萧承烨失笑道:“殿下还真是……不过以殿下的风姿，令人一见倾心也不奇怪。”

“那么世子一见倾心了么？”楚祁笑眯眯地问。

萧承烨不由得回想起春和楼中的初见，那一瞬间的心跳加速仍然记忆犹新。他的神色有些不自然，避开楚祁的目光，没有答话。

察觉到他的窘迫，楚祁眼中闪过一抹笑意，没有再调侃，转而问道:“吃饱了么？”

“多谢殿下，您一直在布菜，承烨都有些吃不下了。”萧承烨不好意思地一笑。

“那就好。”楚祁颔首，站起身来，“回吧。”

“是。”萧承烨站起身来，率先上前几步拉开门，待楚祁迈步而出，紧随其后。

两人一前一后，走上青石小径，萧承烨忽而问道:“殿下，承烨还有一事不明。”

“什么事？”楚祁步伐轻缓，头也不回地问道。

“为何殿下今日让林侍卫一同用膳？”话说出口，萧承烨惊觉有些不妥，补充道，“我没有瞧不起林侍卫的意思。他常指点我剑术，于我而言亦师亦友。只是平时他都独自用膳，今日您却唤忽然他一道，因此我心中有几分疑惑。”

楚祁脚步一顿，略微侧头看向他，面色淡然地解释道:“吃家常菜，自然要人多才有滋味。”随即回过头去，继续迈步前行。

萧承烨若有所思地点点头，跟上楚祁的步伐。

见他没有再追问，楚祁暗中舒了口气。

两人一前一后，身影消失在小径的另一头。

次日一早，薛仲就手拎糕点，出现在太子府门前，叩响门扉。

门房探出半个身子，见到是他，连忙将门完全敞开，恭敬道:“薛大人，您来了。”

薛仲见状，知道是楚祁定是提前嘱咐了见到他就放行，于是跨过门槛，语气轻快地询问道:“不知殿下现在何处？”

门房拴上大门，回身答道:“殿下方才下朝回府，往书房去了。请您稍等片刻，小的请人带您过去。”

“有劳了。”薛仲颔首，目送门房小跑而去。

不一会，念九随着门房走来，微微躬身，语气恭敬:“薛大人，请随奴来。”说完，他转身在前引路。

薛仲跟在他侧后方，走了一段路，觉得气氛有些沉闷，便随口寒暄道:“你叫什么名字？”

第76章 赐教一二

念九头也不回地答道:“奴才名唤念九，是殿下亲自赐名。”

薛仲噗嗤一笑。

念九脚步一顿，随即若无其事地继续带路，显然对这个毫无文化涵养的名字也有着几分无法言说的怨念。

“总好过林侍卫，是不是？”见他有些窘迫，薛仲开口安慰道，“听说林侍卫叫林一，若按此规律计，你的‘念九’相对而言已经很有意境了。”

念九闻言，抿唇一笑，回道:“是，奴已十分幸运。更何况殿下赐名，是至高无上的荣耀，奴心中甚是感激。”

见他心情放松，薛仲心念一转，旁敲侧击地问道:“不知那位世子在府中住了多久？”

念九犹豫片刻，想起他方才安慰自己，似乎并无恶意，何况这也不是什么机密，于是恭敬答道:“已两月有余了。”

薛仲眉头微蹙，心中默算时间。按照这个说法，楚祁应当是方到京中没过多久，便将那位世子接到了府中。看来真的是一见倾心，十分新鲜。只是，他们究竟到了哪一步？

于是，他进一步试探道:“世子身份如此尊贵，独居的院落想必规格甚高吧？”

念九回答:“殿下没有为世子单独置办院落，而是让他暂住在院中厢房。”

薛仲闻言，心下微沉，斟酌了一番措辞，继续问道:“这么说来，殿下想必对世子很是宠爱吧？”

念九忽然想起那日送糕点进院时，无意间听到的声音，脸腾地红了起来，结结巴巴地道:“这个奴也不知……殿下的私事，奴不敢探听。”

薛仲瞥见对方的脸色，明白了八九分，心下一凉。

他与楚祁相伴十余载，深知楚祁表面上风流成性，辗转于青州各家公子之间，可从来都是虚与委蛇。甚至自己数次鼓起勇气表明心意，楚祁也只是温柔而坚定地拒绝。

因此他曾几度怀疑，楚祁不过是为了营造纨绔的假象，更便于将侍从们随时带在身边，才编织而出断袖的谎言。

可如今……

想到这里，他眼眸一亮：这岂不是说明，自己以往并非抛媚眼给瞎子看，好歹也算有一线生机？待楚祁阅尽千帆，说不定便能回头是岸。

于是他心情稍霁，脚步也跟着轻快起来。

不多时，书房便到了。念九上前几步，叩响书房的门，低声道:“殿下，薛大人来访。”

“进。”楚祁的声音从门内传来。