附近如她家一般经营小客栈的不在少数，日常也帮客人们奔走，像这类凑人同行都是做惯了的。

“这样快？”明月喜出望外，“多谢多谢！我就赶后日的。”

这两日虽赚了钱，终究敌不过日常开销，还是早早出发的好。

晚上明月就趴在床上数钱：两天摆摊共赚七十五文，最后一日得醉汉打赏七十七文！

竟有几分近乎荒诞的喜悦……

第二天，明月没有再出门。

明儿就要离开杭州了，她花了一日收拾行囊，将才买的粗陶碗寄存在绣姑这里，预备着下回继续用。

听说此番北上一行几人都是能吃苦的，手头俱不宽绰，客栈都未必会住，必要全力赶路，于是明月便牟足了劲儿将那两套水田衣做好，省得中途散架。

因是拼接，本身已足够花哨，无需绣花，只在领口、袖口和下摆以纯色布条掐牙即可，缝纫并不费什么工夫。

三月初十一大早，明月同绣姑一家道别，如约来到码头同人汇合。

连她在内，一行七人，两个做小买卖的，一对来探亲的中年夫妻，两个回乡科举的同乡，其中一位还带着媳妇，都有牲口，是预备着后半程走陆路的。

后三者自然可以一处走到底，明月和那对探亲的夫妇的目的地相距不远，所剩不过半日路程，余下那人需得自己再走两日才能到家。

各方壁垒分明，探亲夫妻不善言辞，那个做买卖的汉子自然就跟明月说话，“还是贩绸子好啊，干净又体面，不像我整日摆弄海货……”

布头包在大包袱t里，外人看不见，可额外那四匹布轮廓过于分明，明眼人一看就知道是什么。

哪怕他面相忠厚，眼神澄澈，明月依旧警惕，忙扮出一副苦相说：“非我特意买卖的，只是家中长辈与人有纠葛，拿这个来抵账。我没法子，琢磨着回去卖了换钱，还不晓得前路如何呢，若不能够，只怕要喝西北风了。”

那汉子听说，果然同情，宽慰几句，态度越加和善。

普通人就是如此，心肠不说多好，也不说多坏，见不得旁人受苦，却也见不得旁人比自己过得好。

作者有话说：

----------------------

第11章

一行人北上，照例先水路再陆路，长途漫漫，难免枯燥。

最初大家还各自提防，苦熬数日后便渐渐打开话匣子，各自闲聊起来。

不过总有不合群的：那个带着妻子出来游学的秀才倒还随和，不管同谁说话都是笑呵呵的，他的那个同乡却很有些可恶，张口“圣人云”，闭口“士农工商”，对明月和另一个货贩的鄙夷明晃晃挂在脸上。

明月懒得搭理，暗自腹诽：看你这整瓶不满、半瓶晃荡的熊样儿也考不上，似常夫人那般才是真正的有风骨、有气度的读书人呢！

倒是那海货贩子，对读书人极尽推崇，眼中明晃晃流露出羡慕，甘心为“秀才公”鞍前马后，暗中还跟明月说：“我也有个儿子，我这样卖命赚钱就是为了供他读书，求菩萨千万保佑，日后他也能中个什么才好。不求为官作宰，哪怕能如这两位中个秀才呢，好歹不必纳税，也能在城里谋个好活计……我还能干几年，再给他置办几亩地，娶一房媳妇，也算终身有靠。”

一番话说得明月跟着泛酸。

可怜天下父母心？

倒也未必，还有明德福那样的畜生呢！

因有个讨厌的人同行，坐船愈显煎熬，明月只好盯着两岸发呆，渐渐地，又觉得船走得太慢了些。

官府开的船本意在维护治安，故而并不取直，几乎逢码头便靠，渡客一上一下难免耽误时辰。且船夫求稳而不求快，吝啬人力，顺水顺风直下罢了，故而总是慢悠悠的，一路被其他船只赶超。

明月粗粗估算，倘或能包船直取目的地，十日可达，少说能省五六天呢。

想到这里，她又自嘲一笑，要那么快做什么呢？如今她最不值钱的便是时辰了……

乘船时没得选，众人“随波逐流”，半月后弃舟登岸，一干穷鬼便奋力赶路。

因大家伙儿都不坐车，便可取直取近，走小路。白日自不必说，不饿了绝不停，又因天气暖和，晚间亦不大进城，或找庙宇借宿，或于路边露宿，十分利落。

却说绣姑等几个掌柜的帮忙凑人同行亦十分尽心，都是有钱的找有钱的，没钱的找没钱的，不然这个要住店休养，那个要彻夜赶路，岂不要半路散伙？

似眼前这般都穷得势均力敌便极好。

新目的地叫固县，隶属应天府徐州辖下，当初明月随常夫人一行从固县到水路码头，走走停停耗时十日有余，这次竟只用六日！