老太太瞥了二儿媳两眼：“今儿是时哥儿大喜的日子，哭什么哭，没得添了晦气。”

二太太连忙捂住两个小儿子的嘴，给他们塞了糖才消停。

老爷子放下手中茶盏，发出清脆一响。

他目光扫过满屋子人，最后慈爱地落在陈锦时身上，语气沉缓：“中了举人，这只是第一步，往后的路还长。我们族里与县衙里有些交情，举人虽不能直接授官，却也有入仕的资格，若是县衙有缺，或是明年春天参加会试落榜后等着‘拣选’，都可能被派去做个县丞、教谕之类的小官，这都是正经的朝廷命官。时哥儿，你有个好运道！老夫这就替你递信给县太爷，看看能不能用祖上的情分先替你留个职务。”

陈锦时眉梢微蹙，四周已响起倒抽气的声音。

老二竟然这么快就能沾上官场的边！

老爷子呷了口茶，又继续道：“一得知你中举的消息，我们陈家交好的几位乡绅巴巴地赶来，想拉拢你，他们在地方上有田有产，就缺个能跟官府说上话的体面人……”

正说着，三姑父已凑过来，拍着陈锦时的肩笑道：“时哥儿，你往后就是老爷了，走在街上，平常百姓见了你都得作揖！”

陈锦时不动声色避开这人的手。

老爷子说起他如今能得的好处来，滔滔不绝，又说明儿要引荐几位乡绅与他认识，厅上几人连连称是。

陈锦时背靠一把红木交椅两手摊着坐，比老爷还老爷。

“举人家能免两个人的丁役，名下田产也能免税，往后族里少不得要把田产挂你名下。”

陈锦时眼底闪过一丝不易察觉的厌烦，张口道：“挂过来的就是我的了，你们谁想挂过来？”

说着，他那双阴斜斜的眼扫过众人，几个原本有心思的人各自收回视线。

老爷子蹙眉：“时哥儿，你大了，别还像小时候似的，说话做事没个礼节。”

陈锦时语气懒懒散散，却不容置疑：“祖父，挂田产这事，别找我，真要挂过来，田契写我名，租子就得归我；再有与那些乡绅老爷攀交情的事情，我不爱沾，你也别引着他们往我跟前来，我见了心烦；县太爷那儿就不用你老人家卖情分给我谋差事了，我瞧不上。”

老爷子脸上的肉都跳了跳，茶盏重重搁在桌上，满厅的人都缩了脖子。

“你瞧不上？”他盯着陈锦时，声音里裹着火星，“县丞教谕也是朝廷命官，多少举子熬白了头都求不到！你当会试是那么好中的？先有个体面差事傍身，难道不是后路？”

二老爷连忙上前给老爷子顺气：“爹，时哥儿年轻气盛，瞧不上县衙那些差事也是正常的，你别跟他置气。”

老爷子目光扫过满厅的人：“你们听听，这叫什么话？中了举人不与乡绅结交，不跟官府走动，难道要学那些酸儒死读书？真当凭一支笔能闯出天下？我就不信了，你陈锦时明年春天还真能站到金銮殿上去，叫那皇上亲自点你一个进士！”

陈锦时忽然笑了，嗓音懒散：“祖父从小说我一个混球成不了什么气候，我本也没打算成什么气候，进士不敢奢望，县丞、教谕的我也瞧不上，祖父你就别瞎操心了，至于族里有需要我帮什么忙的，抱歉，我也帮不上什么忙。”

“反了！反了天了！”老爷子拍着桌子怒吼。

陈锦行连忙上前劝解：“祖父，时哥儿刚考完，这又要准备明春的会试，也是没工夫想那么多，万事等他会试考完了再说也来得及。”

老太太也在一旁劝：“少生些气，时哥儿自小惹你生气的时候还少了吗，何故为着这事儿生气，一家人晚上和和美美吃顿饭，考上举人总不是个坏事。”

陈锦行暗暗瞥了陈锦时一眼，示意他消停点。

老爷子重重哼了一声，又转向满厅的人：“都愣着做什么？摆饭吧。锦云那丫头呢？”

陈锦行道：“锦云在那边陪着她阿姆呢。”

老太太脸色变了变，道：“难得一家人都在这儿，打发个人去把锦云叫过来，沈樱一个人待着也不好，把她一并请过来吧。”

二太太道：“哎哟，老太太回回要请沈姑娘来，沈姑娘回回也不来，老太太何必还费那劲儿。”

老太太斜睨了二儿媳妇一眼，手里的佛珠转得飞快：“老大一早就说过，沈姑娘喜静，不爱热闹，但今日格外不同些，时哥儿中举是天大的喜事，她这个做阿姆的，三个孩子都叫了她这么多年的阿姆了，她怎好缺席？去，把她请过来。”

陈锦时应声而起，倒是没反驳老太太，说了句：“我去请，祖母，你派的这两个人恐怕请不来她。”