“沈爱卿……”老皇帝突然开口，声音低沉，“朕听闻，你近日与宁王来往甚密？”

沈玉山额头紧贴冰冷的金砖：“回陛下，老臣确与宁王殿下有过往来。”

“砰！”萧元成猛地拍案，案上茶盏应声叮当。他双目圆睁，额角青筋暴起：“好大的胆子！朕还没闭眼呢，你们这些人就急着找新主子了？！”

沈玉山却不慌不忙直起身，从袖中取出一封书信并一本薄薄的账册，弯腰双手高举过顶：“陛下明鉴，老臣此举，全是为了陛下！”

他这副沉稳模样让萧元成怒气稍敛，他狐疑地接过侍从递送过来的书信账册，沈玉山则暗暗观察，当觑见萧元成面色微变后，他才高声道：

“臣为陛下做事多年，一心想为陛下分忧，再有三月便是陛下寿辰，臣知晓陛下想大操大办。

古有《万寿延年录》记载：圣主寿辰，万民同庆，则天地交感，龙气汇聚，可增寿元。

臣查阅典籍，赵韩仁宗皇帝每逢大寿，必以九鼎之礼、万民之贺，故而享年八十有八。今陛下若能以煌煌圣典昭示天下，必能使龙体康泰，福寿绵长！”

说出这些话的时候，沈玉山在心中默默向满天神佛祈求恕罪，历来操办宴会都会劳民伤财，他都是听萧元成的吩咐，讲究了事，但这一次是他主动提出的。在这本就腐朽的龙椅上又留下了一道刻痕，推动着这将倾的大厦摇晃。

这也确实正中萧元成的下怀，他年纪愈大，便愈加惜命，确实像大办寿宴，一来展现他的皇威，二来确实也是为了祈福一事。

见上首陛下有了意动之色，沈玉山又佯作痛心疾首道：“宁王掌户部这些年，暗中贪墨的银两，这只是一部分而已……臣本念着他为陛下亲子，隐而不发，可前几日在朝堂上商议寿宴如何举办时，户部尚书说国库不丰，臣知如今边疆确有战事，可宁王爷竟也帮腔，并不为陛下分忧……臣实在不忍。”

“宁王爷贪墨的银子，本该都上缴到国库的呀！光这本账册里贪墨的银子，都足够陛下举办两次高规格的寿宴了！若是能请的千百高龄老者送寿数，陛下定然能延年益寿。”

“臣此番接近宁王，只为查出他到底贪墨了多少银两，劝他交还给陛下罢了。”

这一番常年做打让萧元成很是满意，脸上的怒容如冰雪消融，不管沈玉山是真心还是假意，他心里是熨帖了，当然也十分恼火。

光是手上账册里贪墨的银子就有五万两之多，要知道前些时日，英王出征也不过带了三万两粮草罢了。

萧元成是知道自己的儿子进了户部是一定忍不住动手的，但他没想到会这么多，五万两只是一角而已。

“爱卿用心良苦啊！”

沈玉山深深垂首，谦虚感激道：“老臣蒙陛下隆恩，位列尚书令，为陛下分忧乃是分内之事。”

萧元成就是喜欢沈玉山这极有分寸的模样，说他奴颜卑膝，邀宠谄媚算不上，可他却又特别会办事，这样一来，体面和里子都有了。

不过这还不足以让萧元成彻底放心，他玩笑道：“爱卿不会是在唬朕吧？这是为保宁王之辞。”

沈玉山立刻苦笑，跪下做伤心状态：“陛下，臣今年与您同龄，已然五十有三，又无子嗣，另择他主做什么？尚书令之上，还有什么可求的？”

一番话让萧元成彻底打消了疑虑，亲自起身搀扶沈玉山。

“快起来！是朕错怪爱卿了。”他拍着沈玉山的手背叹道，“满朝文武，还是爱卿最知朕心啊……”

殿角的铜漏滴答作响，映照着这对“君臣相得”的虚伪场面。沈玉山低眉顺目地告退时，嘴角却掠过一丝几不可察的冷笑。

查宁王是真的，另择她主也是真的，只不过不是男儿而已。

第204章 若是博得公主相助

这一晚，各个王爷埋伏在皇宫里的探子都看到了尚书令冷着脸走在宫道上的模样。

得知消息的宁王有些不安，这尚书令定然是被父皇训斥了，也不知道他还敢不敢站在自己这边，不过他再心焦也不敢在这风口浪尖上再去作死，只能在王府来回踱步。

“可笑，二哥和镇北侯眉来眼去，父皇不说，还有六弟……对，”宁王忽然想起了萧霁，“昭亲王那边可有动静？”

“回王爷，昭亲王近日除了上朝，就是在尚书省处理公务，还有就是去了几次杨家，其余的并无异常。”

宁王眯起眼睛：“看来本王这个六弟终于不再遮掩了，本王就说，杨家怎么可能真弃他于不顾，以后多注意着些。”

正如宁王所言，自从得到杨家相助，萧霁确实不再像从前那般束手束脚。一来是借助了杨家经营多年的人脉，二来他还获得了一块令牌——这正是杨家最大的底牌。