太后在这个世上的至亲，除了永安侯，还有他林之萧。

是他凭一纸书信，让太后娘娘心甘情愿自尽而亡，用自己的性命，为他铺平前面的道路——这是太后欠他的，他一直告诉自己，他受之无愧。

他，林之萧，才是太后的亲生骨肉，但因生来体弱，被太后直接放弃，放逐到沁州这个山高水远的地方养着。

如今坐在皇位上的那个人，不过是个替身而已，他才应该是嫡长子，他才应该是坐在皇位上的真龙天子！

这些年，他苦心经营，卧薪尝胆，除了永安这边，连从沁州到永安的唯一一条水路都一并踏平。

不仅如此，他还通过兰生在东瀛建立了一条贩卖女子的生意链——利用民间对“落花洞女”的恐惧，在水路上设计出“落花洞女”这出大戏。失踪的女子，实则被偷偷运送到东瀛，沦为娼妓。

而他，作为这条线的供应方，不费一兵一卒，便能坐享来自东瀛的供奉——那些赈灾所用的银钱，来源便是此处。

除此之外，他还建立了自己的小小王国——夕落村，并且挑唆官匪勾结，一方面，普宁与南茴民不聊生，另一方面，急需用人时，随时可以把山匪和村民收编，一举两得。

时珩和顾青棠的出现是个意外。

当时林之萧要出村，这两人就在夕落村的出口处查案，暗道一开，俩人直接就掉了下去。为保万一，每次他开暗道前，都会先放出迷魂烟，时珩和顾青棠就这样歪打误撞地朝他迎头砸来。

他原本也没想留着这两个人，只是看到时珩那张跟他有些许相似的脸，他犹豫了。

时珩，就是他的表弟。太后虽然把他放在沁州，但也并不算完全抛弃了他，还是着人好生伺候着，时不时的，也会来封信，跟他说说家人的情况。

他一直装出无辜又孱弱的模样，从太后那里听到了不少永安的事情。他早就听太后说过，他跟时珩长相相似，可真的见到的时候，他才第一次体会到那种血脉相通的感觉。

况且对他而言，时珩还有些特别的意义。

在很多个夜深人静的深夜，他辗转反侧，会想象那个顶替了他人生的人在过什么样的日子。但更多时候，充斥着他内心的，是仇恨。恨太后，恨皇上，恨身边这些替太后看管着他的人。

只有时珩不一样，时珩是他羡慕的那一部分，他代表的是那个替身身边的长久陪伴和兄弟齐心——他多想身边也有个这样的人啊。

所以他留下了时珩，顺带着也留下了顾青棠。

他想体会一下在时珩身边的生活，于是他假装自己一无所有——或许，一直以来，他也真的就是一无所有。

总之，他来到了时珩身边，除了时珩，还收获了另一个真心待他的人——顾青棠。

那只谷谷苗小兔子，至今都被他小心地带在身边。

林之萧问起时珩被发落时的情形，江奉便将探子给过来的消息如实禀报。

当时时珩就跪在勤政殿的桌案前，在离他几步远的地方，顾青棠面无表情地站着，冷眼旁观。

圣上龙颜大怒，几个折子一并扔向时珩，斥责他为人臣子，不但不替上分忧，还延误治理水患和匪患的时机，险些酿成大祸。

时珩捡起地上的第一个布帛，是沁州新任知县方文岐弹劾他的折子。第二个，是南茴乡县令潭江游弹劾他的折子，说是他放匪归山，导致山匪泛滥，民不聊生。

这两个折子都是林之萧安排人上奏的，他想尽快让时珩看清龙椅上的那个人究竟有没有把他当兄弟。

圣上还质问时珩，太后究竟是被何人所害，为何迟迟都没有个交待？时珩梗着脖子，愣是没说一个字。

没想到，最后是顾青棠把他逼至绝境的。

顾青棠问：“到现在了，还要替他顶着吗？”

时珩红着眼睛，把头磕在地上，回了一句：“是我，太后是被我害死的，我认罪！”

圣上雷霆之怒，当即便下了旨。

江奉也不知道，后来贴出来的告示为什么还是把永安侯给扯出来了。林之萧却笑着摇了摇头，“是她。”

一定是顾青棠，眼里揉不得沙子，她一定也被误导了，以为自己在永安的那个靠山就是时微景——毕竟，那是他林之萧的亲舅舅。

林之萧带了一名随从独自出了门，轻车简从，去了时珩曾经答应带他去逛的河边。

时珩的家人现在全部都被软禁，圣上的气也还没消，江奉买通了宫里的人，在把时珩的尸身运回时府以前，先在河边停一停。

入夜了，街上没什么人，林之萧从马车上走下来，清瘦的身形一晃眼像极了时珩。