他就要这样一步步地攀附上这棵参天大树……

攀附太孙？他并非没有想过。可东宫如今人才济济，昭王府旧臣、杨家奚家势力、如薛沉这般早早押注的勋贵，还有前两科的状元郎早已将太孙身边的位置占得满满当当。

他一个“迟到”了近十年的状元，即便再有才华，挤进去也不过是锦上添花，想要脱颖而出，难如登天。

但陛下这里不同。

人人都道女帝年事已高，即将还政。可周允安看到的，却是一个心智依旧敏锐、手腕老辣、且在未来三年内依旧掌握着至高权柄的帝王！

更重要的是，正因她即将退位，许多原本围绕在帝王身边、汲汲营营的势力已开始悄然转向，这才留下了可供他这样“后来者”填补的空隙！

名声有污？他不在乎。被诟病投机取巧、实为佞臣？他更无所谓。

他失去的十年光阴，必须用最快的速度弥补回来。

他要的不是清流美誉，而是实实在在的权力和位置，是能让他施展抱负、不再受制于人的舞台。

他要做的，就是在这剩下的几年里，成为陛下最得用、最信任的近臣之一。

待陛下退位之时，他周允安的名字，必须深深烙印在新朝的权力核心之中！

只要自己不借女帝之势做有损家国，太孙之事，即便是太孙继位，也不会动他分毫，届时他再尽心侍新朝，又有何妨？

夜色中，他回头望了一眼那依旧灯火通明的明华殿，黑沉沉的眸子里有着一丝灼热。

那边薛沉急匆匆地冲到了沈府之中，沈玉山这两日又着了风寒，故而没有再进宫。

听着他那咳嗽声，薛沉到嘴的话缓了缓，拧眉嫌弃道：“文臣就是文臣，就你这身子骨，怕是要走在老子前面。”

沈玉山拥着厚裘坐在暖榻上，正就着烛火看书卷。

听得薛沉这粗声粗气的话，他抬起眼，苍白的面容上露出一丝无奈的笑意，声音因咳嗽而略显沙哑：“薛侯爷……咳咳……登门便是来咒沈某早死的？”

薛沉大马金刀地在他对面坐下，自己拎起茶壶倒了杯热茶灌下，这才感觉一路疾走的寒气散了些。

他瞪着沈玉山：“老子是来提醒你！你再这么病恹恹地窝在家里，宫里那头就要被人钻了空子了！”

沈玉山执书的手微微一顿，随即若无其事地翻过一页，语气平淡：“薛侯指的是……周舍人？”

“除了那小白脸还有谁！”薛沉见他这副云淡风轻的样子就来气，“陛下近来都让他陪着对弈了，那可是从前你的活，你还有心思在这里看书？”

沈玉山沉默片刻，将书卷轻轻放下，抬眸看向薛沉，眼神深邃：“薛侯，陛下是君，我等是臣。陛下要用何人，和何人下棋，岂是你我可以置喙的？”

“狗屁！”薛沉猛地一拍桌子，“少跟老子来这套！你别告诉我你看不出那小子心思不纯！他那等意图攀龙附凤之人……”

“薛沉。”沈玉山打断他，“你既然知道他是那意图攀龙附凤之人，还担心什么？”

他顿了顿，掩唇低咳了两声，才继续道，“陛下是那般容易被人蒙蔽心智之人吗？”

薛沉被他问得一噎，张了张嘴，却没说出话来。他当然知道萧玉鸾不是寻常妇人，可……关心则乱。

沈玉山看着他这副模样，轻轻叹了口气，语气缓和了些：“你的想法，我明白。但有些事，急不得，也强求不得。”

薛沉烦躁地抓了抓深深吐出一口气，他也知道沈玉山说得在理，可心里那团火就是压不下去。

明明都已经七十的人了遇到这些事还和毛头小子一样。

他猛地站起身：“行了行了，就知道跟你这慢郎中说不通！老子走了，你……你好生养着吧！别真死在我前头！”

说完，也不等沈玉山回应，便又风风火火地要冲了出去。

刚走到门口，却又被沈玉山叫住，薛沉回首，看着那坐在床上的清瘦老头，仅仅是点风寒，便显露出如此颓势。

“薛沉，你不觉得……这其实是件好事吗？”

沈玉山就那么看着薛沉，忍不住道出心中之言，“我知道我的身子，这些年忙于政务，多少损了根本，虽比你和陛下都小十余岁，但寿数恐怕是比不得你们的，而你年轻时在战场上也落下了不少病根吧？说不定什么时候就……”

床榻上的老者停顿了一下，“杨皇七十有三才去，杨皇之母张老国夫人更是活到了八十有三，如今陛下身体康健，寿数定然要长的多，待我们俩一一去了，陛下身边又有何人相伴呢？”

薛沉魁梧的身躯僵在门口。沈玉山这番话，像一根细针，猝不及防地刺入他心底最深处，让他满腔的烦躁和醋意瞬间冷却，化作一股冰凉的、带着苦涩的清明。