那时他感到脸颊灼烫似燃，便如此刻一般；此刻他瞧着严画疏，跨步顶肩，作势欲奔，口中缓缓答道：“我不是沦落至此，我是……一直如此！”

严画疏一惊，忽见胡子亮的膝尖、肘尖、眉尖都显出锋锐，他松手撤步，遽被胡子亮反扣住手腕，胡子亮旋身振臂，双足原地不动，将一身奔行之势都甩到了严画疏身上——

严画疏远远翻飞出去，靴尖着地，倒退数步站定，脚边地面皲裂，如遭乱剑削斩。

胡子亮慢慢站直身躯，脸上胎记处倏然流下血来。

“咱们多年不见，”严画疏微笑着，抹了抹嘴角溢出的鲜血，“我不过想试试你功力，切磋一番，你又何必如此认真？”

他方才撤步时，右手细簪刺入胡子亮脸上“迎香穴”，未及发力便被甩飞，此番交手，两人都受了些内伤，严画疏心知柳奕最是护短，她的大弟子跑了，她不发话，谁也不敢替她责罚，以免得罪了她；此际他更无心与胡子亮见生死，继续道：

“你执意要劫走任秋，那更是误会我，你不妨问问任秋自己，可愿意跟你回去？”

胡子亮一怔，这才留意到任秋如生病似的裹着厚袄、一直没吭声，便看向他。

任秋静默片刻，笑道：“这确是一场误会，刚才严大人正要放了我，你便来了。”

沈越道：“可是他与邹知县……”

严画疏坦然道：“我与邹大人之间，也是一场误会，到今日正午，你们自会知晓。”打量着沈越，温言又道，“你既活着，那也很好，你便好好活着吧。”

沈越心中诧惑，一时无言以对。

任秋说完便要随严画疏返回县衙，胡子亮忽道：“任大哥，你……”任秋回过头来，道：“怎么了？”

胡子亮道：“你今天还没画记号。”

任秋走到县衙门边的墙根处，弯腰画下记号，道：“是我忘了画。嗯，以后我不画记号了，你也不用来瞧。”

胡子亮犹豫一会儿，点了点头。

沈越瞧着严、任进了县衙大门，道：“胡师兄，你接下来去哪儿？”

胡子亮茫然摇头，肚子咕咕响起，沈越道：“那咱们去吃些茶点可好？”随后，领着胡子亮来到他每日常来的春雨茶楼，叫了一壶碧螺春，几碟桂花糕、糯米藕、柿饼以及柑橘苹果。

胡子亮闷头吃喝起来；沈越见今日茶楼说书的换了个陌生人，好奇听了几句，却是在讲说鲸舟剑客们的佩剑：

“须知每个鲸舟弟子的用剑皆不相同，那是根据自身当前的武功修为而专门打造，有的用单剑，有的用双剑，有的用短剑，有的用重剑……”

沈越听到这里，不禁问胡子亮：“听说修习‘万殊一辙’的弟子多用双剑，是么？”

胡子亮道：“嗯，那是为了施展步法绕敌游走时，双手随时能从诸般刁钻方位刺击。”

沈越道：“可我瞧胡师兄似乎不用双剑？”胡子亮道：“我不喜欢用剑，我只喜欢练轻功。”

沈越道：“这是为什么？”

胡子亮嘴里塞着柿饼，含糊答道：“只要跑得够快，别人刚要笑话你，你便跑远了，也就听不见别人的嘲笑。”

沈越听得心酸，转口笑道：“你即便不用剑，我瞧那严画疏也打不过你。”

“他那‘大泽疾雷’的厉害招数还未用出，”胡子亮摇头道，“我杀他不好杀，他要杀死我，也不那么容易。”

沈越点点头，又听那说书人讲到：

“……至于六位‘神锋御史’，咱们百姓往往将这六人唤作‘六色神捕’，你道是哪六色？正所谓：‘紫冠红衣乌云袖，青丝金履白玉簪。’六人各有各的神奇兵刃，咱们便先说说这白玉簪——严画疏严大人。”

“严大人名字里有个‘画’字，确也是极擅丹青书法，他有两样奇技，轻易不展露，一个是‘走马题字’，一个叫‘水上作画’，这两样非有绝顶修为，断难以做到……”

沈越皱眉听着，想到了在江边严画疏说过他的字不好看，暗忖：“这说书人如此面生，难道是严画疏自己雇来吹嘘自己的……嗯，兴许他走到哪里，便将这说书人带到哪里，那也不是做不出……”

“有看官问了，这‘水上作画’是什么意思？要说寻常人作画，都是……”

沈越忽地截口道：“谁问了？”

那说书人一愣：“阁下说什么？”

沈越道：“你说‘有看官问了’，是谁问的，我怎没听见？”不待那人回答，又道，“这严画疏有什么好讲的，也不算多了不起的人物。”

那说书人满脸不服气：“阁下知道什么了不起的人物，不妨也来说说？”