“为什么？”连蔷十分平静地发问，就连注视着迟星霁的目光也十分沉静。

然而他却避开了她的视线，道：“相信我。我这么做有我的理由。”

言罢，迟星霁将唇抿得紧紧的。

……他这是不愿说了。连蔷深知他脾性，于是只是微笑了一下：“好。”

指尖触及土壤，连蔷咬着牙，一点点、一点点凝聚灵力，将之灌注在那颗不知名的种子上，只觉得体内的生机在往外涌动，身体逐渐轻盈起来。

迟星霁忙扶住她，才免去她一下栽倒在地的风险。

这并不是多么好的征兆。恍惚间，连蔷嗅到了一点儿血腥味，她眨了眨眼，发现这确实存在。她以为是来源于她，但很快她发觉不对。

迟星霁碰到她时，那股血气便浓重了些。

连蔷不由分说，握住迟星霁的手腕，他要缩，被她怒斥一声：“别动！”

迟星霁就乖乖被她喝住。连蔷趁势拉开他的衣袖，果不其然，手臂上面一道血痕，虽已用灵力治愈，却仍是血肉模糊的模样。

……像是被利器反复割开又强行催动着愈合。连蔷下了判断。

“你用自己的血去浇它了？”世间能伤到迟星霁的人寥寥无几，结合他方才所说，连蔷一联想，就能知道他做了什么。

迟星霁踌躇着，终是点了下头。

连蔷心情复杂，她刚刚还在思忖迟星霁为何要她付出这些代价，可此刻，她发现他付出的远远不止这些。

他这个境界的修真者，血液并不单纯是血液了，而是自身力量的一种形式，每一滴都是精纯的灵力，更是一种因果的契约。以伤口的大小来看，出血量必然不小，迟星霁日日放血浇它，修为不说能原地踏步，能勉强不倒退已是不错。

迟星霁做什么要用自己的血来饲养这一株灵植？连蔷觉得自己越发看不透他了，这一认知使她黯然，手随之无力松开，滑落下来，迟星霁却眼疾手快捞住她的手，握住。

“相信我，”他又说了一遍，眼里闪着坚定的神采，“我能让它长大。”

他的唇又无声地动了几下，连蔷没看清，她想说些玩笑话来缓解这近乎严肃的氛围：“要是它和我一样，怎么救都半死不活怎么办？”

握住她的手不期然用力，几乎捏得她生疼。连蔷吃痛，眼神示意迟星霁放开，他却不动。

“不会。这样的话，你以后也不要再说。”迟星霁说道，拉着她起身，这才松开手。

连蔷不应，只轻轻揉着自己已然通红的手腕。

“……抱歉。”迟星霁意识到自己的失态，复拉过连蔷的手替她揉散红肿。

迟星霁十指修长，又骨节分明，持剑时的手最是好看。这样漂亮的一双手，眼下却小心翼翼地替她揉着腕子，神情专注得像是在摩挲上好的宝剑。连蔷沉默不语，她其实很少见到迟星霁情绪外露，甚至因为什么而生气。

他指的是什么样的话呢？连蔷在心里安静地猜着，是说这

棵树长不大，还是她自嘲自己半死不活？

很遗憾，这个问题的答案，永远只有迟星霁自己能知道了。

——她永远不会开口去问他。

这些年来，她最不缺的，就是自知之明。

第4章 星与莲（四）

新家的午后，曦光温暖，和风阵阵，迟星霁又在院落中备置了躺椅，闲来无事，连蔷总要在上面午睡。

这日也不例外，连蔷睡得迷糊，翻了个身，瞥见一道人影。她坐起，张口要呼喊那个熟悉的名字：“迟……”

人影却慢慢走近，看清来人，连蔷面上的笑一僵，声音戛然而止。

“……师父。”连蔷换了种语调，语气中满是漠然，听不出来太多的敬意。

奚文骥缓步走来，不应亦不颔首。许久不见，他还是一成不变的中年人模样，清瘦得面颊微微凹陷，目光却炯炯，眉宇间不怒自威。

他一向不喜欢连蔷这个徒弟。其一，因为有迟星霁这块美玉在前，连蔷不够优越的资质就成了平平无奇的砖石；其二，他本不欲收连蔷为徒，是迟星霁以否则不拜他为师作为要挟。

被自己最中意的学生威胁着收了个不甚合意的弟子入门，连蔷若是奚文骥，她也不会给自己几分好脸色。

连蔷微微出神，这一会儿，奚文骥已将她从头到脚打量了个遍。

“你还是那副老样子，修为一点长进都没有。”他拧着眉，流露出不悦神色。连蔷听了，极想发笑：“我还能不能有所长进，师父不应当很清楚吗？”

当年，迟星霁要娶她为妻，因着家人远在天边，便想请奚文骥代长辈一职，哪知奚文骥却是一力反对这桩婚事，奈何迟星霁执着，他再不愿，也只是师父，而非亲生父亲，拗不过迟星霁。