的，奴婢小时候跟着爹赶了几年车。”

老张还在犹豫，那小厮已经“哎哟哎哟”地叫得更响，额头都冒出了冷汗——倒有七分是真被自己掐出来的。

“那……那姑娘千万小心。”老张也记得春桃爹，以前确实是府中赶马的，便松了口，“慢些走，注意安全。”

左右只是去宋府，到时候跟着夫人一起回来，也出不了什么差错。

等奚清棉上了马车，春桃驾着马车离开奚府，奚清棉才道：“咱们先去外城的寺庙拜一拜，再绕去马车行，换个马车再去宋家。”

她可不想和郑夫人碰在一起，便先去替姨娘祈福。

*

郑夫人的马车缓缓停在宋府门前。朱漆大门上的铜环在阳光下泛着冷光，比起奚府的气派，这里显得朴素许多。

蔷薇上前敲门，小厮很快开门迎郑夫人入内。郑夫人迈过门槛，不动声色地打量着这座宅院，这还是她第一次来宋家这座宅院。

前庭不过方寸之地，假山盆景都透着股小家子气，回廊窄得只容两人并行，连个像样的影壁都没有。这般局促的格局，在她眼里简直寒酸。

因着院子不大，后院的动静前院也听得到，郑夫人刚走几步，还未进内院，就听见里面传来一阵瓷器碎裂的声音，紧接着是奚清桐轻蔑的呵斥：“蠢货！连盏茶都端不好！”

郑夫人眉头微蹙，刚迈进院门，就看见一个丫鬟跪在地上瑟瑟发抖，脚边是碎成几瓣的青瓷茶盏。

“娘亲！”奚清桐一见到郑夫人，立即提着裙摆快步走来，脸上瞬间换上甜美的笑容，“您怎么来了？也不提前说一声，女儿好让人准备您爱吃的杏仁酥。”

郑夫人轻轻拍了拍女儿的手，目光扫过那跪着的丫鬟：“这是怎么了？”