账内烛火跳动的光在两人身上缠着，渐渐弱了下去。

她靠在他怀里，呼吸带着未平的微喘。他掌心贴着她的后腰，像团暖烘烘的火。

陈锦时低头，吻了吻她汗湿的额发，声音比方才更哑：“阿姆，我做得好吗？”

沈樱轻轻摇头，将脸往他颈窝埋得更深些：“你弄疼我了。”

“对不起，下次不会了。”

床榻变得软绵起来，陈锦时手臂收得更紧，她歇了一会儿，扯过被子盖住自己，脚轻轻踹他：“你该回去了。”

陈锦时将她抱得更紧，直到她又被勒得喘不过气来，两条腿在底下踹他。

他埋在她颈窝里狠嗅了一口，才松开她。

“我明日再来，嗯？”他轻轻摩挲着她后腰。

沈樱没理他，陈锦时也不是一定要她回答，他低笑着起身，弯腰捡起散落在床底的衣物，

动作慢腾腾的。

沈樱被他磨蹭得不耐烦，被子蒙住脑袋，语气带着倦意：“快些滚回去！路上小心些，别被人撞见。”

“知道了。”陈锦时应着，反而俯身凑到床边，隔着被子在她耳边，“阿姆，陈锦时全都给你，一辈子侍奉你。”

声音透过被子闷闷传进来，震得她耳膜轰鸣。

陈锦时听不见她的回应，却也不追问，只伸手轻轻拍了拍被子裹着的一团，像在安抚炸毛的猫。“我走了。”他低低说一句，才终于直起身，脚步放得极轻地往门口挪。

门轴又是“吱呀”一声轻响，又很快归于寂静。沈樱在被子里憋了好一会儿，才敢慢慢掀开一条缝，望向空无一人的门口。

她翻了个身，面朝里侧，沈樱渐渐闭上眼，倦意漫上来。

在悄无声息中，一夜过去，狭小宅邸恢复热闹拥挤。

沈樱推开窗，西厢房门紧闭，陈锦行特来检查过一遍，见弟弟仍安心在里面读书，连说今年要到父母坟前烧高香，祖宗保佑，陈锦时终于长大懂事了。

西厢确实传出读书声，旺儿说：“二爷今日又是天没亮就起来的。”

张若菱端着托盘过来，见她望着西厢房出神，便道：“这两日读书声就没断过，想来时哥儿是真开窍了，真不得了，明春定给咱家考个进士回来。”

沈樱收回目光，拢了拢衣领，确保颈上红痕被遮掩得严实，“嗯”了一声。

“灶上温了银耳羹，阿姆也一起用点。”

张若菱拉她过去，厅堂里已摆好碗筷，甜香顺着风飘进鼻腔里。

张氏给她舀了一碗，笑着道：“这羹熬了两个时辰的，糯得很，你多喝点。”

“多谢。”沈樱接过碗，舀了一勺慢慢嚼着。

年关将近，张若菱日日都来找沈樱商议，纸上工工整整列好了条目。

“昨儿跟采买的刘管事核对过，腊味得要广和楼的陈年花雕腊鸭，还有山东贡来的风干鹿肉，各备二十斤，除了自家用，还得送出去不少。”

沈樱笑着点头：“你想的周到，送礼时包得仔细些。”

“只是不知，沈家那边要送什么规格的年礼合适？”

沈樱笔尖一顿，抬眼道：“无非是锦行官场交际上的需要，该送什么送什么便是了，锦行若想格外讨好他们一些，你便多替他备些。”

张若菱愣了愣，笑道：“是。”

沈樱与沈家达成一致，互不相认，这节礼自然也不需她格外准备，省得叫旁人见了，打听起她是沈家的谁来，她外祖父也不好张口。

正说着，陈锦行从外面回来，手上捧着个朱漆托盘。

张若菱问他手里拿着什么，陈锦行看了沈樱一眼，将东西交给她。

沈樱打开一看，愣了愣，明白过来，是舅舅给的。

托盘里垫着层月白绢布，放着个暗花锦盒，里面是一支赤金嵌红宝石的步摇，红宝石有鸽卵般大小，一看就是好手艺。

上次到沈家拜访，未曾有机会见过舅舅，沈仲礼这个名字，也不过是从母亲嘴里听说过，又听陈锦行说起他近日在太医院的处境，沈樱手抚着宝石，便从这些弯弯绕绕里，听出了舅舅对她的惦念。

以她最柔软的一颗心，始终认为，就算是外祖父也未尝对她没有感情，只是沈家人就是这样，傲慢与自高战胜一切，所有亲情都要靠边站。

但这样就够了，她能从中感受到那一点点的在意，就够了，反正她永远也不能与他们成为一家人。

若她从小便在沈家出生，被当做鲜少出门的闺秀教养，或许她也能安稳度日，她就是这样的一个人，在任何环境都可以习惯。

张若菱垂头笑着，翻看着礼单叹气：“那就还是，再往送去沈家的年礼上加点分量吧，锦行，你说呢？”