“那你没有将试验结果传达回给他们吗？”方不遇冷静地追问。

“怎么没有，说了很多次都没用!后来有天夜晚，他们又来送药，我坚决不答应再试了。来人却斥责我试药人数太少，不足为凭，命我继续。”温文新呼吸急促起来，“我与他争执不下，突然听见窗外传来枯枝断裂之声，紧接着是好像是踏雪逃走的脚步声……”

他语声停住，痛苦地低下头。

“后——来——呢？”方不遇的声线依然平稳，但若细听，会发现其中多了一些微弱的颤音。

“来的人先追了出去，后来我跟上去的时候，只见……只见一个约莫十几岁的小姑娘，被那高大的身影死死捂住口鼻，在我眼前慢慢瘫倒下去。”

温文新双手死死抓着膝盖，哽咽着说道，“我扑过去一探，那小姑娘已经没有任何气息了……只有胸前一枚平安锁，在月光下泛着微光……”

郭彦突然想到了什么，猛然看向方不遇。

方不遇脸上平静得可怕，唯有握住茶盏的手指因过度用力而指节泛白。

温文新仍在啜泣：“此后我夜夜噩梦，总见那姑娘躺在雪地里的模样。一年后，我便关了医馆，这些年来日日焚香忏悔……“

"那夜，"方不遇突然开口，"是小雪时节吗？"

温文新抬头看向方不遇，混沌的眼中闪过极度的惊愕与难以置信：“是……是的，那天是小雪，也是那年冬天下的第一场大雪……”

郭彦屏住呼吸，担忧地注视着方不遇。旋即，他听到一句问话，那声音沉哑得像浸了雪水：

"那个姑娘......可是叫周迢？"

"不遇！"郭彦失声惊呼。

温文新被郭彦这一声吓得一颤，他怔了怔，努力回想：“周迢……我不记得她叫什么名字了，只知道她也是个苦命孩子，不久前父母带了弟弟去京城求医，只留了她一个人在乡里。”

他停顿了一下，在片刻的死寂中，又补充道，“说起来我对她有太多亏欠了，后来我才知道，在那几个因试药病亡的人里，有一个是她奶奶……”

第64章 唐昭

“林小姐,我们大人还没回来。”

周府门前，林向璃带着燕儿站在阶前，听着周府侍卫的回话。

“那他什么时候回来？”

“这个……小的就不知道了。”

燕儿轻轻拉了拉林向璃的衣袖,低声道：“小姐,不如你先回府，我在这里等。待周大人回来了,我立即回去告诉你。”

林向璃稍做思量，又问：“那你们老夫人在府中吗？”

“老夫人近来身子不适，正在静养。”

林向璃恍然,难怪好些时日不见她出门了。

“我能否去看看她？”

不多时，进去通报的侍卫返回，躬身做了个“请”的手势：“林小姐请随我来。”

穿过几重庭院，她们被引至一处僻静的别院。还未走近，一股浓重的药香味便扑鼻而来。房门半掩着，隐约可见屋内烛光摇曳。

“是林姑娘吗？”屋子里传来一声虚弱的呼唤。

林向璃推门而入："周夫人，是我，向璃。"

屋内烛光昏黄,周母半倚在锦绣床榻上,一个丫鬟正端着青瓷药碗,小心地舀起一勺汤药。见到林向璃,周母立即抬手止住丫鬟的动作，枯瘦的手向前伸来："林姑娘，快过来......"

林向璃在榻边坐下,握住那只微微发颤的手。掌心传来的温度比常人要低,带着久病之人的凉意。

"是不是......有棠姑娘的消息了？"周母手指收紧，浑浊的眼中泛起期盼的光亮。

林向璃心下微怔，却又觉得似乎也在意料之中。因为这已经是周母不知道第几次问起棠苏子了。

之前周母每次来访,话题总会不自觉地绕到棠苏子身上。可奇怪的是，每当听说棠苏子要来的时候，周母反而会找各种理由回避。

她清楚地记得有个傍晚，送棠苏子出府时，无意间瞥见周母躲在周府门后，用一种她读不懂的复杂眼神，久久注视着棠苏子离去的背影。

自从棠苏子和凌安离开后，前一个月，周母几乎隔三差五来询问棠姑娘的去向。每次得知没有消息，她都会难掩

失落，黯然离去。这一个月没见她再来打听，原来是病倒了。

"还没有消息。"林向璃如实回答，"今日我是来探望您的。"

话音刚落，她感觉到握着的那双手松了力道，最后无力地垂落在锦被上。那双原本带着期盼的眼睛渐渐失了神采，只是空洞地望着床榻前方的床幔。

虽然不解周母为何对棠苏子如此牵挂，但见她这般模样，林向璃急忙安慰道：“周夫人千万要保重身体。您放心，一有棠姑娘的消息，我一定会第一时间来告知您的。”