见唐昭沉默不语，周瑾又道：“您也是为人子女，若病榻上的是您的至亲，想必也难忍其受病痛磋磨。所以，唐大夫，帮帮我吧。”

说罢，他躬身深深一揖。

唐昭垂首静立良久，极轻地喃喃了一句：“我没有母亲。”

周瑾蓦然一怔，连忙致歉：“对不起，我……”

话音未落，却见她抬起头来，眸中波澜尽敛，只余一片深不见底的平静。

“不过，我答应你。”

*

周瑾将唐昭引至内室。

见榻上的人正闭目沉睡，周瑾压低声音道：“唐大夫请见谅，家母已经睡下了。不如您先到外间用茶，稍候片刻？”

说的话未见回应，周瑾侧首，却见唐昭怔立在门边，目光胶着在榻上。

“唐大夫？”周瑾眼神微深。

唐昭回神，不动声色地避开他探究的目光，低声道：“无妨，睡中也可以诊脉。”

她卸下医箱，动作轻缓地置于桌上，从中取出一方薄纱，而后缓步移至榻前，慢慢蹲下。

周瑾会意，轻轻托起母亲的手腕置于床沿，随即退开一步。

唐昭铺好薄纱，四指轻按寸关尺。正要凝神细辨脉象，榻上人忽然梦呓般唤了一声：“迢儿！”

那只被她轻按着的手倏然翻转，紧紧握住了她的手腕。

唐昭抬眼，正对上床上人同时睁开的双眸。

“母亲醒了。”周瑾上前蹲在榻边。

唐昭试图起身，可周母的手仍牢牢抓着她的手腕不放。

“母亲，这位便是您一直想见的女神医，唐大夫。”

周母混沌的目光在唐昭脸上慢慢聚焦，这才松了手：“原来是唐大夫。瑾儿，快扶我起来。”

靠坐在床头，周母的视线始终未离唐昭。坐定后，她朝唐昭伸出手：“唐大夫，近前些……”

已站起身的唐昭向前一步，似乎未瞧见那只朝她伸来的手，只欠身道：“周夫人安好。民女是来为您诊病的。”

周母的手轻轻落下，笑容温和：“早就听闻唐大夫的盛名，没想到竟这般年轻。”

“夫人过誉了。”

周母点点头，转向周瑾说道：“瑾儿，你先出去，让我跟唐大夫单独聊聊。”

“母亲……”

“哎呀，女子的病症，你在此多有不便。”

周瑾只得应下，退出时朝唐昭递去了一个无声的嘱咐。

房门合拢，室内一时寂静。周母端详着唐昭，慈声问：“唐大夫今年几岁了？”

“回夫人，二十有四。”

“二十四……”周母眼睫低垂，“若我女儿还在，也该是这个年纪了……”

唐昭没有接下这个话题，只道：“夫人，容我为您请脉吧。”

“哦哦，好。”

指尖在腕间停留许久，唐昭凝眉道：“夫人除痨疾外，似乎还有长久气血亏损之症。敢问夫人早年可曾因重伤失血大量？”

“重伤？”周母茫然摇头，“小伤小痛是有的，但重伤却没有过，更没有失血大量的情况。”

唐昭神色愈深：“容我再诊一次。”

再次切脉后，她眉间疑云更重：“脉象虚微，若仅痨症不至如此。这般脉象，必是经年累月气血双亏所致。”

周母也凝眉思索片刻，忽而眉间一展：“莫非是因为……早年生育过频的缘故？”

唐昭面露不解：“可您不是只有两位子女吗？”顿了顿，又补充道，“我是听周大人提起的。”

周母唇边浮起一丝淡淡的苦笑，她轻轻摇头："我曾有过五个孩子。"沉默片刻，又像是记起什么，声音更轻了些，"不，细说起来，该是六个。"

唐昭神色一僵："什么？"

"大女儿没满月就夭折了。"周母的目光渐渐飘远，"二女儿叫周迢，她......"

语声微滞，烛火摇曳中，她继续道，“第三、四胎都是女儿，那时家里穷得揭不开锅，哪养得起这么多孩子......一生下来，就被不知道是孩子爹还是婆家其他人，悄悄送人了。"

她的手指无意识地绞着被角，布料在指间皱成一团："第五胎总算得了个男孩，就是瑾儿。后来他爹说，要多几个儿子互相扶持，家里才不受欺负......于是又怀了一胎。可是，也许是因为生了前面几胎，身子还没恢复好，那胎未足月便小产了”

"所以最后留在身边的，只有两个孩子了。"烛花啪地一响，她抬眼望向声源之处，目光恍惚，"不，如今只剩一个了。"

周母笑容凄然，“我的迢儿，是被我害死的。”

"这些年来，我总想起她从前的模样。那么小的一个人儿，刚会走路就学着帮家里干活了。小时候，她总是奶声奶气地喊我'阿娘'，手烫着了要'阿娘吹吹'，走累了要'阿娘抱抱'......"她的声音渐渐低哑，"可不知道是从什么时候，应该是从瑾儿出生后吧，她就渐渐没有朝我撒过娇了。"